「再者我那未婚妻一向溫良淑德，我又怎好背著她做出這等不仁不義的事？這未免太對不起她，也更對不起我們兩家的長輩。」
蘇抉堯一派義正辭嚴的模樣，讓人幾乎被他的巧言瞞騙過去。
不過，趙大娘可沒這麼好拐吶！
「三爺，雖然堡中人人都知道你有個未婚妻子，但誰也沒見過她不是嗎？誰知道你是不是隨口說出來唬弄我們老人家的？」
此言一出，所有的娘子軍紛紛點頭，她們早就听聞蘇抉堯有個琴棋書畫無一不精、女紅針黹樣樣皆曉的未婚妻。
包難得的是，據說她不但品德出眾，甚至長得美若天仙，種種優點加起來簡直不像人間所有。
這麼出塵的佳人，也難怪大家會對她興致勃勃。
偏偏從來沒有人見過她，時間一久，自然就有人起疑，尤其現在娘子軍們又致力于為堡中未婚男女拉紅線，能揪出一個單身漢是一個。
以往，眾人都懼于堡主的威嚴，誰也不敢在他的地盤上撒野，但現在來了個杜姑娘，引走堡主全副的注意力，頓時讓娘子軍們有機會可以好好發揮一下。
趙大娘等人堅信，只要能把黑鷹堡的三個頭頭送入洞房，要想說服其他的單身男子，肯定沒有問題。
「請大家別這樣。」蘇抉堯笑得一臉為難，仿佛受到什麼天大的刁難。「我之所以沒讓大家見過我的未婚妻，實在是因為她的年紀尚輕，又一直養在深閨，鮮少與外界接觸。若勉強讓她長途跋涉而來，未免太過辛苦，相信各位大娘也不希望她在前來大漠的途中發生意外吧？」
蘇抉堯這話說得合情合宜，原本還想繼續相逼的娘子軍們，一時間也不知道該怎麼回嘴。
蘇抉堯見狀，緩緩勾起一抹得意的笑。
當然，這抹笑是絕不能讓任何人見到的。
正當娘子軍們意興闌珊地準備走人，打算再從長計議時，有人大吼大嚷地沖了過來——
「三爺，大事發生了，有貴客臨門！」
聞言，所有娘子軍全停下腳步，想知道是什麼樣的貴客臨門，畢竟平常黑鷹堡很少接待客人的。
「我……那個……三爺你、你的……」傳報的門房喘得幾乎要說不出話。
「慌慌張張的成何體統，好好喘口氣再說。」蘇抉堯輕斥。
門房依言用力地喘了幾口氣，這才終于能正常地開口——
「三爺，你的未婚妻來了，她現在就在堡外等你！」
什麼？！
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蘇抉堯必須承認，他與他那「溫良淑德」的未婚妻第一次會面，絕對稱不上是什麼美好的經驗。
還記得那年他年方十六，而他那「溫柔美麗」的未婚妻，根本只是個流著鼻涕的小女娃，而且還是個愛騎小馬四處亂闖的野丫頭。
唔……這跟他在人前所說的似乎不大一樣？
他會說謊當然是有原因，只不過現在不是解釋的時候。
總而言之，蘇抉堯曾經有很長一段時間在外地求學，由于學堂離家太遠，因此他在學成之前，壓根兒沒打算返鄉。
但那一年很特別，因為夫子生了怪病，所以學生都暫時被遣回家。
雖然蘇抉堯並不想離開學堂，也很清楚那個怪病並不會傳染給別人，卻也不能說出實情，最後只得乖乖坐上返鄉的馬車，迎接即將到來的現實——
說起山西蘇家，人人都知道那是以煤業起家的大族。
但家大業大反而是個大問題，要是子孫哪天為了爭奪煤山繼承權，而產生家族內斗，那可會讓老祖宗在九泉之下也不得安寧。
所以先祖早有交代，讓大房的子孫從商，二房的子孫習文。
一來可以徹底根絕二房爭產的心，二來又可以為蘇家增添書香氣息，不讓人笑話蘇家除了銅臭味和煤礦味之外，就沒半點可以拿出來炫耀。
也不知是二房子孫真有習文的念頭，抑或是無心經商，總之這個決定並未遭到反對。
二房的後代也真的乖乖提筆習文，甚至還出過好些個秀才和舉人。
蘇抉堯就是二房這邊的血脈，這也是他被送到遠方學堂的原因。
傳到了他們父子這一代，一如先祖所期盼，蘇家除了是煤業大家外，亦出了不少文人雅士，而蘇抉堯的父親，正是北方知名的人像畫師。
到此，蘇抉堯的未來看似已經大勢底定了，其實還有一段小插曲——
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「爹、娘，孩兒回來了。」蘇抉堯一邊向久別重逢的爹娘請安，一邊不由得四下打量。
即使他已經將近六年未曾返家，但如今他的舉動卻不是對家中的一切感到陌生所致，因為家中的種種擺設幾乎沒有太大的變化。
真正令蘇抉堯奇怪的是，打從他一步下馬車，就看到滿屋子的僕人忙進忙出，打包行李的打抱行李、整理雜物的整理雜物，人人都忙得昏天暗地，完全沒有一絲歡迎他返家的模樣，反倒像是屋主即將遠行似的。
「抉堯，你可回來啦！」蘇母見到許久不見的兒子，立刻喜上眉梢。她拉過兒子仔細打量。「嗯，人長高了，也俊多了，簡直要讓娘認不出你來。嗯？你似乎又壯了不少？」
蘇母奇怪地拍拍兒子的胸膛，隱藏在他月牙白的儒衫下，是比同齡男子更加強健的筋骨，光看兒子斯文的外表，是絕對無法想像的。
「大概、大概是學堂時常舉行蹴踘，所以身子骨變好吧！」蘇抉堯尷尬一笑，將話題轉開。「娘，僕人們在做什麼？難不成是要搬家？」
但說是搬家也有些奇怪，畢竟屋中的擺飾並未移動，怎麼算得上是搬家？
「那個啊……」蘇母正欲回答，卻瞧見僕人準備把蘇抉堯的行囊搬進屋里。「少爺的行李就直接搬上車，不用搬進屋里了。」
僕人領命，將蘇抉堯的行李移到另一輛馬車上，才將學堂派送學生回家的小車打發走。
就這樣，那些行李甚至沒能回到蘇家片刻，就又上了馬車。
蘇抉堯狐疑地看著母親，再次問道︰「這到底是怎麼一回事？」
「唉呀，我還沒跟你說嗎？」蘇母恍然初醒的說道︰「我們馬上就要出發去蒙古了，你回來得正好，我還在擔心不知道你何時才會抵達？」蘇母總算松口氣，能直接拎著兒子上路當然是最好的。
「什麼？！」蘇抉堯一臉訝然。
什麼蒙古？難道說他今天沒有回來的話，爹娘就要撇下他了嗎？
見到兒子吃驚的表情，蘇母只是呵呵笑著。
「你該不會以為爹娘會拋下你不管吧？放心，你爹早就想好了，如果你真的趕不回來的話，我們也會留兩個僕人通知你雇車追上來。」
這是對多年未見的兒子該說的話嗎？蘇抉堯驚訝不已，怎麼好像他不是他們親生似的，竟然還得自己追趕上去。
蘇抉堯搖搖頭，對于爹娘的做法不予置評。
「娘，既然我已經到家了，那好歹也解釋一下我們為什麼要去蒙古？」蘇抉堯擰著眉，想不出那荒草連天的塞外蒙古有什麼吸引他們的地方？
雖然書中總說那兒風吹草低見牛羊，天似蒼穹地似碧海……
但別說是熱鬧的城鎮，就連人煙也不見幾許，像這麼一個荒僻的地方，他這對文質彬彬的父母究竟為何非去不可呢？
說文質彬彬絕不夸張，他爹可說是徹徹底底的文人，這輩子恐怕還沒提過比筆還重的東西；而他娘一向深居簡出，兩個平素不好游玩的人，怎麼會突然想跑到長城之外的地界呢？