對花想蓉的菩薩心腸，季小柳可有很多不滿！因為她總是會被花想蓉同化，一而再、再而三送走被抓到吟香樓賣身的姑娘，若是不斷接著下去，不出多久，吟香樓就等著關門大吉!
季小柳決心搶人到底，絕不妥協！殊不知花想蓉也懷著相同的抱負。
「她叫小倩。」季小柳如蔥玉指指向半伏在地的女子，唇邊綻出一抹笑。「她爹為了還債，才將她賣來這里，銀票付了、人也來了，算是銀貨兩訖，怎麼說，這件交易都已達成。」
「既然是她爹將她賣了，就表示並非出于自願，如此一來更該還她自由。」花想蓉認真的說，積極地為小倩爭取回家的機會。
她怎麼可以看一個清白的好姑娘，在青樓埋葬自己的純真呢？
「姐姐，放了她好嗎？我想，她的家人一定衷心盼望她平安回去！」花想蓉看著小倩抽搐未歇的肩膀，心生憐惜，不自主地走上前去扶起她。
好可憐的女孩，年紀看來約莫和她一般大，竟然必須承受如此苦痛。
花想蓉掏出手絹為小倩拭淚，一邊安慰道︰「別哭，你一定可以回家的!姐姐人很好，不會為難你，而我也會幫你。」
「謝謝姑娘！」小倩含淚道謝。
「哼！」季小柳冷哼一聲，不以為然地旋身坐在椅上。「她爹可是賣女還債，如果你送她回去，誰知道她又會淪落何處？」
季小柳倒不是想嚇唬誰，只不過實話實說罷了！在吟香樓里她是大當家、花想蓉是小當家，難听的說法就是大鴇娘與小鴇娘，她們的身份地位和其他青樓女子又有何不同?
花想蓉心地善良，總是不肯作人口買賣，若是自願來吟香樓獻藝的姑娘，花想蓉便安排賣笑不賣身的規矩，以保姑娘們的貞節。
這是哪門子的事?!她們開的可是妓院！不是尼姑庵啊！
季小柳只要一遇上花想蓉，頓覺無力。
「小倩姑娘，令尊積欠的可是賭債？」花想蓉無論如何都已經打定幫人幫到底的主意。
小倩搖搖頭。「不是的！我爹只是個務農的老實人，因為收成不好，所以才……」
講到傷心處，小倩又無助地哽咽起來。「我下有六個弟妹，最小的今年才剛周歲，我們一家九口已經三餐不繼，無奈弟弟妹妹身體又不好，萬不得已的情況下，爹才將我賣來這里……」
花想蓉听著小倩敘述自己悲慘的身世，眼眶不禁跟著泛起一片潮濕。
好可憐的遭遇！殘酷的命運實在太折磨她了!若是不幫助她，花想蓉肯定會一輩子良心不安！她才不願意當個罪人。
「但是我真的好怕！我不想當妓女！我是個清白的姑娘啊！」小倩仿佛置身茫茫大海中，而花想蓉則是她好不容易抓到的浮木，于是她只能將希望都寄托在花想蓉身上。
「姐姐，小倩姑娘好可憐哦！我們幫幫她，好不好？」花想蓉一派天真地說。
「怎麼幫？」季小柳挑高不粉而黛的一道柳眉，譏諷道︰「她家里務農，你該不是要我率吟香樓上上下下的姑娘、僕役去幫她耕田吧？」
「當然不是。」花想蓉一想到那種畫面，就覺得滑稽好笑，站在一旁的揚兒更掩嘴竊笑著。「我想拿點銀兩幫她度過難關，我們也可以請大夫到她家替她弟妹看病，之後再請幾名工人到她家——」
「你當我們吟香樓真的是救濟堂啊?!」季小柳猛然拍案而起，大步走到花想蓉面前，一把便推開瘦弱的小倩。「我是個鴇母，沒有尊權高位，像你和我這樣的女子，只是外人口中一雙玉臂千人枕、人盡可夫的妓女罷了！她不想賣身，你就成全她，你以為你是在行善嗎？即使如此，你依然是——」
「我不在乎。」花想蓉淡然地開口反駁︰「花娘過世之後，我便不想經營吟香樓，若不是親口答應花娘絕不結束吟香樓，我早就不作了。」
「呵！你處處妨礙我的計劃，不也是期盼吟香樓關門大吉？」季小柳偏不相信花想蓉可以違背諾言，花娘生前對她們疼愛有加，視她們兩人為己出，而吟香樓則是花娘唯一的托付，花想蓉有再狠的心，都不可能背叛花娘。
「雖然我答應花娘堅守吟香樓，但是也有選擇余地。」花娘說只要她得到終身歸宿，便可以收起吟香樓，這一直是花想蓉的目標。
「你別傻了！有哪個男人肯娶一名青樓女子為妻？偏偏花娘有交代，除了正室之外，納妾、偏房、侍妾都不算歸宿，你大可不必希冀了。」
「姐姐，隨你怎麼笑我痴心妄想都無所謂，現在最要緊的是送小倩姑娘回去。」花想蓉也不想再多爭論，她心中堅定的信仰，季小柳是不會明白。「求你答應我，好嗎？」
花想蓉一雙含水秋瞳，拼命地朝季小柳眨呀眨，她的手段向來是軟綿綿的請求，盡避季小柳脾氣再火爆，也算怕了她。
「你啊！哪天可別被自己的爛好人個性害死！」季小柳扔下一記白眼，最後拂袖離去。
當所有凶神惡煞都離開了，花廳只剩花想蓉、揚兒和小倩三人時，小倩才唯唯諾諾問道︰「請、請問……我可以回家嗎？」
花想蓉看著小倩，露出連自己都很喜歡的甜甜笑容道︰「當然可以。」
小倩一听，精神為之一振！心中是既感激又歡喜。
「你不但可以回家，我家小姐還會請大夫幫你弟妹治病。」不管別人怎麼看待花想蓉，在揚兒心中，花想蓉永遠是他的主子。
當初若不是花想蓉求花娘收留他，恐怕他早已成了一堆尸骨，所以花想蓉是他人生中的活菩薩，他要盡其一生效忠花想蓉。
「謝謝姑娘大慈大悲!謝謝!」小倩激動地握住花想蓉的手，拼命道謝。
一輛馬車在山路上緩緩前進，馬車上只有揚兒充當車夫。送走小倩，花想蓉和揚兒都松了一口氣。
「看見她們一家團圓，真教人開心。」揚兒說著說著，便哼起小曲來。
相較之下，花想蓉的表情則凝重許多。
她細細思索著小柳說過的每句話，總覺得愈是探討、愈加沉重！承諾仿佛是一條堅固的鎖鏈，牢牢地束縛她的自由，即使想振翅高飛，依然無力。
花娘養育她十幾年，雖然她並非花娘的親骨肉，但是花娘待她有如天高的恩情，是她這輩子也償報不了的大恩德!
花娘算來是位不平凡的女子，竟然可以獨力經營吟香樓，並且撫養小柳姐姐和她兩個孩子，所以在花娘逝世四年後的今日，就決定覓求屬于自己的歸宿，以慰花娘在天之靈。
「揚兒，」花想蓉頓了頓，還是隱藏不住心事，于是她小聲問著揚兒︰「像我這種女人，真的找不到幸福嗎？」
「像小姐這麼漂亮溫柔、善良大方的姑娘，要是得不到幸福，這天底下還有道理嗎？」揚兒嘻笑道︰「小姐不必太介意小柳的話，她肯定是無心的，唉！這普天之下，恐怕也找不著像小柳如此心軟嘴硬的姑娘了。」
揚兒總是恭敬地稱呼花想蓉一聲小姐，對季小柳可就從來沒客氣過了。
他尊敬花想蓉，視她為主子，對季小柳便是以朋友看待，所以只要在私底下，揚兒跟誰都可以勾肩搭背談笑著，唯獨對花想蓉例外。
「你似乎不怕姐姐？」花想蓉倒是十分不能理解，甚至不可思議，因為吟香樓上上下下誰不怕季小柳？但是揚兒似乎不當一回事。
「怕。」揚兒朗聲笑道︰「怎麼可能不怕？她可像極一頭母獅啊！」