那日黃寶雀被強盜的大刀劃傷了脖子，他就是用這條錦帕替她壓住傷口。真奇了，那日他明明看見她的血跡印在帕子上，那圖樣看起來就像——一只展翅飛翔的小鳥。可偏就那麼一瞬間，讓他感到驚奇、感到莫名的熟悉，仿佛他曾看過那只小鳥在空中那樣飛翔。但當他轉眼再看，就只剩下隨意排列的幾點血漬，再也看不到那只小鳥的圖樣了。難道真是他眼花？
錦帕沾了人家姑娘的血卻不把它洗乾淨，還悄悄收藏著，白樂天想著，連自己都覺得自己有些莫名其妙。「真是瘋了，要是讓別人看見還得了……」
「兒子呀，」白夫人的聲音才傳來，門就被推開了，白樂天唬地一跳，手忙腳亂的連忙把錦帕塞進袖子里。「娘給你煮了一碗冰糖蓮子，快來喝。」
「娘，你讓下人端來就好了嘛。」白樂天忙接過湯碗，心里還在呼呼亂跳。
「我自己端來，既能多走動走動，又能多看看你，多好！」白夫人坐在一旁看著兒子喝湯，瞧他愈大愈清俊的臉龐，瞧他那雙跟自己一樣的眼楮，忍不住又感嘆起來。「唉，自從你爹幾年前過世，整個白雲布莊的擔子就落在你身上，你整日為了白雲布莊忙進忙出，娘想叫你多陪陪我都不行。啊，不如你早點娶妻生子吧，你在外頭忙生意，就讓你的妻兒陪伴我這老人家，豈不甚好？那個金家——」
「娘，你還敢提金家。」白樂天放下湯碗，不大高興的道︰「我說過我看金喜就像妹妹一樣，況且……」他忽從領口拉出了那個金色小荷包，白夫人一看便嚇到了。「我現在心頭擱了這麼一件事，哪里還有心情娶妻啊。」
「樂兒啊，這荷包你就扔了……收起來就好，戴著它干什麼？」
「這……」他昨晚回來，想到黃寶雀把她的荷包戴在胸前時，臉上那小心翼翼的模樣，他就忍不住也把他這一個給戴上了。「哎呀！」白樂天將荷包又塞了回去，臉上泛起薄薄一層窘紅。「反正……娶妻的事以後再說，現在最重要的就是怎麼在織染大會上奪冠。」
「兒子，你真打算跟那個黃姑娘一起參賽嗎？昨天你們在商談的時候，我在後頭瞧著。那姑娘啊，跟她母親生得真像，就是那手臉黑了點……從她的言談听來，她似乎不知道咱們白家與她黃家的過往，可是日子久了，你不怕她發現嗎？」
「也許……不等她發現，我就會親自告訴她。」白樂天沉吟道。「我看得出來她很有印染的天分；當年她家遭逢劫難，你們袖手旁觀，這回她有出頭的機會，我不會眼睜睜看著她的才能被埋沒。」
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寶雀手挽著竹籃，正往城西的織女廟走去，一邊欣賞蘇城景色。
日暖風輕，蘇城處處是小橋流水、楊柳輕舟，詩畫般的風景總能教人心神蕩漾、忘卻煩憂。寶雀雖然天天進城，卻仍然為這水鄉美景著迷不已。
她放慢腳步緩緩走著，欣賞街上那些雕龍畫柱的茶館酒樓，呼吸空氣中彌漫著的茶香與酒香，傾听河邊畫舫里傳來的歌女吟唱和二胡樂聲……這城啊，處處充滿了繁華與歡樂，讓人心醉的不知是那美酒，還是這春光。
憶起兒時，她們黃家在城里也有好大的一間屋子、好大的一家染鋪，年幼的她著錦衣、踏華履，眾婢女圍繞在她身邊，人人喊她一聲小姐。當時她還小，不懂貧富貴賤之分，卻知道要喜歡那掛著雕花燈龍的大屋，喜歡那滑滑軟軟的錦緞，喜歡那一小塊就要價好幾兩銀子、卻入口即化的玫瑰甜糕——她曾屬於這醉人的、浮華的城，從沒想過會有離開的一天。爹過世也有十五年了吧？由富轉貧的日子她雖很快就適應了，只是這一切發生得太突然，讓她至今仍感覺身處夢境之中……
「黃姑娘？」
熟悉的聲音傳來，這才讓黃寶雀回過神來。她發現自己不知不覺又走到了以前黃家萬彩染坊的位置，如今這兒已成了一家酒樓，門口客人絡繹不絕；她呆站在門口許久，阻擋了人的出入，酒樓掌櫃一臉不高興，早就想出來趕人了。
「你站在那兒發什麼呆啊？」白樂天從窗子探出頭來朝寶雀喚道。他恰好在酒樓與幾位友人共飲，身邊圍繞了幾個濃妝艷抹的妖媚女子，正不斷的向酒酣耳熱的男人們勸酒。寶雀一瞧見這光景，立刻「哼」了一聲，轉頭就走。
「喂！你——」白樂天先是一愣，忙回身向同桌友人們笑道︰「李兄、卓兄，白某臨時有事，得先告辭了，諸位請慢慢享用酒菜，至於方才談的事……」
「呵呵，樂爺請放心，這樁生意就這麼說定了。」
「喔。」白樂天一笑，拱手答謝。「感謝兩位兄台這麼支持小弟。」
「樂爺，這麼低廉的棉價和絲價咱們可是只開給您啊，別的布莊可拿不到這麼好的價錢。誰叫白雲布莊信譽好、名氣響，哪家牙行不搶著跟您合作？況且樂爺與織染所丁大人和常公公如此友好，咱們以後還要托您多多關照。」
「當然當然、一定一定。」白樂天笑容滿面的與他們客套完便告辭了。匆匆跑出酒樓外，遠遠見到黃寶雀那抹藍色身影正轉彎步上西大街，他連忙追了過去。
「又不是不認識，見了我也不打聲招呼……」
白樂天一邊埋怨，一邊遠遠跟在黃寶雀身後。見她經過珠花攤，也跟那群姑娘們一樣忍不住駐足挑選，只是她拿了支蘭花簪在頭上比了又比，卻還是放下了。後來她又經過了家肉包子鋪，倒是毫不猶豫的買了一大籃剛出籠的肉包。
「原來這家伙這麼貪吃。一個人買那麼多包子干什麼……」
白樂天一路跟在寶雀後面，直到他驚覺自己的行為實在有說不出的詭異時，他已隨她來到了一間織女廟。
「織女廟，莫非是來求姻緣……」一提到姻緣二字，一股愧歉的感覺又自他心中悄悄升起。但他發現寶雀並沒有進廟里去，反而一直走到了廟後的小土丘上，在一棵老樹下坐了下來，開始等待。白樂天蹲在廟牆邊覷著眼偷看，過往香客皆對他投以異樣眼光，他卻因為太好奇而渾然未覺。
總不會……是在乘涼吧？可坐在那兒等什麼呢？難道是在等情郎……
白樂天心里正胡亂猜想著，便見寶雀忽然欣喜的站起身，他連忙伸長脖子看看來者何人——狗？竟是一群野狗！哪里有什麼情郎啊。
那群野狗不知從哪里來的，見到寶雀，個個興高采烈的圍繞在她身邊，猛搖著尾巴，好像把她當作主人似的。寶雀打開籃子，開始將剛剛買的肉包分給它們吃；見狗兒們吃得津津有味，她臉上便露出滿足的笑容。
「真是個古怪的姑娘……」白樂天自言自語著，耳邊卻忽然傳來老婦宏亮的聲音︰「公子，你躲在這兒做什麼？是不是想來求姻緣哪？」
白樂天嚇了一大跳，連忙道︰「不、不是的！我又不是姑娘家，求什麼姻緣啊。」
老婆婆耳朵听不大清楚，聲音卻異常響亮，她笑咪咪的道︰「這兒的織女廟很靈的，只要你誠心膜拜，必能尋得良緣唷。」
廟里眾人都在看他，白樂天耳根泛紅，勉強笑道︰「老婆婆，您誤會了，我不是來求姻緣的，我只是在——」
「唷，你在這兒看什麼呢？你在看那位姑娘嗎？我知道了，是你偷偷喜歡著的心上人吧？」老婆婆眯著眼楮看向正在喂狗的寶雀，一手拉住急欲解釋的白樂天，驚天動地的朝她叫喚起來︰「姑娘！這位公子為了你跑來織女廟求姻緣哪！結果只敢躲在這兒偷看，真是個害羞的小伙子，呵呵呵！」