誰讓赫連兄弟從沒厚待過他們母子，他們活該有報應，好讓世人警惕「惡有惡報」。
「你願意放他們一條生路了嗎？」王芳喜出望外地問道，冤冤相報何時了啊。
「他們不懂茶，我不想讓他們毀了老招牌。」赫連長風淡淡地說道，不想讓娘多操心。
「主子。」
書房突然沖進一道灰色人影——
石影。
赫連長風臉色一沉，即刻上前抓住石影手臂。
「寶兒呢？」他疾聲追問道，聲音不停顫抖著。
「爺，借一步說話。」石影說道。
「王煥，你陪娘出去走走。」赫連長風感覺腦子一陣驟痛，他握緊拳頭，不許自己倒下。
王煥和娘互看了一眼，知道事態嚴重，急忙相扶著走了出去，門很快地被闔上了。
「寶兒呢？」赫連長風一看石影臉色不對，馬上急切地問道。
石影雙唇張了又閉，閉了又開，最後決定別開眼，微弱地說道︰「寶兒姑娘落水身亡了。」
赫連長風站在原地，一時之間沒法子做出任何反應。
「你說什麼？」他嗄聲問道，毫無血色的雙唇不停地抖動著。
「寶兒姑娘落水身亡。」石影閉上眼，不敢再看主子一眼。
赫連長風整個人往後直直一退，恍若離石影愈遠，這件事情便愈不可能發生一般。
他退到榻邊，整個人驀然跌坐在榻上。
「不可能……」赫連長風頭倚著牆，整個人處于天旋地轉之間，只覺得想吐。「有官差和你保護著，寶兒怎麼可能會出事……」
「寶姑娘對官差下了迷藥，卻沒想到韓世鵬是個平時服毒以防毒之人。他一路追逐著寶兒姑娘，最後在河邊出劍傷人，逼得寶兒姑娘落水。」石影嗄聲說道，臉色與身上衣一色灰白。
「你為什麼沒出手救她？！」赫連長風大吼道，眥目欲裂地瞪著石影。
「水流太湍急，我無能為力。」石影頭不敢抬，聲音哽咽地說道。
赫連長風閉上眼，完全沒法子相信寶兒就這麼走了。
不過才經過了幾個日夜，她還那麼年輕、她的音容笑貌還清楚地在他腦子里，像是她隨時都會從旁邊跳出來同他撒嬌一樣啊……
他抬起疼痛的腦袋使勁撞向一旁的牆壁，一定是他的頭太疼了，才會有了幻覺——
石影是假的！
寶兒死了也是假的！
「啊——」赫連長風張開口，驀然爆出一聲聲嘶力竭之痛鳴。
那聲痛呼，恍若要將喉嚨都撕裂般地叫囂，是被挖心掏肺般地痛呼，是生離死別之椎心刺骨。
一向泰山崩于前而不動于色的石影，搗住了耳朵不忍再听。
而赫連長風在喊得聲嘶力竭之後，面如死灰地倒臥在榻上，不住地干嘔著，卻吐不出任何東西來。
「她在哪？」他氣若游絲地問道。
「葬在河邊一塊丘陵地上。」
「我要去看她。」赫連長風想起身，身子卻不听使喚地完全動彈不得。
他不能下榻，因為這一跨步，就表示了他接受寶兒已死之事實。
寶兒不會死，她不會死的……
赫連長風緊掐了下手掌合谷穴，痛得連氣都喘不過來。
他身子一蜷，整個人不穩地落下榻邊，重重地跌在地上。
「主子！」石影沖到赫連長風身邊，為他此時的失態而落下淚來。
「我現下要去看什麼？看一壞黃土？一方墓碑？還是挖墳劈棺瞧寶兒最後一面？」赫連長風木然坐在地上，雙眼茫然地看著前方，眼淚不停地滑下。
機關算盡，他得到了什麼？
「帶我去吧。」赫連長風抓著石影手臂，在石影扶助之下，他艱難地站起身，勉強地推開房門。
外頭亮晃陽光直刺入他眼里，他眼一眯，整個人左晃右動了起來，連站都站不住了。
「赫連莊主，您怎麼了？」今日甫入府的紀舒眉一看到他，立刻從曲廊那端奔跑了過來，敲得曲廊叮叮當地響著。
赫連長風抬眸看向曲廊，眼里看到的卻不是紀舒眉，而是穿著木屐在上頭，歡樂旋舞踏步的朱寶寶。
「您怎麼了？我去找大夫來好嗎？」紀舒眉跑到他身邊，很快地看了石影一眼。
「我沒事。」赫連長風倚著石影，閉上眼，不想看到紀舒眉。
紀舒眉會提醒他，寶兒當初會被帶走，都是因為他的野心。若他早早娶了寶兒為妻，一切遺憾便不會發生了……
「我不想打攪您，但我爹要我告訴您，赫連叔風這幾日頻頻上門求親，一連好幾夜都跪在門外。我爹說他誠意確實感人，還說您若是再不快點確定成親日子……他……他……」紀舒眉扭了子，拿起手絹掩住臉兒。
「紀姑娘——」赫連長風驀睜開眼，深邃眼眸筆直看入她眼里。
他推開石影，往前一步，灼熱氣息盡吐在她臉龐上。
紀舒眉頭一回與他如此靠近，不免臉紅心跳了起來。
「赫連公子，你想跟奴家說什麼……」她啟唇輕喚，整個人昏了起來。
「我赫連長風唯一妻子——只有寶兒。」
言畢，赫連長風身形一晃，就這麼昏厥了過去。
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此後，赫連長風大病一場，高燒數日，昏沉了幾個夜都不曾醒來，嘴里頻頻喊著寶兒的名字。
寶兒的笑，寶兒膩在他身邊撒嬌的模樣，寶兒看到甜食時滿眼晶亮模樣，寶兒將臉揉在他胸前喊大哥的聲音……一段段往事在他腦里、夢里回旋著。
他不願醒來，因為唯有夢里才會有寶兒相伴！
而寶兒若是知道他病了，是決計舍不得不來找他的。
隱約間，他听見小黃狗在外頭汪汪吠叫，他猜想也許是寶兒回來了。小黃狗平素是不出聲的，只有寶兒回來時，才會興奮地狂叫哪。
可寶兒呢？寶兒仍然不在他身邊啊。
于是幾夜輾轉反側之後，赫連長風仍然不願醒來。
即使他知道娘和王煥來過，喂他喝了些藥，還說了些什麼赫連叔風想娶紀舒眉的話，想激勵他、要他打起精神應付。即便他在恍惚中好像听到紀舒眉對他娘說了些什麼要沖喜之類的話。
他依舊是一動不動，因為沒有等到他想等之人而不願醒來。
這一晚，夜深人靜了。
赫連長風感覺到紅燭光亮在他眼皮燒著，他听見深夜打更聲、他听見夜梟尖銳聲，他听到——
一聲微微啜泣聲，像寶兒悶聲的哭泣。
他聞到一股藥香，像她身上的淡淡藥香。
他感覺到一雙小手撫著他的臉龐，像是寶兒平常微涼手感。
「寶兒……」他張唇微笑，卻無力再說更多。
他想睜開眼，眼皮卻重到他沒法子抬起。
忽然間，有一張柔潤唇瓣抿住他的唇，用舌尖往他嘴里推進了一顆藥丸。
是寶兒來了。
赫連長風用盡全身力氣，動了手腕想抓住她。可他什麼也沒抓住，甚至連藥香都不再聞到。
「寶兒！」他猛坐起身，冷汗涔涔地濕了一身。
屋內沒人。
陪伴他的，只有幾盞紅燭，一櫥黃花梨木圓角櫃和——
石影。
赫連長風望著石影，腦子仍然渾沌，她既沒來，那他嘴里的藥味是打哪來的？是石影喂了他嗎？
「她——沒來嗎？」赫連長風怔怔地問道。
石影沒接話，低頭遞過一碗藥。「您先喝了這碗藥吧。」
赫連長風食之無味地一口一口咽下，目光卻仍然不死心地在屋內逡巡著。
是相思逼他發狂嗎？為什麼他竟有種寶兒如今正在他身邊之強烈感覺呢？
「我去灶房，再讓他們幫您熬一帖藥。順便去告訴赫連夫人，你醒了……」