「我現下哪有心思成親？」赫連長風濃眉一皺，面無表情地望著她。
「你莫非想悔婚？」紀舒眉揪緊手絹，尖聲說道。
「寶兒一日不回到我身邊，我便一日沒法子安心娶妻。聰慧如你，應當知情她對我之意義。」赫連長風盡可能地想讓語氣委婉一些，偏偏他心里不耐煩，眼色也就分外嚴厲了起來。
「我懂的。只是……」紀舒眉突然低頭掩面，縴細肩膀一聳一聳著，顯然正哭泣著。「我曉得你們在一起時間久遠，我不該對她有妒意……」
「紀姑娘，你對我及寶兒之包容，我永不忘懷。也請你多給我一些時間，我現下心情很亂。」他打斷了她的話，卻始終站在門內，與她保持著一定距離。
經過了這一回風波，他沒法子再自欺欺人了。
再多財富名聲也換不回寶兒，他得想個好法子解除與紀府的婚約，且又不能辜負紀老爺的期待。
「紀姑娘，讓你近日奔波不斷，我心中著實過意不去。你先回房休息，我明日便吩咐車夫先送你回府。」他面無表情地說道。
紀舒眉看著赫連長風英挺面容，兩道柳眉蹙緊了。
她想听的不是這個哪！通常只要她淚眼汪汪地瞅著人，哪個男子不是好聲好氣地哄著她呢？
赫連長風沒注意到她臉色微變，就逕自回身走進屋內，關上了門。
紀舒眉臉色鐵青，咬牙切齒地瞪了門板許久，這才拂袖轉身離開。
只是她還未走回自己房里，便有一抹熟悉的身影擋去了她的去路。
「紀姑娘人美，怒顏亦是動人哪。」赫連叔風搖著折扇，嘻皮笑臉地說道。
「你在這里做什麼？」紀舒眉微眯起眼，已經沒耐心再裝出柔弱姿態了。
「都說赫連長風無心于你了，你又何必苦苦執著？小人對你一片赤誠，勝過他何止千百萬倍哪。」赫連叔風嘆息聲連連，朝她拋了個媚眼。
「你是何等身分，也敢痴心妄想？」紀舒眉不屑地抿唇，嫌惡地望著他。
「只要紀姑娘狠得下心來對付赫連長風，我的身分自然會大不相同，屆時便有足夠身家財富，可與你相配了哪。」赫連叔風涎著臉笑，大膽地上前一步，低聲說道。
紀舒眉瞪他一眼，嚇得赫連叔風急忙打住腳步。
「你此話意欲如何？」她說。
「你就請赫連長風和他娘回到赫連本家，一待他們重新拜了祖先，便又成了赫連家人。將來他若有個‘三長兩短’，家業自然落到了……」赫連叔風折扇反點著自己，嘿嘿一笑。
「你心思怎會這般歹毒。」紀舒眉掩著胸口，倒抽一口氣。
「我為了紀姑娘朝思暮想，什麼手段都使得出來。若你始終不給我一個機會，那才是真正歹毒哪。」赫連叔風為了未來能撈得一口飯吃，這回可是全豁出去了。
紀舒眉看著這個不學無術的公子哥兒，腦子里動的卻是另一個主意。
像赫連叔風這種貨色，她隨手便可掐到一把。在她心中，只有赫連長風這般偉健聰明男子才配得上她紀舒眉，是故她從沒將那些人放在眼里過。但，有些競爭也是好的。
赫連長風既然想擊倒赫連本家，便不會樂見她與赫連叔風親近。畢竟，赫連叔風若娶著了她，身價便會大大不同哪。
「我還沒用午膳，赫連公子可知情附近有哪家飯館值得一提嗎？」紀舒眉掩帕一笑，姿態嬌媚地睨他一眼。
赫連叔風被迷得說不出話來，只能呆呆地看著她傻笑著。
紀舒眉望著他心醉神迷模樣，一股驕傲不禁油然而生。
她依然極有魅力哪，現下就等著赫連長風來明白這一點吧。
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十日之後，赫連長風快馬趕回秦淮府里，再度投身于繁忙商務之間。
他若不找一些事情來分散心神，光是付想寶兒如今處境，便足以讓他心神發狂。
回到秦淮，他不是不擔心寶兒會回頭找他，亦非不想去追逐寶兒下落，但他料想石影跟在他身邊也有十年了，理當會知道他做事方式才是。況且，他已在青龍鎮客棧里安排了自己人，石影那方如果有任何消息，便會馬上回傳予他才對。
只不過他到家已有數日，寶兒那方卻依然音訊皆無，這實在不是石影平素做事方式。
赫連長風打開帳本，卻又不耐煩地合上。
他抬頭看向窗外，只見林木正蓊郁，萬物正蓬勃，心思便不由自主地飄開來。
今日是立夏，每年一到此刻，距離寶兒要回到鬼醫身邊之時，也不過只有十多日了。
彼時，他總是會吩咐灶房烹煮桂圓百合梗米粥——寶兒說過此時氣候開始炎熱，應該進食些能養血安神、健胃去暑熱之物。
但是，那一碗桂圓梗米粥不論炖得多甜，他與寶兒總也嫌味道不足。那是因為分別在即了。
現下她音訊全無，要他怎麼有法子好好安得下心呢？
赫連長風霍然起身，在房內狂亂地踱起步來。
她嘴刁而挑食，那些官差們可把她的脾胃給安頓好了嗎？她不愛濕熱，可為她換上輕薄絹衣了嗎？
赫連長風愈想，整個頭便像要炸開來一般。他搗著前額，肩頸僵硬，身子也踉蹌了幾步，他于是明白這幾日幾夜之勞累，已經快壓垮他了……
叩、叩——
書房門被敲了兩下，赫連長風馬上驚跳起身，就往門外沖去。
寶兒有消息了嗎？
「長風啊。」他娘的聲音響起。
「娘。」赫連長風起身為娘打開門。
「娘為你煮了些雞湯，你多少喝一點。」王芳讓婢女幫忙端入了一盅雞湯，擱在幾案上。
「娘怎麼又忙這些，你該好好休息才是。」赫連長風急忙扶了娘坐到榻上，並遞過一只綢緞圓形隱囊讓娘倚襯在身後。
「娘如今氣色可比你好上許多。我見你這幾日總也沒睡好、沒吃好，我放心不下哪。」王芳輕撫了下兒子臉龐，嘆了口氣。
「娘，你既然這般擔心我，那麼我五年前派石影回去迎接你時，你為何不隨他一起回來？」赫連長風看著她，低聲問出這困擾了他許久之疑惑。
「當時你爹還在，又痴又呆，只剩下娘照顧他，娘怎麼走得開呢？」王芳嘆了口氣。「娘知道你當時心里一定難受，可是你爹縱有萬般不是，娘的爹娘總是靠了他給的錢，好好地過了下半生啊。」
「你對他們仁至義盡，赫連家那些禽獸居然還狠得下心把你逐出家門！」赫連長風臉色慘白，襯得他一雙長眸更冷了。
「那些恩恩怨怨，娘不置喙。你想對他們如何，娘也不過問，但你至少得開心才是哪……」
「開心？」他悶哼一聲，雙唇青白地說道︰「現下只有寶兒平安回來，我才有法子開心了。」
「大哥，我可以進來嗎？」王煥在外頭大聲稟告道。
「進來說話。」赫連長風說道。
王煥走了進來，經過半個月多來好好吃喝之後，整個人已經神清氣爽了起來。
「娘，大哥。」王煥先喚了人，接著便說道︰「我今日前腳出門，赫連叔風後腳就又找上了我。」
「他說了什麼？」一陣暈眩襲過赫連長風腦門，可他咬牙硬撐著。
「不外乎就是說些希望你回去認祖歸宗之事。」
「你下回見到他時，要他開出一個價碼來——我要買下赫連茶莊。若他遲遲做不出決定，到時候茶莊若是垮了，他們一文錢也拿不到。」他要他們匍伏稱臣，要「赫連茶莊」這塊招牌永遠消失，要他們知道他如今呼風喚雨的能力。