略一沉吟，知他的確是有些不方便，龍昊禎也不勉強，「道長有這個心就好，母後一定會很高興的。何公公！」他沖著何連長點了點了，示意他不必多禮，「母後今天精神可好？」
「回王爺，太後今個兒知道王爺的病好了，心情已經好多了。剛才喝了一碗燕窩粥，又吃了兩塊千層糕，這時候正歇著呢！」
「那就好，本王這就過去。不如，你代本王送送元一真人。」龍昊禎笑著，全沒留意何連長自一出現目光就一直定在無名身上。
「這怎麼敢當呢？」看龍昊禎走遠，無名轉過身面對著何連長，仍是淡然有禮的笑容，「麻煩何公公了。」
「哪里……」何連長應著，走了幾步又回頭道︰「听說元一真人是江南人氏？」
「蘇州人。」這三個字說的是蘇州話，吳儂軟語，加上美得陰柔的俊顏，越發宛轉動听。但不知怎地，何連長听來卻覺不出半分江南采蓮女的清麗，只听出更多森然與冷峭。他禁不住打了個哆嗦，「怎麼也是蘇州……」
輕如蚊蚋的低語竟也讓無名听得真切，「怎麼，何公公老家也是蘇州？要不就是有蘇州的朋友？」
「沒有沒有，咱家一個宦官哪來的什麼朋友。」倉促回話之中，何連長顯得有些慌亂。
無名卻似沒有覺出，只笑道︰「若是何公公有心，怕這朝野上下想交公公這樣朋友的人要擠破頭了。」
「真人說笑了。」何連長訕訕地笑著，目光落在無名的笑臉上，越發顯得陰沉。
第五章
慈頤宮內。
繚繞的檀香、廊下偶爾傳來的鸚鵡叫聲，更顯出那種清靜沉寂。
龍昊禎慢慢扶起跪在觀音像前的李太後，心里好生感動，「都怪兒子不好，讓母後這般擔憂。」
「傻話！哀家只有你和昊祥兩個親生孩兒，不惦記著你們，倒要惦記著誰？」
「可惜我和皇兄都不是女兒，要不然母親也不用這樣寂寞了。」
「你這孩子，又說傻話！就算是生個女兒也終究是要嫁人的，難道要陪在娘身邊一輩子？母後有你們兩兄弟孝順，也就足夠了。」她日日夜夜頌經祈福，只盼著老天垂憐，能多疼惜她的兩個兒子。
「那——母後想吃什麼，想玩什麼，告訴孩兒，孩兒在外面見著什麼新鮮玩意也好帶回來孝敬母後。」二十歲的英王在旁人面前或許有威儀，但在自個兒的親娘面前卻仍是個孩子。就像所有的母親常說的那樣——「你就是八十歲了也還是我的兒。」
「你有這個心就夠了，母後真的什麼都不缺。」李太後含笑撫著他的頭，忽然又問︰「今個兒皇兄對你怎麼樣？」
龍昊禎怔了一怔，好一會兒才道︰「沒什麼，都是昊禎不懂事，才惹皇兄生氣。」
李太後一嘆，「你也不用在母後面前還說這個，其實哀家很清楚他心里一直都放不下當年的事兒。要說，做娘的不是偏心，你們兩個都是娘的親骨肉，手心手背，誰做皇上都是一樣。偏是先皇一會兒贊你聰明好學，才華出眾，一會兒又說昊祥生性仁厚，至孝至善，鬧得你們兩個嫡嫡親的兄弟也分了心。這要是那幾個都沒死，還不……」突然住口，李太後臉上現出古怪之色，就連眼里也有一種莫名的惶恐畏怯。
昊禎垂下頭，也不說話。從前只知道父皇有六個兒子，卻只有他和皇兄長大成人。五年前父皇重病垂危，他與皇兄輪流守護。一日，原本病得昏沉沉的父皇突然警醒，十分清楚地對著伏在床邊的母後說了一句︰「這回你的兒子終于可以當上皇帝了，也不枉你這一輩子的辛苦算計了。」
那一剎那，看著母後突變慘白的臉色和雙眼中的驚慌與恐懼，他好像突然之間明白了什麼，卻不敢再去細想。帝王之家，就像披上華麗得炫眼的衣裳，戴起珠光惑心的珠寶的女人。除去這些虛設的外表，將看到的是什麼？可能除了丑陋還是丑陋。
「昊禎，你先去吧！母後有些倦了。」李太後低語著，眼神有些迷茫。
昊禎看了一眼母親，也是意興闌珊，退出去時撞見何連長也不說話。待走了好一陣子，忽然有種沖動要告訴母親︰「不管曾經發生過什麼事，母後都是孩兒最愛的母後！」
不管不顧地折回慈頤宮，沖著迎上來的宮女擺了擺手，他徑直往里走，卻突然听見母後的一聲尖叫︰「不可能！你騙我！」
是——發生了什麼事？不知為什麼，他心中一動，沒有進去反而掩藏起身形。
只听何連長急急地辯道︰「奴才就是有天大的膽，也不敢跟太後您撒謊啊！奴才也是不相信，可是他那張臉，那雙眼楮，甚至是說‘蘇州人’的那個腔調，活月兌月兌就是那個人從火堆里爬出來站在奴才面前……」
「你別說了！」母後的聲音尖利刺耳，充滿了惶恐與不安，完全失去了平日的溫和與淡然，而且還有一種深入骨髓、令人寒心的恐懼，「他早就死了！從他還沒睜開眼楮看清楚這個世界就已經被活活埋進黑暗深處。就連生出那個妖孽的賤人還有當年知道這事兒的人也早死了二十多年……只有、只有你！」
惡婦一樣突然拔高的聲調，有著他從未听過的瘋狂。龍昊禎後退一步，靠著牆，心里忽然有些慌。
然後听見何連長「撲通」一聲跪在地上，幾乎是痛哭流涕地叫道︰「太後，您就是懷疑誰也不該懷疑奴才啊！連長對您的忠心天地可鑒，日月可表！就算是為您犧牲性命、粉身碎骨、千刀萬剮都不會皺一下眉頭，又怎麼會泄露太後的……」
「不要說了！」瘋狂漸退，李太後恢復了冷靜慢慢坐下，「你馬上再去好好查一下他的身世背景。從他的祖上三代再到旁枝近親，我要通通一個不漏地知道。另外你再去派人找找當年那個侍衛說的葬小林子的樹林子，我就不信他還能從棺材里爬出來泄我的密！……連長，你記住，不管怎樣，那個妖孽很早很早以前就被先皇賜死了。先皇的嫡長子是昊祥！」
「奴才知道。」何連長又說了什麼，昊禎無心再听。他幾乎是逃命似的離開慈頤宮，一路上神思恍惚，越想越迷惑，而那如霧般的迷惑，沁入骨中再慢慢滲出讓人寒心的恐懼。原來慈愛的母後也有那樣可怕的一面，而那個讓母後那樣恐慌的人究竟是誰？！
驀然抬頭，他眼前仿佛又見那張淡然的笑臉。是他？！龍昊禎申吟似的吐出那個名字︰「無名……」
※※※
「王爺，為什麼又要重查元一真人的身世呢？難道王爺認為他連身世都有可疑之處？」
龍昊禎翻著手中的卷宗，忽然抬起頭，「只有這些？」
「是！學生照王爺的意思派了親信前往蘇州暗中調查，就連當年照顧過元一真人的女乃娘、門前的看門老漢都逐一暗訪過。完全可以確認，元一真人就是陸家的三少爺陸謙。據說陸家祖上曾有人偶遇仙緣而成為仙人之婿。而陸謙自幼就喜歡學道，所以在七歲時隨‘天池上人’往天池學藝，七年前還曾返家探親。」
「你確定回家探親的是元一真人本人？」
「是！學生派去的人曾把王爺親繪的畫像拿給那些人看，所有人都一口咬定那畫里的元一真人就是陸家少爺陸謙。」
「怎麼會這樣？難道真是何連長自己心虛才會疑神疑鬼？不對——」龍昊禎猛地轉身，「你說陸謙離家十一載卻從未回過陸家是吧？你立刻派人去天池查查關于陸謙的事兒。十年，就算最親的人也未必會認得出回來的是不是冒牌頂替者！」