——&——&——&——
離開了那座因出了人命而沸沸揚揚的客棧，凌雲皇子與柔然暫停駐在林野之中，靜靜等待著天明。
抱膝獨坐在一方山石上，柔然朦朧如夢的瞳眸忽明忽暗，神情似有所思。
夜露凝珠，裝飾著她的鬢發，襯著那張清麗的容顏，愈發的幽怨淒傷，她一身素雅的衣裳委地，縴弱的嬌軀在風中猶顯得孤孑，有種遺世的絕美。
一件披風驀地披上了她的雙肩，柔然回神，只見凌雲皇子一雙清澈的星眸落在了她的身上，那眸光是恁地深情款款，卻又知情解意，「還在想你父親的事？」
柔然幽幽地垂眸，「我恨他。」
「我想也是。」凌雲皇子認同地點頭。三年前，禮部侍郎夏重獻女一事朝野皆知，傳為一時佳話，他又怎能忘記？
也就是同年初夏，他與成蛟皇子的一場追逐，引導了那場如夢般綺麗的初識。
心中酸楚，他與她的相逢晚了一季呀！如果一切都發生在她入宮之前，是不是就可以不必愛得這麼艱難？是不是就可以坦然站在陽光下，比翼成雙？
「可是——」柔然凝視著凌雲皇子的眼眸，細訴著芳心中的矛盾，「我不能當做夏飛從不曾出現過，不能當我從沒听到過他病重的消息。」縱然早在被逼帶到文化殿外的一刻，就已決定斬斷與夏家的一切聯系；縱然她仍恨著那個獻女求榮、鐵石心腸的父親，可是她的心還是動搖了，「凌雲兒，你說我該怎麼辦？」她無助地問。
憐惜地將她擁入懷中，凌雲皇子緩緩地開口︰「我不知道。從小與我親近的只有母親惜妃。父皇對我來說像一座高不可及的山，既遙遠又陌生。」星眸帶著些許迷茫地投入黑暗之中，「他是君，我是臣，在這樣的關系下，我根本無從體會所謂的父愛。直到母妃慘死後，我甚至有些恨他的薄情及無動于衷。可是——」
「可是你卻無法不去記掛他。」在他懷中揚起嬌顏，她有感于心地問︰「又愛又恨，是這樣吧？」
唇邊帶著一抹苦澀的笑，凌雲皇子點了點頭，「沒錯。」輕抵著玉人的額，他望入那雙明亮的美眸中，「柔然，我的心態與你近似，所以我無法告訴你該怎麼做。但是，無論你怎樣選擇，我都會支持你的。」
暖意由他身軀透過，煨燙著她的心靈，莫名地一陣強烈的感動襲來，竟讓她眼圈紅了，「知道嗎？」素手輕撫著他俊魅的臉龐，她深情地凝眸，「凌雲兒，這世上只有你知我、懂我。」遇上他，是上天對她最大的恩寵！胸中懷著對他的情，她此生再不孤單。
「那麼，你決定了。」從伊人的眼神中讀出了她的心思，他了然地微笑。
「我回蒼州故里，去見父親最後一面，然後我便與夏家再無瓜葛。」這是她的心結，必須由她自己去打開。緊緊擁抱了她一下，然後放手。他那清華絕俊的臉龐帶著一抹深情似海的笑，「別忘了回宮的路喲！我等你。」
「忘不了的。」她喃喃道。一雙美眸不眨半下地看著他，在心底記下了他含情若笑的模樣。此生此世啊！縱然忘記了天、忘記了地，忘記了自己，她也會記得尋他的路，戀他的心。
凌晨，一駕前往蒼州的馬車漸漸消失在雲籠霧迷的千山外。
凌雲皇子怔怔地、良久地痴立，星眸深處凝聚著的，是他未曾言喻的不舍之情。
剪不斷，理還亂，是離愁。
別是一番滋味在心頭。
第五章
主城爆苑紫宸殿
「四皇子，大事不妙！」盼星星、盼月亮，終于盼到主子回來的宮自采迫不急待地，將滿腔月復的憂慮「倒」進凌雲皇子的耳朵。
「哦？」猶帶著僕僕風塵的凌雲皇子仔細地研究了半晌他那張堆壓著烏雲的臉，「你說來听听。」能讓宮自采變臉變到這種程度，想必是出了大到不能再大的事了，光這一點，凌雲皇子便好奇得不得了。
「皇上稱病封宮，已有半月不臨朝了。」宮自采緊張兮兮地道，「三千御林軍將養心殿護得水泄不通，所有前往探病的大臣、妃嬪、皇子一律擋駕，誰也見不到龍顏。」
凌雲皇子聞言皺了皺眉，「父皇在玩什麼花樣？」真叫人琢磨不透。
「還有呢！」宮自采罕見地苦起一張臉，「皇上于三日前下旨，命太子成蛟暫代政務，朝中三公為輔。」
「啊！」凌雲皇子手托著俊顏，動起腦筋。原來成蛟已經一手攬過了大權，難怪會那麼肆無忌憚地派東宮禁衛刺殺他。只是為什麼會這樣？難道父皇出事了？不，不可能。父皇又怎會那麼容易被人算計？
「四皇子，我們不能再等了。」宮自采低聲進諫。若是成蛟正式登基為帝，那麼他們可就全完了，「沒錯。」凌雲皇子拍案而起，一雙星眸射出了不可逼視的炫目光芒。不管父皇想怎麼樣，他都決定要與鄂皇後及成蛟斗個高下之分，看看父皇所選定的儲君與他孰優孰劣。
「開始了嗎？」宮自采難掩感動地問。
「是的，開始了。」凌雲皇子轉轉做答。閉了閉發燙的星眸，他心中泛起了一幕幕︰兒時依在母妃懷中的嬌痴、太液芙蓉與柔然的初識、清涼宮中的大火、三年來與柔然相依相伴的歲月以及不久以前黯然消魂的別離——
不知不覺中，他已經到了等待的盡頭！無論是母妃的仇還是柔然的情，一樣的讓他刻骨銘心，永志難忘！
他願用生命去追求一個動人的結局，從此，再也沒有憂傷！
「自采，你去通知朝中傾向我們的大臣，讓他們立即來紫宸殿議事。」
一動，便要如雷霆，不給敵人喘息逃生的機會。
「是。」宮自采領命而去。
「還有我呢？我可以做些什麼？」一個熟悉的聲音從室外悠悠飄入，讓凌雲皇子驚喜莫名。一按坐椅，他躍身而起，以平生所能達到的最快速度搶出門外。
但見一片金光燦爛的朝陽下，剪映著一抹縴麗如詩、婉約若夢的絕美身影。
風拂流光，嬌荷映影！
伊人微揚著黛煙秀眉，一雙深情似誨、甜美如夢的美目向他望來，那眼神宛若春水般柔媚惑人，但又如閃電般攝人心神。
「柔然，是你？」凌雲如痴如狂地凝望著那張清麗出塵的嬌顏，胸中驀然涌起如潮的喜悅，渾然忘卻身外的萬事萬物。
「是我。」她頷首。朱圓玉潤的紅唇微揚，綻開了一朵盈盈不可方物的笑容。
凌雲皇子恍傯之間，如置身夢中，「你……蒼州……」平生第一次，他竟然語無倫次。
柔然輕輕搖頭，一抹淡淡的悒色染上她的眉宇，取代了那朵絕美的笑靨，「我沒有回蒼州。」她一字一字地說，美眸眨也不眨地定在他身上。
「我舍不下親情，可更舍不下你。」如一朵飄動的流雲般翩然而來，安息在他的臂彎。柔然笑得縱情，「有你的地方便是我心中的系土——」為他，她棄下了一切，縱然心中仍是那麼的痛不可抑，可是她卻無悔無怨。
「你知道了成蛟篡政的事？」凌雲皇子動容地問，胸中充塞著驚心動魄的深情感動。
微閉起美眸，柔然含笑頷首。
再也抑制不住狂涌的情潮，凌雲皇子俯首吻住了她的唇瓣——
這一刻，天無聲、地無聲，那日月星晨亦仿佛停止了運轉！
靜寂之中，只有二人急促而和諧的心跳聲怦然作響，交織成這世界最瑰麗動人的優美華章。