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离开了那座因出了人命而沸沸扬扬的客栈，凌云皇子与柔然暂停驻在林野之中，静静等待着天明。
抱膝独坐在一方山石上，柔然朦胧如梦的瞳眸忽明忽暗，神情似有所思。
夜露凝珠，装饰着她的鬓发，衬着那张清丽的容颜，愈发的幽怨凄伤，她一身素雅的衣裳委地，纤弱的娇躯在风中犹显得孤孑，有种遗世的绝美。
一件披风蓦地披上了她的双肩，柔然回神，只见凌云皇子一双清澈的星眸落在了她的身上，那眸光是恁地深情款款，却又知情解意，“还在想你父亲的事？”
柔然幽幽地垂眸，“我恨他。”
“我想也是。”凌云皇子认同地点头。三年前，礼部侍郎夏重献女一事朝野皆知，传为一时佳话，他又怎能忘记？
也就是同年初夏，他与成蛟皇子的一场追逐，引导了那场如梦般绮丽的初识。
心中酸楚，他与她的相逢晚了一季呀！如果一切都发生在她入宫之前，是不是就可以不必爱得这么艰难？是不是就可以坦然站在阳光下，比翼成双？
“可是——”柔然凝视着凌云皇子的眼眸，细诉着芳心中的矛盾，“我不能当做夏飞从不曾出现过，不能当我从没听到过他病重的消息。”纵然早在被逼带到文化殿外的一刻，就已决定斩断与夏家的一切联系；纵然她仍恨着那个献女求荣、铁石心肠的父亲，可是她的心还是动摇了，“凌云儿，你说我该怎么办？”她无助地问。
怜惜地将她拥入怀中，凌云皇子缓缓地开口：“我不知道。从小与我亲近的只有母亲惜妃。父皇对我来说像一座高不可及的山，既遥远又陌生。”星眸带着些许迷茫地投入黑暗之中，“他是君，我是臣，在这样的关系下，我根本无从体会所谓的父爱。直到母妃惨死后，我甚至有些恨他的薄情及无动于衷。可是——”
“可是你却无法不去记挂他。”在他怀中扬起娇颜，她有感于心地问：“又爱又恨，是这样吧？”
唇边带着一抹苦涩的笑，凌云皇子点了点头，“没错。”轻抵着玉人的额，他望入那双明亮的美眸中，“柔然，我的心态与你近似，所以我无法告诉你该怎么做。但是，无论你怎样选择，我都会支持你的。”
暖意由他身躯透过，煨烫着她的心灵，莫名地一阵强烈的感动袭来，竟让她眼圈红了，“知道吗？”素手轻抚着他俊魅的脸庞，她深情地凝眸，“凌云儿，这世上只有你知我、懂我。”遇上他，是上天对她最大的恩宠！胸中怀着对他的情，她此生再不孤单。
“那么，你决定了。”从伊人的眼神中读出了她的心思，他了然地微笑。
“我回苍州故里，去见父亲最后一面，然后我便与夏家再无瓜葛。”这是她的心结，必须由她自己去打开。紧紧拥抱了她一下，然后放手。他那清华绝俊的脸庞带着一抹深情似海的笑，“别忘了回宫的路哟！我等你。”
“忘不了的。”她喃喃道。一双美眸不眨半下地看着他，在心底记下了他含情若笑的模样。此生此世啊！纵然忘记了天、忘记了地，忘记了自己，她也会记得寻他的路，恋他的心。
凌晨，一驾前往苍州的马车渐渐消失在云笼雾迷的千山外。
凌云皇子怔怔地、良久地痴立，星眸深处凝聚着的，是他未曾言喻的不舍之情。
剪不断，理还乱，是离愁。
别是一番滋味在心头。
第五章
主城爆苑紫宸殿
“四皇子，大事不妙！”盼星星、盼月亮，终于盼到主子回来的宫自采迫不急待地，将满腔月复的忧虑“倒”进凌云皇子的耳朵。
“哦？”犹带着仆仆风尘的凌云皇子仔细地研究了半晌他那张堆压着乌云的脸，“你说来听听。”能让宫自采变脸变到这种程度，想必是出了大到不能再大的事了，光这一点，凌云皇子便好奇得不得了。
“皇上称病封宫，已有半月不临朝了。”宫自采紧张兮兮地道，“三千御林军将养心殿护得水泄不通，所有前往探病的大臣、妃嫔、皇子一律挡驾，谁也见不到龙颜。”
凌云皇子闻言皱了皱眉，“父皇在玩什么花样？”真叫人琢磨不透。
“还有呢！”宫自采罕见地苦起一张脸，“皇上于三日前下旨，命太子成蛟暂代政务，朝中三公为辅。”
“啊！”凌云皇子手托着俊颜，动起脑筋。原来成蛟已经一手揽过了大权，难怪会那么肆无忌惮地派东宫禁卫刺杀他。只是为什么会这样？难道父皇出事了？不，不可能。父皇又怎会那么容易被人算计？
“四皇子，我们不能再等了。”宫自采低声进谏。若是成蛟正式登基为帝，那么他们可就全完了，“没错。”凌云皇子拍案而起，一双星眸射出了不可逼视的炫目光芒。不管父皇想怎么样，他都决定要与鄂皇后及成蛟斗个高下之分，看看父皇所选定的储君与他孰优孰劣。
“开始了吗？”宫自采难掩感动地问。
“是的，开始了。”凌云皇子转转做答。闭了闭发烫的星眸，他心中泛起了一幕幕：儿时依在母妃怀中的娇痴、太液芙蓉与柔然的初识、清凉宫中的大火、三年来与柔然相依相伴的岁月以及不久以前黯然消魂的别离——
不知不觉中，他已经到了等待的尽头！无论是母妃的仇还是柔然的情，一样的让他刻骨铭心，永志难忘！
他愿用生命去追求一个动人的结局，从此，再也没有忧伤！
“自采，你去通知朝中倾向我们的大臣，让他们立即来紫宸殿议事。”
一动，便要如雷霆，不给敌人喘息逃生的机会。
“是。”宫自采领命而去。
“还有我呢？我可以做些什么？”一个熟悉的声音从室外悠悠飘入，让凌云皇子惊喜莫名。一按坐椅，他跃身而起，以平生所能达到的最快速度抢出门外。
但见一片金光灿烂的朝阳下，剪映着一抹纤丽如诗、婉约若梦的绝美身影。
风拂流光，娇荷映影！
伊人微扬着黛烟秀眉，一双深情似诲、甜美如梦的美目向他望来，那眼神宛若春水般柔媚惑人，但又如闪电般摄人心神。
“柔然，是你？”凌云如痴如狂地凝望着那张清丽出尘的娇颜，胸中蓦然涌起如潮的喜悦，浑然忘却身外的万事万物。
“是我。”她颔首。朱圆玉润的红唇微扬，绽开了一朵盈盈不可方物的笑容。
凌云皇子恍偬之间，如置身梦中，“你……苍州……”平生第一次，他竟然语无伦次。
柔然轻轻摇头，一抹淡淡的悒色染上她的眉宇，取代了那朵绝美的笑靥，“我没有回苍州。”她一字一字地说，美眸眨也不眨地定在他身上。
“我舍不下亲情，可更舍不下你。”如一朵飘动的流云般翩然而来，安息在他的臂弯。柔然笑得纵情，“有你的地方便是我心中的系土——”为他，她弃下了一切，纵然心中仍是那么的痛不可抑，可是她却无悔无怨。
“你知道了成蛟篡政的事？”凌云皇子动容地问，胸中充塞着惊心动魄的深情感动。
微闭起美眸，柔然含笑颔首。
再也抑制不住狂涌的情潮，凌云皇子俯首吻住了她的唇瓣——
这一刻，天无声、地无声，那日月星晨亦仿佛停止了运转！
静寂之中，只有二人急促而和谐的心跳声怦然作响，交织成这世界最瑰丽动人的优美华章。