琴音依舊飄揚，叮叮咚咚的清響漸匯成了一縷碎心斷腸的悲音。
此時柔然的聲音飄飄忽忽地揚起︰「時光不能倒流，卻可以前進——一年、兩年或許多年以後，你會發現記憶中的今夕不過是迷夢一場，過不留跡。」
凌雲皇子這次沒有再說什麼，他徐徐轉身，筆直地走出殿內，再也不曾回顧。
就這樣了了前緣吧！
此後，咫尺已然是天涯——
第三章
三年後，蒼州夏府。
一匹烏龍神駒勢如奔雷地疾馳到夏府門口，馬上的騎士呼嘯一聲，神駒驀然而止，蹄下絲毫不見驚塵。
騎士飛身下馬，半步不停地掠進府內，直沖入內室。
撲鼻的藥味中，可見一形瘦骨消的老人仰臥在病榻之上。
騎士一把揪去了頭上的斗笠，露出一張英氣逼人的俊顏，「爹爹！」他一個箭步沖到榻前，屈膝跪地，轉喚出聲。
「小然……小然……」老者雙目緊閉，暈暈沉沉地呼喚著一個名字。
騎士心中一痛，他扶著榻低呼︰「爹爹，我是夏飛，不是小妹，您睜眼看一看啊︰」
「少爺，沒用的。」僕人垂淚道，「老爺病危的這些日子，終日心念著小姐，他……他誰的話都听不到。」
「……小然，」老人斷斷續續的聲音再起，「你為什麼不回來看爹？是不是還不肯原諒爹……爹對不起你啊！」
夏飛呆了半晌，而後霍然站起，「爹，您放心好了，我會將小妹帶回來，讓她親口說原諒您。」
丟下斬釘截鐵的一句話後，他重新戴好斗笠，不顧眾人的勸阻，大步離開。
——&——&——&——
樂宛皇城西郊，皇家獵園。
晨光熹微，茂盛森林隱隱掩映在淡青色的薄霧之中，陣陣號角聲劃破了黎明的寧靜。
遠方，遼闊無限的獵場上，聚集著數百匹神俊的馬兒，雜沓的蹄聲幾乎淹沒了所有的聲音。
驀地，驚天動地的鼓聲突起，驚動了林中的走獸，成群結隊的稚兔、羚羊、麇鹿從林中狂奔而出，驚慌失措地闖進獵場，四散奔跳。
眾位皇室子弟紛紛執弓，跨上自己的愛馬，向鎖定的目標獵物馳去。
一年一度的狩獵盛事拉開帷幕。
武帝與眾嬪妃遙遙坐在首陽山上，俯視著獵場的景況。
「看——」武帝抬手遙指，「好一頭鹿王啊！」他贊嘆著，一雙龍目眨也不眨的。
但見鹿群之中躍出一頭色作雪白的健鹿，它身形矯健、躍動如風，在狩獵的人馬中穿梭來去，視凌空的箭矢若無物。
「果然不負皇上金口御賜‘鹿王’之名啊！」坐在武帝左側的鄂皇後開口附和著。她轉了轉美眸，縴手指著擰獵場上的那一抹頭戴太子冠，身披蟒龍袍的身影，盈盈笑道︰「皇上，您瞧咱們的成蛟皇兒已經盯上鹿王了，看樣子，他如不獵到手是不肯罷休的。」
武帝含笑，微微頹首，「不錯、不錯。」他沒頭沒腦地說了四個字，誰也不知道他贊的是什麼。
鄂皇後不死心地再次開口︰「此鹿王非太子莫屬了，到時，皇上準備贊賜太子什麼呢？」
還未等武帝說話，一清柔嬌美的女音輕飄飄地揚起︰「鹿王定屬太子嗎？這也未必，皇後娘娘太武斷了。」
眾皆聞聲回首，但見一女走出了飄芙綻紛的杏林，回身踏上了五階，一步步地向鑾駕停駐的高台行近。
點點杏瓣拂頰、掠鬢，抖落盈盈清香，裝點出了她如花般的絕色姿容。
淺白色的山嵐及膝，烘襯她一襲宮綃冰裳翩翩揚揚的飄逸風情，望之直若九天仙子逍遙于天界。
武帝瞧著此女，一雙龍目射出了柔情無限的光華，「愛妃，你來得正好，快來瞧瞧朕眾位子佷，哪一個能得鹿王？」
她盈盈坐于武帝右側的空位上，聞言嫣然一笑，幻夢般惑人的眸向獵場中一溜，隨即收回，「皇上萬福。」她輕啟朱唇道，「鹿死誰手，臣妾怎知？還是請皇上暫耐性子，繼續看下去吧。瞧，太子一馬當先快要追上那鹿了。」她揚起雪玉般的柔荑示意一指，將一眾人等注意力帶回場中。
丙然，成蛟太子所騎的紅鬢烈馬已與那鹿王並駛，他揚弓搭箭，瞄準獵物，一雙眼中射出了興奮之色。
此鹿無疑是這獵場中最珍貴的獵物，只要能得到它，再獻給父皇，父皇定會龍心大悅。說不定還會把前日異域進貢的千里寶馬——追風逐日獅子鬃作為獎賞賜給他。想到這里，他不再遲疑，握住杯弦的手一松，箭矢飛出——
鄂皇後瞧在眼中，不由面泛喜色。她自然希望愛兒能在獵場中顯顯本領，技壓眾人奪魁，這樣不但能討皇上歡心，還能減少一些朝中的反對聲音。
可惜，他母子二人都高興得太早了。但見那只白鹿猛地躍身，箭矢從它腑下擦過——絲毫未損。白鹿甩了甩頭，意氣風發地拔足前躍，遙遙將成蛟甩在身後。
成蛟氣得七竊生煙，他大喝一聲，縱馬前奔，緊追著白鹿不舍。
將場中那抹不甘心的身影瞧在眼中，荷妃絕美的嬌顏泛起了一抹深意的笑。算算時間，他也該到了，到時候且看鹿歸誰人吧！
那笑鄂皇後覺得刺眼之極，「妹妹因何笑得如此開心？」她忍不住問。
荷妃美眸流轉，盈然道︰「回皇後娘娘，臣妾在想，為何太子縱騎所到之處，附近的皇家子弟無不放緩座騎，止箭不發呢？」
鄂皇後笑得有些勉強，為了成蛟能夠得魁，她早便先派人警告眾狩獵者，不許與成蛟太子爭獵。這事本做得極隱秘，卻不料會被荷妃一眼看破玄機。
好一雙刁眼！鄂皇後心中咒罵，嘴上卻不得不推搪︰「想是眾皇家子弟累了吧！這與太子何干？妹妹莫要說笑了，」
「哦？」荷妃挑了挑黛眉，她見好就收地淺淺一笑，道︰「皇後娘娘聖明，也許臣妾是看花了眼了。」
听罷這段對話，武皇心明地皺起龍眉，警告地瞪了鄂皇後一眼。好好的一場狩獵被她弄成這模樣，真是叫人大為掃興。
「皇上。」荷妃驀地開口，一雙美眸閃爍著異采，「您看‘他’來了！」
眾人沿著她指引的素指望去，但見東方如火如茶的朝霞下、莽莽蒼蒼的草原深處，飄起了一朵紫色的雲。
霧雲迷離之中，那抹「紫雲」極快，轉瞬便來到獵場外圍。眾人凝目細看，始知那是一人一騎。
彤紅的霞照襯映，那人身穿紫色蟒龍袍，頭戴紫金冠，駕馭著一匹如雪如銀的神駒，望之真若天神。
晨風之中，他衣衫飄飄，驀然抬首，但見他面如冠玉，清華絕倫，一雙眼眸閃閃發光，望之有如映在海中的星子，既明亮、又深邃。
望著首陽山巔的那一抹雪玉人影，他嘴角微微上揚，勾起了一抹滿含親切的笑。雙手一攏韁繩，毫不停駐地縱馬駛入獵場，加入狩獵的眾位皇室子弟之中。
「這、這不是赴幽州辦事的凌雲皇子嗎？」鄂皇後驚呼出聲。他怎麼還能活著回來？難道派出的一波波殺手都是吃素的不成？她心中暗自扼腕，又錯過了一次殺他的良機。
武帝豁然大笑，「且看看凌雲兒的本領，是否能凌駕于眾人之上。」鄂皇後听後心中更是憤恨交加，卻偏偏臉上還得帶著笑容。
荷妃一雙迷蒙如霧的美目眨也不眨地望著場中那一抹氣度從容、風采炫目的尊貴紫影，心中百感交集。
三月未見，他生得愈發俊逸了，少了一分年幼的稚氣，多了一分如龍般華貴的氣度，可見此次幽州之行，令他成長了不少。他離他的心願越來越近了，可是亦離她越來越遠。