唇邊逸出一絲苦澀的笑，她抬起頭，眸光不經意地撞入一雙清澄如鏡的瞳眸。芳心一震，她定楮望去，但見凌雲皇子靜靜地站在那里，一雙燦亮似星的眸子眨也不眨地看著她，只看著她！
他的眸光是了然的，里面清清楚楚映照出一個哀愁、無奈的她。那抹長掛在他臉龐上，似無憂無愁的笑容消隱無蹤，換上了一份讓她心顫的溫柔、憐惜。
他懂她的！
柔然別開美眸，越來越急促的心跳震動著她的雙耳，擾亂了她的理智。
怎麼可能！他只是一個孩子，而且還是一個皇子——
正當柔然一顆芳心亂如絲之時，凌雲皇子上前一步攔在惜妃身前，代母妃迎上了武帝銳利的目光。
「父皇息怒！」他沉靜地開口，神情鎮定自如，不卑不亢，「想兒臣年幼力弱，如何能夠將身攜武技的二皇兄推入湖中？父皇與鄂娘娘都誤會兒臣了。」
「誤會？」
鄂妃挑眉冷笑，正欲開口，武帝卻揚手阻止，「你說！」他目光炯炯地鎖定凌雲皇子，神情中一片高深莫測。
「成蛟皇兄是自己跌入池中的！」
石破天驚的一語令御書房內的眾人無不愕然。好一會兒，鄂妃憤怒的聲音率先打破了寂靜的空氣︰「一派胡言！凌雲皇子你好大膽啊！竟敢欺君！」
誰知武帝卻安居龍座，絲毫不見動氣地等待著凌雲皇子的下文，叫眾人猜不透龍意為何？
凌雲皇子先斜斜睨了成蛟一眼，臉龐泛起的笑容頗耐人尋味，「不信的話，便請二皇兄自己來說好了。」他推出了一個最不可能為他作證的「證人」。
「好，我說。」成蛟陰陰地笑了。他這就一勞永逸地拔去這個眼中釘，並叫其永世都不能翻身，「是他——」他抬指指向凌雲皇子，目光之中火花四濺。
「完了！」柔然心中哀嘆，害人的珍珠可還放在她的袖中呢！成蛟皇子怎肯善罷甘休？他的腦袋又不是壞了。美眸移向正笑得一臉燦爛的凌雲，她一嘆再嘆，徑自在心中飛轉著一個又一個為他開月兌的良策，無論如何，她都要保他的周全。在這一瞬間，她下定了這樣的決心。
「沒錯。」凌雲皇子笑眯眯地點頭，自然而然地接過皇兄的話尾，「是我喊來侍衛救皇兄月兌離險境的，皇兄不必客氣，你我是自家兄弟嘛！」說著，他走到成蛟皇子面前，貌似親切地執起了皇兄的手。
不客氣、他肯定不會客氣地戳穿他的謊言，出盡這口他忍了太久的惡氣。成蛟皇子打定主意，正待狠狠地甩開凌雲的手，卻見凌雲皇子微微啟口吐出了三個無聲的字︰夏貴人！
成蛟皇子怔了一怔，而後對上了凌雲那雙閃爍若星的瞳眸。他是在威脅他，在御書房、當著父皇、母妃的面威脅他。可以想象，只要現下他說錯了半個字，那麼他在太液芙蓉意圖調戲父皇寵妃夏貴人的事便會由皇弟凌雲口中大喧特喧。這可不是鬧著玩的，父皇非扒了他的皮不可。
細心比較過利害之後，成蛟皇子努力擠出一絲笑意，「皇弟說得沒錯，是兒臣一時不小心——」
「什麼？」鄂妃容儀盡失地驚呼出聲，一雙美目愕然張大地看著成蛟，「皇兒，你說的是真的？」她追問。
成蛟皇子苦著臉點了點頭。所謂︰好漢不吃眼前虧，又或能屈能伸大丈夫，是以，這口氣他忍了！
惜妃奔過來一把將凌雲皇子擁入懷中，「皇兒，太好了……母妃就知道你不會做那種事的。」她喜極而泣、語不成聲地開口。
他會做、而且還做得高明極了。凌雲皇子在母妃懷中翻了個白眼，心中想著若是母妃知道他方才玩的「花樣」，還不知道會有什麼反映呢！
鄂妃不由氣白了俏臉。心中無數次地責罵成蛟皇兒不成器，大好的良機就這麼白白地錯過了。柔然悄悄地與凌雲皇子交換了一個會意的目光，而後垂下頭。他耍的手段她瞧在眼中，芳心之中也不知是怪他狡詐，還是贊他聰明的好。但無論如何，這個在微醺夏日闖入她生命中的小皇子，已在她心底烙下了最鮮明的印象。
而那位高高在上的武帝表情卻是似有所思的，那雙炯炯的龍目轉也不轉地看著凌雲皇子，目光前所未有的專注、前所未有的熾熱。
迎上父皇的視線，凌雲皇子心神一震，他方才所導演的一幕，真的瞞過他的父皇了嗎？在這一刻，他不敢肯定了。
「凌雲兒。」武帝終于開口了，他的語氣出奇的溫和，「父皇剛剛錯怪了你，讓你受驚了，不知你想要父皇怎樣補償你呢？」
凌雲皇子先睨了一眼目光冒火的鄂妃母子，而後謹慎地回答︰「兒臣想請父皇賜一名貼身侍衛，以供差遣。」
「你想要哪一個？」
「御前二品帶刀侍衛宮自采。」凌雲皇子緩緩說出人名，成功地讓皇兄成蛟臉色突變，驚怒交加。
「哦？」武帝沉吟。這宮自采在一日之前因沖撞了成蛟，是以被摘去了頂上功名、打入天牢。正當成蛟帶人入天牢提他出氣之時，被皇四子凌雲所阻，並設計先一步把人帶走。成蛟因此氣翻了天，所以才有了追逮皇弟、鬧後宮之舉。說來說去，一切皆因那宮自采而起。
這些事情有些是武帝知道的，有些則不知道。但這樣一個問題人物，凌雲皇子卻想收做貼身侍衛，不由讓人大惑不解。難道他想成蛟氣死不成？
其實凌雲皇子要討宮自采的原因很簡單，他是看那宮自采蠻順他的眼，舍不得讓二皇兄成蛟拿宮自采的腦袋去練刀而已。
「好！」思索了一會，武帝給了他一個肯定的答案。可凌雲皇子還來不及高興，武帝突然沉下了臉。
「這件事就算了結了，現在朕就同你們算一算私闖後宮這一筆。」
一句話成功地讓成蛟的臉色再變，而凌雲卻聳了聳肩，一副「早知你會如此」的認命模樣。
次日凌晨，皇上下召，命二皇子成蛟、四皇子凌雲各自禁足三個月，跟隨太傅學習一個皇子該有的德行。
第二章
昨夜她又做夢了！
夢里有一雙燦亮得仿佛星辰似的眼楮。
「我喜歡你呀！」天真的聲音一遍遍地在她耳邊盤繞，將她的芳心帶入一場迷魅惑人的夢幻之中。
她想念他！她不得不承認。可是她卻不知道自己究竟要到何年何月才能再見他一面。
他像雲，可以無拘無束地在天空滑翔。而她卻似一只被關在華麗囚籠中的金絲雀，縱然對籠外的世界投去無限羨慕的目光也是枉然，因為她早已注定了無法飛翔！
白雲與雀兒，這天上人間可還能再聚？她夜夜問著蒼天，可是天卻無語。
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「稟夏主兒，惜妃娘娘求見——」
惜妃？是凌雲皇子的生母？她腦海中浮現出那個秀氣得叫人心生憐惜的女子，她的來意為何？還有那個小皇子，他可還安好嗎？
「迎賓！」一聲令下叫太液芙蓉內的宮女、侍官無不驚訝！而她卻渾然不覺自己已經破了從不與後宮妃嬪來往的先例。
太液芙蓉的宮門外，現出惜妃的身影。
「柔然拜見貴妃娘娘，願娘娘千歲、千歲、千千歲。」她盈盈下拜。
「快快請起！」惜妃急急上前相扶。
「謝娘娘。」柔然微微抬首，露出一張清雅若荷、不可方物的嬌顏。
惜妃不由為之目眩心折。那日在御書房她便已覺得此女貌可傾城，今日再見，其容光更勝于昔，只有逍遙于九天仙界的仙子可堪比擬，任誰也要在她面前自愧形慚，不敢逼視。