「我相信她體內的病菌比她更強。」羽蕊嚴峻地直起彎向床的身子，轉向煤球。「她的身體燙得可以燃燒掉這間你寧死也不離開的屋子。她需要就醫，煤球。」
「我們不需要白人醫生。」十七歲的杰生低吼。
羽蕊丟給他嚴厲的一瞥。「你們不需要，茉莉需要。」
「你少管我們的事！」杰生喊。
「閉嘴！杰生。」煤球喝道。
杰生還要搶白，他母親拉拉他的臂膀。
「茉莉必須送去醫院，煤球。」羽蕊堅定的雙眼對著黑人沉默的眼楮。「現在。」
「我們沒有錢。」其中一個女孩輕柔的說。
煤球凶厲地瞪她一眼，女孩畏縮地低下頭。
「是真的嘛！」另一個女孩為她的姊姊辯白，不等父親瞪她，先垂下眼楮。
「錢的事不用擔心……」羽蕊未說完，煤球厲聲打斷她。
「我兒子說得沒錯，這是我家的事。你要看她，你看到了，現在你可以走了。」
羽蕊低頭看他交過來她的槍。她接回來時，可以感覺到室內每雙眼都緊張的注意她的下一個動作。她緩緩把槍放回槍套。
「煤球……」
「不要說了。」煤球過去揭起污漬斑斑的舊布門簾。「非友即敵，你走吧。」
「我……」
「你不該回來的。你以前不屬于這，現在更不屬于這。」
床上的老婦人突然轉動頭部，虛弱的半睜眼。「誰？」她聲息微弱地問。
羽蕊立刻折轉身，在床前蹲下來。「茉莉，是羽毛。」她溫柔地把手放在老婦人床單外一只如柴的手上，它燙得羽蕊手心發熱。
「羽毛？」老茉莉渙散的眼神在羽蕊臉上費力的搜尋記憶。「羽毛……羽毛……啊，上帝來帶我了……」
老婦人忽然抽蓄起來。
「茉莉……」羽蕊喊。
「媽！」煤球沖到床邊。
「你滾開！都是你！」杰生怒吼撲向羽蕊之前，雙腳突地被舉離地面。
屋里其它三個女人都尖叫著。羽蕊驚愕地瞪住提一只小雞似地把杰生拎著送到屋子-角的沉飛，然後他空出來的手眨眼間抓住了欲過來攻擊他以保護兒子的煤球。比沉飛碩大-倍的黑人大漢單臂被制便無法動彈。
「听著，老兄，」沈飛的聲音低沉、溫和，卻透著令人膽寒的蓄勢待發威力。「我想你知道我是誰。不過你可能不知道我憎惡看到有人死在我面前，尤其是女人。羽蕊。」
「啊？」她怔怔應道。
「把你的槍拿出來。」
她不由自主的照做。他突然在這里出現，她完全驚呆了。
「槍里有幾發子彈？」
「六發。」
「正好。」他掃一眼煤球一家六口。「誰亂動，一人送他們一顆，不必客氣。」他把魁梧的煤球推向杰生，向畏懼得發抖的瑪蒂和其它三名小孩努努下巴，「過去一家人排排站。」
他們乖乖服從後，沉飛彎身連同那條發出怪臭的毛毯，里住老婦人抱起來。
「我送她去醫院。確定他們不會搗亂後，你來和我會合。要不，我一會兒回來接你。」
「羽毛。」沉飛走了好一會，羽蕊猶怔怔望著門，煤球喚她，她轉過頭，才發現她真的還用槍指著他們。
「茉莉若被他害死了，我……他帶她去哪家醫院？」
煤球這-問，羽蕊也才想起沉飛沒說，而洛杉磯有幾十家醫院。
第六章
「她沒事，但是得住院一段時間。她極度虛弱，年紀太大，又拖得太久，需要妥善的醫療和照護。」芙蓮對沉飛和羽蕊說。
「給她安排特等病房沒有問題吧？」沉飛問。
芙蓮就算有疑問也沒有表現出來。「沒問題。她最好能有個特別看護，隨時留她的情況。」
「你不是說她沒事？」羽蕊問。
「如我所說，她上了年紀，病拖得太久。目前病情是控制住了，但老年人很難說會引起什麼變化或並發癥，有人能隨時守護著，直到她完全穩定，比較好。」
「就這麼辦。」沉飛點頭同意。
芙蓮看看遠遠站在走廊另一頭的六個黑人男男女女。「那是她的家人吧？不需要征詢他們的意見嗎？」
「听他們的意見，這位老太太恐怕活不過明天了。」沉飛說。「我會和他們說，該給病人什麼最好的安排，你盡避去做，帳單寄給我。」
芙蓮望向羽蕊。她贊成茉莉就醫，沉飛的作法太激烈，可是似乎別無他法。
她只好同意。「這家人我認識。」她對芙連說。
芙蓮點點頭。「只是讓你們有個心理準備。這件事恐怕會有後遺風波。事實上，我剛剛听說有批記者已經把醫院大門口堵得水泄不通了。」
說完，芙蓮走了。
「該死，這些可惡的記者。」沉飛詛咒道︰「有時候我真懷疑他們是不是在我車上或家里裝了竊听器，還是追蹤器。怎麼我走到哪，他們就跟到哪？」
羽蕊無法自制地凝望著他。他不斷地露出令她驚訝的一面，每次都使她難以自禁的更……喜歡他。
「小心。」他沙啞地警告。
「什麼？」她茫然問道。
「用這種眼光看我，會令我不顧一切的。」
他愈來愈愛看他逗她時，她無措得羞紅臉的模樣，那表情削弱了她每每故意表現的剛強和冷硬。雖然他現任不盡然是在逗她。
「你胡說什麼？」
「我認真得很。要我做給你看嗎？不過到時候，看的人可能會不止你一個哦。」
羽蕊不得不把臉轉開，因為若非他們在醫院走廊上，她發覺她真希望他「做」給她看「好啦，只怪時地不宜。」他慨嘆一聲，伸手環住她。「咱們去和大塊頭交涉一下。」
除了他覆在她肩上的手，羽蕊什麼也想不起來。
「交涉？」
他們已來到煤球一家人面前。
「茉莉要住院。」誘人、性感的沉飛，轉眼間成為說話不容人置啄的「鐵臂沉飛」。
「既然你們把她放在家里那張等死的床那麼久，現在我替她換一張可以讓她有機會復原，好好活下去的床，你們都沒資格過問其它。」
「她要……住在這？」瑪蒂畏縮地瞄一眼寬大的醫院走廊。
「我負擔不起。」煤球僵硬的承認。
「我管了閑事，我便要管到底。我既插了手，這就是我的事。」沉飛轉而氣勢十足的抬一下手阻止煤球反對。「你們可以來探望她，但是沒有我的允許，你們若任意把她帶走，害死了她，我唯你是問。醫院有探病時間，問清楚，別在不該來的時間來打擾她，她很虛弱，需要好好休息。」
沈飛向羽蕊低下眼時，表情立刻變得溫柔萬分。「如何？你听到芙蓮的抱怨了，我們去大門口為人家清出信道來吧。」
由于他對羽蕊說的是中文，一旁的一家子黑人都听得一愣一愣的。
「搞什麼？是他的媽還是我的媽？」沉飛和羽蕊走開後，煤球咕噥道。「居然威脅我，還規定我探望她的時間。」
「他最後說了些什麼？」他太太瑪蒂納悶地問。
「你沒听見嗎？」煤球沒好氣地繼續發牢騷。「他威脅我。那小子，他有沒搞錯？好象茉莉是他的老娘似的。我媽若會生出他那種長相的兒子，她說不定寧可一頭撞死。」
「未必。」瑪蒂嘀咕。
「你說什麼？」煤球低哮。
他的孩子們都咕咕咯咯笑了起來，連緊繃著臉的杰生也彎起了嘴。
沉飛開車跟在羽蕊的車後面，送她回她公寓時，天已經快要亮了。
「好一個周末。」他說。
「是啊。」看著他，她笑起來。
「我一副狼狽相是吧？」沈飛模模下巴的胡渣。「相不相信？我只要一天不刮，胡子就可以長到胸前。」