楚花雨再也忍不住，整個人投進師父懷里。
楚芸娘關上門，扶著愛徒走進潔淨的客廳。她邊走邊說︰「這幾天，我總覺得你會回來，晚里睡不著時，或是听到什麼聲音，我就開門看看。老天可憐我，總算讓我盼到你了。告訴師父，你怎麼現在才回來？」
楚花雨摟著師父，幾次開口，很多話卻總是吞吞吐吐地又咽了回去，楚芸娘默默觀察楚花雨那不敢欺瞞只能閃避的眼神，心里有了最壞的打算。她揉著眉頭，閉上疲累的雙眼，放棄追問徒兒失蹤這十多天到底發生什麼事了。
「雨兒，師父一直沒有告訴你，師父有位姊姊住在南方，前幾天我突然夢到她之後，心里就一直沉甸甸的好像被石頭壓住了，既然你回來了，我們連夜整理行李，一齊去看她。」
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鄰居們都不知道楚花雨昨天深夜回來了，隔天早上，楚大夫家大門緊閉，驢子、驢車都不見了。
「我昨天才跟楚大夫拿了風寒藥，並沒听說她今天會出門啊！」童大嬸一張臉貼著門縫往里看。
張大嬸神秘地說道︰「該不會是有雨兒的消息了吧？」
「嗯！可能。不過八成不是好消息，想想一位標致的大閨女坐上人家的大馬車一去不回，準是出事了。」林家嫂子搓著手。鄰居們愈聚愈多，在楚家門前東張西望，交換訊息。
或許楚芸娘就是太清楚這些熱心的三姑六婆的好奇心，所以四更不到，她們就坐著老驢子拉的車不辭而別，等她家門口像個小市集時，她們的老驢車已經走上官道了。
楚花雨師徒倆輪流駕車，經過好幾個村莊才停下來補辦往後幾天路上需要的食糧和水，她們听到小販擔心地聊著，怎官道上今早開始出現往北的軍隊？
熬道人家，對國家興兵的原因本就此男人遲鈍，給了錢後她們繼續往南走。楚芸娘師徒放下遮蓋臉部的黑紗，揮鞭催趕老驢加快步伐，每遇上往北的軍隊她們就揮鞭走得更急。不久，迎面來了一列壯盛的隊伍，前頭舉著驍騎將軍和元帥的旗幟，楚芸娘趕快讓她們的小車閃到路邊，等大隊疾奔的車馬經過後，她們再度回到塵上飛揚的官道上，繼續上路。
漸漸，官道變得寬敞好走，因為已經不見軍隊經過。整夜沒睡，沿路又是令人緊張的隊伍，所以不到晚上，楚芸娘就帶著楚花雨住進一間干淨的小客棧，師徒兩累得吃完飯就上床休息。
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驢車搖晃了兩天，這一路遙遠單調的路程讓楚花雨愈走愈明白，她和師父永遠不會再回童家村了，原來她說不出口的話，師父心里都明白。師父能洞徹她的心思，而師父心中想些什麼，她卻永遠猜不出來。
楚花雨偷瞄師父一眼。整整一個下午，師父一直沉默著，雙眼經常呆楞地看著遠處，想著她的心事。
楚芸娘是在想她的心事。
離開「綠茵山莊」那年她也是十七歲，她為自己犯下的錯遠走它鄉，放逐自己，今天若不是為了雨兒，她還是覺得無臉回來面對姊姊和女乃娘。
她受天譴是活該，因為她不該愛上自己的親姊夫禾靜農而讓姊姊痛苦，但雨兒何辜？落地即隨著她吃苦，自小沒有一個像樣的家，她甚至不能保護她，讓她遭遇不幸。
雨兒小時候問她爹叫什麼名字時，她總因說不出口而故意不理會她，這次回到綠茵山莊，等見到她姨父，雨兒就會知道她的父親是誰了。
她帶雨兒回來，希望姊姊能接受雨兒，讓雨兒留在綠茵山莊，不要再跟著她像沒根的浮萍；不要再為了生活而必須拋頭露面。等這件事了了，她將上峨嵋山找間清靜的寺廟靜修，天天誠心誦經，替姊姊一家、女乃娘和雨兒祈福。
楚花雨突然停下驢車。「師父，有岔路。」
楚芸娘抬頭看了看，終于快到家了，她輕聲說道︰「雨兒，往右轉有家客棧，明天要走一段山路，先讓老驢好好休息。」
「嗯。」楚花雨讓老驢轉彎，果然看見一問客棧。楚花雨讓老驢慢慢走著。「師父，從來不曾听你說過你有位姊姊。」
「本來以為這輩子不會再見面了，說了，又有什麼用呢？」
「姨娘長得像你一樣美麗嗎？」
楚芸娘沉默，楚花雨等了很久，都快以為師父不會回答她這個問題了，楚芸娘才嘆了口氣，緩緩回答︰「人，美不美要看內心，不要看外表，師父認為你姨娘當然長得比師父美。」
「姨娘的家是什麼樣子？有些什麼人？」
「綠茵山莊是我們姊妹一起長大的地方，位在山谷里，是個很美的山莊。我記得我和姊姊將山莊里的院子設計成花圃，整片整排種滿不同種類可當藥材的花卉，像龍膽、薔薇、水仙、百合、桔梗、石槲、番紅花、鈴蘭、南天竹和寒菊等等。」光听綠茵山莊這名字就讓楚花雨心恰，再听師父形容下去她立刻神馳。「讓綠茵山莊一年四季都花色無邊，整座山谷幾乎都是我們楚家的，種植數百種工人由山上采下來的珍貴藥材和樹種。至于親人嘛……離家太久了，也不知道現在多些什麼人、又少些什麼人了。」
楚花雨再問︰「那你離家那麼久，有沒有見過姨父？」
楚花雨覺得她好像問了不該問的，因為師父身體突然變得僵硬，聲音粗嘎地回應︰「客棧到了。」
師父既不想提，多問也是枉然。楚花雨停了車，下車進去跟掌櫃說明住店，叮囑掌櫃先喂飽她們那只盡責辛苦的老驢子，
師父心里，真的有太多太多的秘密。
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清早出門，走過一小段平坦的路就開始上山，過了中午就到了。楚花雨隨著師父站在山莊門口，打量往兩側一直延伸的牆，這牆那麼長，可見莊園範圍多麼寬廣。有樣好的環境，師父為什麼會離家到今日才回來呢？
看門的不認得楚家的二小姐，只得趕快跑去找管爺。
避仲齊听完門房報告，在眾人訝異的注視下丟掉手上的筆，跑得比誰都快。他真不敢相信像斷線的紙鳶一樣十幾年來沒有音訊的二小姐回來了……
真的是她！避仲齊的眼楮模糊了。
楚芸娘也同樣，眼里噙著淚，靦腆地上前叫了一聲︰「管叔。」
避仲齊一把摟住嬌小的楚芸娘，像怕她又不見了，然後朝旁邊瞪大眼看的人喝道︰「還看什麼！快進去向大小姐稟報二小姐回來了。」
「是！」
避仲齊這時才注意到安靜站在一旁的楚花雨，他先是一愣，接著又笑著揮旁邊看熱鬧的人。「快把二小姐她們的行李統統拿進來。我們進去，大小姐和女乃娘看到你們不知道會有多高興哪！」
楚芸娘回身拉著楚花雨的手，心情忐忑地跟著熱情的管仲齊往主屋里走。而為情傷心的楚花雨看到如師父形容種滿各種藥用花卉的花園──
這叫花園嗎？放眼一片片有深有淺有各種顏色的花圃，她們簡直是站在花城里了。她們接近的房子就在花叢間的最高點，雖不是高台樓閣，但人站在任何位置，都能一眼飽覽如畫的景致，讓人的心情感到開闊舒暢。
楚芸娘看到楚花雨臉上露出多日不見的笑容，欣慰地笑了笑。這時一位老婦人跑出來，抱著楚芸娘又哭又笑。
楚芸娘咽哽地叫了一聲︰「女乃娘……」
「好……好……你總算回來了。」女乃娘激動地點著頭，拉著她們繼續往屋里走。
楚芸娘問道︰「姊姊呢？跟我擺架子嗎？」