允如忽然在身旁發出一聲輕咳，錢明珠回頭，就看見一群人遠遠而來，走在最前面的正是旭琉，他身後三步外，王芷嫣抱著個小暖爐正與貼身侍婢有說有笑。一時間不知該如何面對，只能垂下頭靜候對方走近。
其實她應該笑的……錢明珠心中暗暗想。她應該和往常一樣，永遠微笑迎人，恬淡的臉上不露情緒，把自己掩藏到最好。但為什麼現在她笑不出來了呢？甚至連大大方方地回視旭琉，都做不到了。
思緒紊亂間瞥見一雙鞋來到了她的跟前，旭琉的聲音清越溫厚地從她頭上傳來︰「天寒風冷，為何不到前殿等候？」
他在關心她？從漠不關心到會噓寒問暖，真不知道身為妻子的她是該笑還是該哭。「見到牆上的題字，一時忘行。」
旭琉先是一愕，繼而頗感興趣地問道︰「為什麼？」
「將堂堂東宮比做東籬，若不是作者自嘲，便是太過自傲，未將這傾國的權貴放在眼里。」
旭琉听後「哦」了一聲，再沒說話。一個太監匆匆跑來屈膝值︰「殿下，車馬已準備好，隨時可以起程。」
「好。走吧。」旭琉轉身負手而行，王芷嫣原本是緊隨其後的，但抬眉看了錢明珠一眼後，乖乖向後退了幾步，不敢走在她前。
眾人各懷心事卻又默默無聲地走到大門口，白玉石台階下，兩輛馬車等候多時，除了車簾一是紅一是綠的外，其他都一模一樣。錢明珠上了紅簾馬車，王芷嫣上了綠簾馬車，接下去，就看太子坐哪輛。
錢明珠低垂著眼楮，雙頰一下子辣了起來，雖然隨行的太監宮女侍衛們都低眉斂目好是肅靜，但每個人心里都有雙眼楮，在偷偷打量存在于三人之間的微妙關系。這種被人探究被人揣測被人談論的尷尬處境讓她羞紅了臉，眸中隱隱浮現出怒意。
旭琉走了幾步，一個青衣小書童牽著匹馬走到他面前，聲音朗朗的，讓在場所有人都能听得到︰「殿下，您的馬。」
臉上的紅潮隨著這句話豁然散去，雙手無力松開，手心里竟全是汗。緊張成這樣，然而擔心的事畢竟還是沒有發生——旭琉哪輛車都不坐，他選擇了騎馬。
伸手放下簾子，眼角余光看見他在馬上轉頭朝這邊回望，一顆心忽然就沉了下去。如果這是一場極盡奢侈的角力游戲，于此刻她已開始呈現出了敗跡。
都怪那枝該死的梅花……
「兒臣拜見父皇母後，父皇母後金安。」
御花園的藍璃亭內，皇帝皇後還有另一位紅衣婦人正在賞雪景，遠遠便听見皇帝哈哈大笑，顯得心情極好，見到他們時也是滿臉含笑，「啊，你們來了。來人，賜座。」
紅衣婦人的目光在錢王二人臉上轉了一轉，驚嘆道︰「早聞太子娶了兩個才貌雙全的妃子，今日一見果然名不虛傳。真是個天仙般的人兒，令人猶憐！」說著伸手一邊一個將兩人拉至身前，細細打量。
自嫁入東宮以來，還是第一次有人敢這樣明目張膽毫無忌諱地把她和王芷嫣相提並論，錢明珠看著眼前這個芳華已逝卻徐娘半老的婦人，不禁覺得有趣。
紅衣婦人忽然面向王芷嫣，道︰「你父親可好？」
王芷嫣一怔，有點模不透此人的身份，當下恭恭敬敬地答道︰「家父很好，謝謝掛念。」
紅衣婦人嘆了口氣道︰「唉，想當年我千方百計想嫁給你父親，可他愣是沒瞧上我，我一氣之下就嫁到番邦去了。這麼多年過去了，不知道他樣子變了沒變，變了多少……」
王芷嫣驚道︰「原來你就是永樂公主！」
紅衣婦人一听樂了，「你知道我？是不是你父親告訴你我的名字的？」
王芷嫣露齒而笑，甜甜道︰「家父常有提起呢，說公主是天下第一奇女子，不但美艷動人，而且深明大義，有魄力有膽識！」
永樂公主眉開眼笑，本來握著錢明珠的那只手也轉而去拉王芷嫣，「呀，沒想到他對我評價竟是這麼高，當年他可不是這樣，從來都不看我一眼……」
皇帝皇後對視一眼，臉上都露出了哭笑不得的神情來。說起這位永樂公主，二十年前大大的有名，乃是先帝最疼愛的女兒，喻為皇族明珠。據說她當年看上了還只是個小小參將的王明德，哭著鬧著要嫁給他，但王明德當時已有妻子，不肯休妻再娶。人人只道他如此拒絕公主，必定大禍臨頭，未料先帝反而欣賞他的剛直，不但沒有降罪于他，反而升了他的官。正好有臨國派使者前來求親，永樂公主一氣之下自我放逐，風風火火地嫁了。一去二十年，沒想到她竟回來了！
永樂公主拉著王芷嫣問東問西，看樣子是非常喜歡這個舊時心上人的女兒，錢明珠被冷落在一旁，根本沒有說話的機會。
時間一長，連皇帝皇後也開始發覺這樣有點不妥，正想說什麼時，但見錢明珠忽然申吟了一聲，身子開始搖晃。
「你怎麼了？」旭琉離她最近，伸手扶住她。
「我沒事……」說是這樣說，但聲音顫抖臉色發白，任誰都看的出她不舒服。
永樂公主這才想到太子正妃也在場，「啊」的叫了一聲，連忙道︰「怎麼了怎麼了？哪里不舒服？瞧我一時興起，讓你在這旁邊站了那麼久。來人啊，送太子妃暫到郁蘭殿休息，再請太醫看看礙不礙事……」
裝病真是個妙到不能再妙的計策。
躺在柔軟的錦榻上，閉著眼楮假寐的錢明珠翻了個身，面孔朝里，忍不住偷偷一笑。
真好，不用再跟個透明人一樣杵在那听人敘舊了。就當她裝模作樣又耍手段好了，這宛大的宮里，每個稍有頭臉點的妃子都有後台，都有背景，都與皇家有著這樣那樣千絲萬縷的關系，就她沒有。
錢家白手致富，辛苦三代才創下今天這樣輝煌的基業，然而商就是商，出身卑賤，為文人學士所鄙視。錢能通神，卻換不來高貴血統，不知道當初女乃女乃決定讓她嫁入東宮時有沒有想到孫女會被這個問題困擾，頻頻遇到這樣的尷尬局面。
沒有人保護她，只有她自己。
一念至此，笑意便淡去了。她又翻了個身，微微蹙眉。腦子里很亂，煩躁令她不安，整個人像浸泡在溫溫的水里，懶洋洋的提不起半點精神，自然也更沒有快樂可言。
錢明珠睜開了眼楮，床頂上的帳幔是秀氣的淺藍色，繡著三藍寶相花，讓她想起小妹寶兒的閨房，她房間里就鋪著三藍寶相花地毯，兩人經常坐在上面嬉玩，現在回想起來，那少女時光仿佛就在昨天。
如果，可以永遠不嫁人，該有多好？
如果，可以不用嫁給太子，該有多好？
姐妹三人里，女乃女乃老說她是最沉穩的那一個，但誰又能知道，在她心里藏著一個小泵娘，那個小泵娘很頑皮，總誘惑她偏離軌道，忍不住就去做些叛逆不羈的事情。
錢明珠幽幽地嘆了口氣，掀被準備起身。
「啊！」掀開一半的被子又重新回到她的身上，而且包裹得更緊，錢明珠下意識地往床角縮了一縮，顫聲道︰「你……你……」
離床三尺的椅子上，旭琉正靜靜地坐著。見鬼，剛太醫走時不是把所有人都帶走了的嗎？他是怎麼進來的？還這般無聲無息。那自己剛才那番長吁短嘆豈非被他一一看到了？