允如忽然在身旁发出一声轻咳，钱明珠回头，就看见一群人远远而来，走在最前面的正是旭琉，他身后三步外，王芷嫣抱着个小暖炉正与贴身侍婢有说有笑。一时间不知该如何面对，只能垂下头静候对方走近。
其实她应该笑的……钱明珠心中暗暗想。她应该和往常一样，永远微笑迎人，恬淡的脸上不露情绪，把自己掩藏到最好。但为什么现在她笑不出来了呢？甚至连大大方方地回视旭琉，都做不到了。
思绪紊乱间瞥见一双鞋来到了她的跟前，旭琉的声音清越温厚地从她头上传来：“天寒风冷，为何不到前殿等候？”
他在关心她？从漠不关心到会嘘寒问暖，真不知道身为妻子的她是该笑还是该哭。“见到墙上的题字，一时忘行。”
旭琉先是一愕，继而颇感兴趣地问道：“为什么？”
“将堂堂东宫比做东篱，若不是作者自嘲，便是太过自傲，未将这倾国的权贵放在眼里。”
旭琉听后“哦”了一声，再没说话。一个太监匆匆跑来屈膝值：“殿下，车马已准备好，随时可以起程。”
“好。走吧。”旭琉转身负手而行，王芷嫣原本是紧随其后的，但抬眉看了钱明珠一眼后，乖乖向后退了几步，不敢走在她前。
众人各怀心事却又默默无声地走到大门口，白玉石台阶下，两辆马车等候多时，除了车帘一是红一是绿的外，其他都一模一样。钱明珠上了红帘马车，王芷嫣上了绿帘马车，接下去，就看太子坐哪辆。
钱明珠低垂着眼睛，双颊一下子辣了起来，虽然随行的太监宫女侍卫们都低眉敛目好是肃静，但每个人心里都有双眼睛，在偷偷打量存在于三人之间的微妙关系。这种被人探究被人揣测被人谈论的尴尬处境让她羞红了脸，眸中隐隐浮现出怒意。
旭琉走了几步，一个青衣小书童牵着匹马走到他面前，声音朗朗的，让在场所有人都能听得到：“殿下，您的马。”
脸上的红潮随着这句话豁然散去，双手无力松开，手心里竟全是汗。紧张成这样，然而担心的事毕竟还是没有发生——旭琉哪辆车都不坐，他选择了骑马。
伸手放下帘子，眼角余光看见他在马上转头朝这边回望，一颗心忽然就沉了下去。如果这是一场极尽奢侈的角力游戏，于此刻她已开始呈现出了败迹。
都怪那枝该死的梅花……
“儿臣拜见父皇母后，父皇母后金安。”
御花园的蓝璃亭内，皇帝皇后还有另一位红衣妇人正在赏雪景，远远便听见皇帝哈哈大笑，显得心情极好，见到他们时也是满脸含笑，“啊，你们来了。来人，赐座。”
红衣妇人的目光在钱王二人脸上转了一转，惊叹道：“早闻太子娶了两个才貌双全的妃子，今日一见果然名不虚传。真是个天仙般的人儿，令人犹怜！”说着伸手一边一个将两人拉至身前，细细打量。
自嫁入东宫以来，还是第一次有人敢这样明目张胆毫无忌讳地把她和王芷嫣相提并论，钱明珠看着眼前这个芳华已逝却徐娘半老的妇人，不禁觉得有趣。
红衣妇人忽然面向王芷嫣，道：“你父亲可好？”
王芷嫣一怔，有点模不透此人的身份，当下恭恭敬敬地答道：“家父很好，谢谢挂念。”
红衣妇人叹了口气道：“唉，想当年我千方百计想嫁给你父亲，可他愣是没瞧上我，我一气之下就嫁到番邦去了。这么多年过去了，不知道他样子变了没变，变了多少……”
王芷嫣惊道：“原来你就是永乐公主！”
红衣妇人一听乐了，“你知道我？是不是你父亲告诉你我的名字的？”
王芷嫣露齿而笑，甜甜道：“家父常有提起呢，说公主是天下第一奇女子，不但美艳动人，而且深明大义，有魄力有胆识！”
永乐公主眉开眼笑，本来握着钱明珠的那只手也转而去拉王芷嫣，“呀，没想到他对我评价竟是这么高，当年他可不是这样，从来都不看我一眼……”
皇帝皇后对视一眼，脸上都露出了哭笑不得的神情来。说起这位永乐公主，二十年前大大的有名，乃是先帝最疼爱的女儿，喻为皇族明珠。据说她当年看上了还只是个小小参将的王明德，哭着闹着要嫁给他，但王明德当时已有妻子，不肯休妻再娶。人人只道他如此拒绝公主，必定大祸临头，未料先帝反而欣赏他的刚直，不但没有降罪于他，反而升了他的官。正好有临国派使者前来求亲，永乐公主一气之下自我放逐，风风火火地嫁了。一去二十年，没想到她竟回来了！
永乐公主拉着王芷嫣问东问西，看样子是非常喜欢这个旧时心上人的女儿，钱明珠被冷落在一旁，根本没有说话的机会。
时间一长，连皇帝皇后也开始发觉这样有点不妥，正想说什么时，但见钱明珠忽然申吟了一声，身子开始摇晃。
“你怎么了？”旭琉离她最近，伸手扶住她。
“我没事……”说是这样说，但声音颤抖脸色发白，任谁都看的出她不舒服。
永乐公主这才想到太子正妃也在场，“啊”的叫了一声，连忙道：“怎么了怎么了？哪里不舒服？瞧我一时兴起，让你在这旁边站了那么久。来人啊，送太子妃暂到郁兰殿休息，再请太医看看碍不碍事……”
装病真是个妙到不能再妙的计策。
躺在柔软的锦榻上，闭着眼睛假寐的钱明珠翻了个身，面孔朝里，忍不住偷偷一笑。
真好，不用再跟个透明人一样杵在那听人叙旧了。就当她装模作样又耍手段好了，这宛大的宫里，每个稍有头脸点的妃子都有后台，都有背景，都与皇家有着这样那样千丝万缕的关系，就她没有。
钱家白手致富，辛苦三代才创下今天这样辉煌的基业，然而商就是商，出身卑贱，为文人学士所鄙视。钱能通神，却换不来高贵血统，不知道当初女乃女乃决定让她嫁入东宫时有没有想到孙女会被这个问题困扰，频频遇到这样的尴尬局面。
没有人保护她，只有她自己。
一念至此，笑意便淡去了。她又翻了个身，微微蹙眉。脑子里很乱，烦躁令她不安，整个人像浸泡在温温的水里，懒洋洋的提不起半点精神，自然也更没有快乐可言。
钱明珠睁开了眼睛，床顶上的帐幔是秀气的浅蓝色，绣着三蓝宝相花，让她想起小妹宝儿的闺房，她房间里就铺着三蓝宝相花地毯，两人经常坐在上面嬉玩，现在回想起来，那少女时光仿佛就在昨天。
如果，可以永远不嫁人，该有多好？
如果，可以不用嫁给太子，该有多好？
姐妹三人里，女乃女乃老说她是最沉稳的那一个，但谁又能知道，在她心里藏着一个小泵娘，那个小泵娘很顽皮，总诱惑她偏离轨道，忍不住就去做些叛逆不羁的事情。
钱明珠幽幽地叹了口气，掀被准备起身。
“啊！”掀开一半的被子又重新回到她的身上，而且包裹得更紧，钱明珠下意识地往床角缩了一缩，颤声道：“你……你……”
离床三尺的椅子上，旭琉正静静地坐着。见鬼，刚太医走时不是把所有人都带走了的吗？他是怎么进来的？还这般无声无息。那自己刚才那番长吁短叹岂非被他一一看到了？