紀柔荑猶豫地問道︰「可以告訴我他到底足準嗎？」
風寄晚抬頭，很嚴肅地盯著她。緩緩道︰「忘了他。你和他之間最好不要有任何瓜葛。」
紀柔荑面色不由自主地一冷。
車轅聲自遠而來，馬車終于也趕到了。風寄晚放柔聲音道︰「我們回去吧︰」車夫取來踏腳板。夠著那個剛好可以很順利地落地，紀柔荑抱著白鸛一語不發地上車，正要關車門時，風寄晚卻伸手格住了門，他望著她，瞳目深深，「我……其實——」
未待他說完，紀柔荑已接了下去︰「你什麼都不必說，我明白的。」
「你真的明白？」
紀柔荑轉頭看他，兩人目光相視。卻都無法看透對方的心思。
餅了許久，風寄晚說了一聲「好」，然後關上車門。
紀柔荑慢慢收回視線，將白鸛放在一旁的錦塌上，手中卻還有樣東西，攤開掌看，正是那只翡翠鳴笛；剛才忘記還了，只能等到別鶴山莊下車時再還給他，誰知馬車剛走了沒多久，一陣呼聲就自窗外傳了過來︰「少爺！少爺——」
掀起窗簾一看。見是莊里的一個小廝騎馬狂奔而來，迫到風寄晚身邊時掏出一封書信給他，還低聲說了許多話，風苛晚臉色力之一變，「我有急事要處理，就不回山莊了。」回頭看了看她，又道，「你們送紀姑娘回去，再請葉大夫來為車里的那只白鸛療傷。好好照顧著，不得怠慢。」說罷匆匆策馬走了。
紀柔荑放下車簾，手心中的鳴笛碧翠，映得手上的肌膚也盈盈的綠。一個念頭忽然在腦海里升起——如果不還他，會怎麼樣？
他會記起來問她索要嗎？還是會把此物忘的一千二淨？或者，明明記得，但她不還，他也就不開口要？
手指合攏，將鳴笛握住，像握住一個復雜而不可說的秘密。
第四章
一連七天。風寄晚都沒有回別鶴山莊。
從惟妙惟肖焦慮的神情中，從婢女家僕閑暇時的私語里。從碧湖邊上群鶴賞落的姿態上……一切的—切都仿佛因他的不在而沾染上冬季陰郁的氣息。听侍女們說，風寄晚很少這樣長時間的外出，而且根本沒有人知曉他去了們麼地方。連那天送信的小廝都只知道是十七阿哥派人送來了封緊急密函，然後風寄晚匆匆地趕去，就再也沒有回來；派人去十七阿哥的府上打听，看門人說沒見過他︰難道路上出事？
所有人都在擔心他。然而誰都沒有惟肖表現的那樣強烈。自從那天晚上風寄晚沒有回來後。她就發瘋似的到處尋找，不吃不喝不睡，才短短幾天，就憔悴了很多很多。
紀柔荑站在小庭之中，惟妙邊擦眼淚邊端著飯菜從惟肖的房中走出來。見到她愣了一愣，行禮道︰「紀姑娘好。」
「她還是那樣嗎？」
惟妙眼圈一紅，「嗯……紀姑娘，我怎麼辦好？少爺失蹤了。惟肖她不肯吃東西，存心折騰自己，我怎麼勸都不听……「
「風公子他……」想說什麼，又覺得喉間澀澀。
紀柔荑輕嘆一聲，沒有再問。惟妙哽咽道︰「少爺他從來不這樣，而且一走這麼多天，連個回來傳信的人都沒有，怎麼辦？肯定出事了……少爺要是出事了，我們可怎麼辦才好……」
「你們跟了他多久？」
「我和惟肖都是孤兒，被人拐子從南方拐到京城來準備賣的，幸好踫到了少爺救了我們。我們姐妹感激他的恩情。就自願留下來服侍他，不知不覺都近八年了……」剛說到這。惟肖的房門突然開了，惟肖怒氣沖沖地走出來厲聲道︰「姐姐，你跟這個女人羅嗦什麼啊！就是這個禍水，把我們少爺給害了的！」
惟妙驚得手中的飯菜都掉到了地上，也顧不得收拾，連忙拉開惟肖，「妹妹，你在胡說些什麼啊？快回房去休息吧……」
惟肖一把甩開她的手，沖到紀柔荑面前道︰「我有胡說嗎？我說的都是事實！就是為了這個女人，弄得我們少爺這些天都忙進忙出。連頓飯都不能靜下來好好吃、這次他出門也是為了這個女人的事，現在好了，他出事了，回不來了，你高興了？你是誰派來的奸細，這樣成心害我們家少爺，你說，你說！」
她狠狠地推了紀柔荑一把，紀柔荑頓時站立不穩摔到了地上，惟妙見了連忙去扶，驚道︰「惟肖！你怎麼可以這樣對紀姑娘，她是客人，要是公子知道了就糟了！紀姑娘，你沒事吧？」
惟肖眼楮紅紅，哭了出來︰「公子要是能知道，要是他還能平安的回來，即使他重罰我，我也甘願。」
紀柔荑開口，聲音像浮在水上，「你說——風公子的失蹤與我有關？」
「就是你！除了你還會有誰？從你第一天搬進山莊來，我就看出你渾身充滿了不祥。誰沾上你誰就倒霉。我真不明白你和少爺無親無故的，他為什麼這樣幫你，你……」
「夠了！」惟妙大喊一聲，「惟肖你鬧夠了！你要還當我是你姐姐，就什麼都別再說了給我回房去！」
「我……哼！」惟肖瞪了紀柔荑一眼，轉身回房，重重地甩上房門︰惟妙望著紀柔荑，滿是愧疚︰「紀姑娘，惟肖她……她也是緊張公子，說話才這麼魯莽的，你可千萬別往心里去啊；有什麼不是的，我代她向你賠罪了。」
「她沒有錯。」紀柔荑淡淡地一笑，笑容里卻充滿了苦澀的味道，「也許她說的對，我是個不祥之人。」
「不，紀姑娘。惟肖的話你可不能听啊！」
「沒事了。我回房去了。」說罷轉身剛要走，就見向東來遠遠地朝這邊走來，邊走邊道︰「你原來在這，太好了！」
此時此刻居然在此地看見他。真的很意外。「你找我？」
「對，找的就是你！」向東來一拉她的手，「跟我走。」
「去哪？」
「跟我來了就知道了。」不由分說地拖著她走上一輛馬車。然後指揮車夫起程。
紀柔荑想了一下。也沒再說什麼，安安靜靜地坐著。
然而向東來卻很不安靜，一雙眼楮上上下下。左左右右地打量著她，那目光簡直可以算得上相當無禮；紀柔荑笑了笑，「我又有什麼新的病嗎？大夫。」
「哈哈哈？」向東來放聲長笑，忽爾臉色一轉。
很嚴肅地盯著地，說道，「還是心病，我看得出你在擔心一個人。」
「哦？」紀柔荑不置可否。
「有一個好消息，有一個壞消息，你先听哪個？」
幾乎想也不想，紀柔荑就答道︰「壞的。」「凡事先往最悲觀處看，未領略快樂就先挑戰痛苦，你很睿智啊，姑娘。」
紀柔荑笑笑。
「壞消息就是——風兄弟受傷了」
紀柔荑臉色一變，向東來接下去道︰「但你不用擔心，那小子命大得很，還死不了。不過要靜養一段時間才能康復了。」
紀柔荑沉默了許久，才道︰「是不是因我而起？」
「這個嘛，就是我要告訴你的好消息了。給。」
他從懷中取出一樣東西遞給她。
打開來看，是一封朝廷的公文。
「這是朝廷罷免陸尚豪禮部侍郎一職的公文，從此他就是個庶民了。這算不算是好消息？不過離你當初要求讓他死的目標還差那麼一點點，所以還不能況足完全成功。」
紀柔荑怔怔地望著那封公文。上面的每個字都很清晰，然而她看著看著，就恍惚了起來。眼前交錯過很多張臉︰爹爹的，師哥們的，女乃娘和家里原來那些僕人們的……一張張臉慢慢地浮現。又慢慢地淡去。她所要的可是這樣的結果？