一直埋藏在心底的情意總算有人能夠傾訴，南宮珍珠接過絕棋潁遞來的手絹，聲音哽咽地說著。
「可是他總覺得自己配不上我，不但不接受我的心意，甚至還打算把我推給別人……我根本不想嫁給那個長相凶惡的東方煉焱！」南宮珍珠嘟囔著。「所以我才會在大喜之日逃婚，為何大哥就是不明白呢？」
絕棋潁垂下眼簾，不知道該怎麼安慰這情竇初開，卻到處踫壁的小泵娘。
「潁兒姑娘……」南宮珍珠忽然捉住她的小手。「東方將軍對妳好不好？他有沒有打妳、虐待妳啊？」
絕棋潁愣了一會兒，雖然不明白她的用意，卻還是老實地搖搖頭。
「將軍他……是一名很好的男人，是難得一見的好良人。」絕棋潁眼里浮起復雜的光芒，但最後還是沒辦法欺騙南宮珍珠。「南宮姑娘，若妳改變心意嫁給他，或許……」
「我才不要！」南宮珍珠很快地拒絕。「我這輩子只想嫁給泠哥哥，其它男人我都沒興趣。」她哽咽地說著。「潁兒姑娘，既然妳喜歡東方將軍，那妳願不願意代替我嫁給他？我根本不想當什麼將軍夫人，我不要……」
絕棋潁心頭上的大石終于放下，然而卻還是拼命想說服南宮珍珠。
「可是，這本來是屬于妳的幸福……」
「才不是！」南宮珍珠拼命地搖頭。「我只想永遠留在泠哥哥的身邊，如果不能夠嫁給他，就算擁有再多財富，那又怎麼樣呢？」
絕棋潁見南宮珍珠那副堅決的模樣，也忍不住動容。
或許南宮珍珠年紀還小，卻懂得捍衛自己的愛情，甚至主動爭取自己要的幸福，反觀她呢？卻從頭到尾畏畏縮縮……
她是不是也該鼓起勇氣，努力爭取屬于自己的幸福呢？
「我真的好愛、好愛泠哥哥呀！」說著，南宮珍珠忍不住又落下淚珠。「他是不是真的不喜歡我？否則為什麼要忽略我對他的心情？」
「這……」絕棋潁一時之間難以回答，只能陪著南宮珍珠一起心痛。
「早知道我就不回府了，就算是在外頭流浪、餓死在街頭，也比在這里心碎難過來得好。」
當南宮珍珠正在號啕大哭時，一道修長的人影籠罩住她們。
絕棋潁下意識地抬起小臉，往那道身影的方向一瞧……
然而男子背光而來，讓她沒辦法看清他的五官，只能從輪廓認出來者是個身形瘦弱的男子。
「南宮姑娘……」男子彎著腰望著她們，溫和的聲音傳入她們的耳中，一身青色的衣服，在陽光之下顯得有些刺眼。「妳怎麼躲在這里哭泣呢？」
當男子的容貌終于映入絕棋潁眼底時，驀地，她只覺得一陣昏眩……
她虛弱地跌坐在地上，一雙美眸失焦地望著眼前的男子，忽然覺得口干舌燥、全身冷汗直冒。
「姑娘，妳還好吧？」男子蹲子，關心地審視著突然軟倒的她，嘴角還掛著笑容。
看著他湊過來的臉，絕棋潁的胸口一窒，一口氣差點提不上來，一雙美眸死死地盯著男子的長相。
忽然之間，她喉頭一酸，惡心的感覺一涌而上，眼前的景象也漸漸模糊，天與地似乎交替旋轉，教她幾乎支持不住。
「姑娘？」男子上前想攙扶起她，卻被絕棋潁用力揮開。
「別踫我！」她慌亂地退了幾步，眼里有著驚慌。
原來，過往的記憶……依然深深刻在她的腦海里，並沒有因為時間的流逝而有所褪色，反而清晰得如同昨天才發生過！
「姑娘？」男子對她激烈的反應感到不解，又上前一步。「妳是不是不舒服？妳的臉色十分難看呢……」
「別過來……」眼前突然一陣黑，絕棋潁身體一軟，終于昏厥了過去。
耳邊不斷傳來南宮珍珠與男子的叫喚聲，她意識模糊之間，竟然回到小時候、那個從此讓她失眠的夜晚……
第八章
黑夜、鮮血、尖叫──
月，淡淡地高掛樹梢；血，流了滿地。
一名年紀甚小的娃兒，坐在雙親的尸體前痛哭，直到天亮了，她的淚流干、嗓子也哭啞了，卻還是喚不回爹娘的生命。
「嗚……」絕棋潁躺在床上，雙手在空中亂揮著，臉上不由自主地淌下了串串淚珠。
東方煉焱坐在床沿，望著正在不斷夢囈的絕棋潁，他伸出大掌，將她的小手包住。
「潁兒？」他的聲音低柔好听，大掌緊握住她柔軟的小手。「醒醒……」見她在夢中痛苦地申吟，他心疼地喚著她的名字。
好一會兒，絕棋潁才從惡夢中驚醒。
醒來後，她美眸圓瞠，盯著空中，眼神變得空洞而無神，心底深處那曾經被遺忘的仇恨，又再次因這個夢而被喚醒。
十多年來，殺死父母的凶手下落不明，她告訴過自己千萬遍，這一切都是命，只怪自己命中帶煞、克死了至親的父母。
小小年紀就頓失依靠的她，在父母死後便將自己賣給牙婆，她強忍悲痛離開自小生長的家鄉，隨著牙婆四處奔波，直到美人樓的樓主將她買下，才改寫她的人生。
只是她卻萬萬沒想到，在事隔十多年後，自己竟還能巧遇那殺死她親生父母的凶手……
「潁兒？」
東方煉焱頭一回見到絕棋潁怔忡失神的模樣，忍不住輕喚她的名字。
「……妳還好嗎？」他大掌輕覆在她的額上，探探她的體熱。
她這才回過神來，幽幽地望了東方煉焱一眼，難掩鼻間的酸澀。
她好想告訴他，自己心里藏著這樣的秘密、藏著這樣沉重的回憶，然而話到嘴邊，她卻始終沒有辦法開口，告訴他自己心底的傷痛。
突然之間，她的心中充滿了仇恨！
愛，對她來說似乎不再那麼重要了，因為她想起一件更重要的事──
她更親摯愛的爹娘，與他們一家三口恬淡幸福的生活，一夕之間，盡數毀在那個人渣手上！
而那個人渣……如今竟還敢大搖大擺地出現在她的面前！
為何他還有臉苟活在這世上，不會感到一絲不安？！絕棋潁這十幾年來，頭一遭感到如此的憤怒，她的小手悄悄緊握成拳，一把無名火在體內熊熊燃燒著。
「潁兒！」東方煉焱見她神情恍惚，對他的叫喚也毫無反應，不禁擔心起來。
「妳听到我在叫妳嗎？」
這時，她才收回自己迷離的注意力，一雙美眸布滿濃濃的哀愁，還帶著一絲絲怒意，望著東方煉焱的臉龐。
「爺……」半晌，她好不容易找回自己的聲音，虛弱地響應。
「妳還好嗎？」他扶起她，讓她能坐起身來。「身子好些了沒？若還有哪兒不舒服，就立刻告訴我，千萬別硬撐著。」
她輕嘆一口氣，搖搖頭，垂下一雙美眸，一副心事重重的樣子。
「我沒事。我……我怎麼會在房里？」她沒病，只是有個秘密纏心。
「妳剛剛無緣無故昏倒在後院。」東方煉焱輕吁了一口氣，大掌再次覆上了她的柔荑。「妳嚇壞我了……」
她抿著唇，因為他擔心的表情，眼里的怒意漸漸和緩許多。
「那麼……我們還在南宮府？」
他點頭。「嗯。雖然大夫說妳只是一時氣血攻心，氣虛才昏倒，但為了保險起見，我決定在南宮府多留幾天，得讓妳的身子補補氣血，我才放心。」
她眨眨一雙美眸，勉強勾起一抹笑容。
掌中傳來東方煉焱大手的溫度，頓時驅散了她原本心中的寒意……
只是為何他掌中的溫暖，卻還是填補不了她心中的空虛，那股濃濃的恨意仍舊揮之不去。
她咬著牙，一種前所未有的怒意襲滿胸口，只因為她非常明白，那殺死她爹娘的凶手正與她同處在一個屋檐之下！