她很美，真的很美。他在心里贊嘆著。
想起昨夜，他不禁深深反省自己的沖動──
他知道自己長相凶惡，脾氣也不太好，而且因為長年操練軍隊，練成了聲如洪鐘的大嗓門，過去那些姑娘們就是因為這樣才會避他如毒蛇猛獸。
他看得出，昨晚他的威脅、低吼也軟她害怕不已。
然而她卻沒落下眼淚，只是拼命地想向他解釋……
他也知道，這不是她的錯，是他第一眼瞧她的睡顏時，就暗自下定決心要帶她回來，他似乎……太急了一些。
「嗯……」睡夢中的絕棋潁感覺似乎有人正妨礙她的睡眠，于是小手一揮，抓住那只正輕撫著她臉頰的大掌。
討、討厭，不要妨礙她睡覺！她咕噥一聲，又翻了一個身，緊緊抓住他，並拼命地攀上他的手臂。
他的手又被抓住了！東方煉焱無奈之下，又怕她不小心滾下床鋪，只得挪了挪自己的位置，出借自己的手臂權充枕頭。
絕棋潁那柔軟的長發散在他的懷里，嬌軟的身子則在他的手臂上磨蹭著。
「嗯。」她舒服地發出一股嚶嚀聲，心滿意足地睡著了。
而他，看著她的睡相，不知不覺竟看呆了……
好舒服的一覺──待絕棋潁睡到自然醒時，已經是晌午的事了。
她眨眨圓滾滾的大眸，痛痛快快地伸了個大大的懶腰，一雙白皙的藕臂也因此在空氣之中。
少了每天會來房里叫醒她的南宮珍珠，晚上也沒有南宮珍珠纏著她下棋，不到三更半夜才肯讓她休息，這一覺真的是舒服極了。
這一覺，是她離開美人樓後，睡得最安穩的一次了。
待她整理好身上的衣物，她才發現桌上的東西全都被收拾得一乾二淨，就連原本散落一地的碎片，也被掃得干干淨淨，不留一絲塵埃。
她穿上繡鞋，換上一旁為她準備好的衣物時，下床四處走走。
昨晚她的「夫婿」……哦，不！是南宮姑娘的夫君，發了好大一場脾氣以後，便轉身離去，將她一個人留在新房里。她呆呆等了好幾個時辰後，也只能暫時睡在這兒。
不過，這一覺她睡得極好，沒有半個人來打擾，好夢連連，幾乎能讓她忘記昨晚的驚嚇和誤會。
只是她才邁開一步，肚子便唱起了空城計──
難得她會在晌午起床，就是因為昨晚睡得太舒服，而且在睡夢之中，她好象抱著一個很溫暖、讓她非常安心的枕頭，舒服得教她睜不開眼……
噙著抹難得的滿足笑容，她打開房門，正想去找些東西果月復，一抹高大的身影手端著一盤食盒出現在她的面前，似乎算準了她會在此時起床。
她忍不住退後幾步，抬起小臉望著這抹如大樹般的威猛身材。
每回見到他，他臉上總是一副不苟言笑，板著臉孔的嚴肅模樣，要是膽子小一點的話可能早就被他嚇壞了。
她也被他這副嚴肅的模樣，嚇得有些退避三舍，一句話兒也不敢吭。
他高大威猛身影完全籠罩住嬌小縴細的絕棋潁，一雙黑眸更目不轉楮望著她，似乎想看透她的內心一般。
兩人又陷入沉默──
「爺……」絕棋潁別扭地絞著自己的衣袖，輕喚了聲。
東方煉焱將食盒放在桌子上，望著她一副不知所措的模樣，低沉地開口︰「妳睡了一天，肚子也該餓了吧？」
她愣了一會兒，接著點頭。「謝謝爺的關心。」
他拉了張椅子坐下，打開食盒，接著望向她，口氣近乎命令。「坐下！」他的語氣霸道而直接。
她依言乖乖地坐了下來，一張小臉上有著不解，呆呆接過他遞給自己的碗筷，又看著他將食盒中的菜碟一一取出放在桌上。
「吃飯。」他瞇眸，瞪著她動也不動的雙手。「難不成還要我侍候妳？」
她搖搖頭，急急忙忙拿起碗筷，低頭扒著白飯，不敢望向他的臉龐，更不敢對上他那雙炙熱的黑眸。
他還在生她的氣嗎？絕棋潁委屈地扒著白飯，在心里不斷揣測他的心情。
待她回過神，發現原本只有白飯的碗里不知何時出現了一只雞腿，接著是已經剔去魚刺的鮮美魚肉，這麼來來回回了好幾次，一不會兒，她碗里的菜已經堆得像小山一樣高。
她已經拼了小命地將菜肴往嘴里送去，卻永遠比不上他挾菜的速度。
唔……他這是在生氣報復，還是……她滿口食物，直到食盒里的菜肴減少了快一半，他才停下虐待她的舉動。
「爺……」她好不容易咽下滿口食物，才能開口。「你不一起用膳嗎？」他會不會對她太好了，還親自端來午膳給她？
「我吃過了。」他淡淡地回答她，見她像貓兒般地進食，他以極富興味的眼神望著她。
他頭一次與這麼年輕的姑娘坐在同一桌吃飯，尤其他遠征沙場時，同儕之間吃飯不是用搶、就是用爭的，沒有人像她這樣秀氣。
若有天她與這樣一群男人一塊兒進食，恐怕會嚇得不知該如何是好吧？他靜靜地想著，目不轉楮地望著她。
被他瞧得有些不知所措，她最後咽下最後一口飯，以絹巾擦拭自己的嘴角，最後再喝了一口茶潤潤喉。
「我吃飽了。」她打了一個飽嗝。
他看了看她的碗，里頭還剩下半碗白飯。「只吃這樣？」她果然像只貓，吃的量竟然只有一點點。
她點點頭。「這樣就夠了。」
他瞇眸，有些不解，難道姑娘家吃的東西都這麼少嗎？他從沒和年輕女子相處過，對絕棋潁充滿了好奇。
見他又定定地看著自己，她忍不住深吸了一口氣，鼓起勇氣問出心中的疑問。
「爺，請問你什麼時候能放我回南宮府？」
一听到她要離開南宮府，他的眉宇之間又攏起一座小山。
「我不是說等南宮府交出真正的南宮珍珠，才會放妳走嗎？」
「可是我不該繼續待在這里。」她輕聲說道︰「我明明不屬于將軍府，爺留下我，似乎……沒有道理。」
「怎麼會沒有道理？」東方煉焱瞇眸望著她。「南宮府欠我一個娘子，現下我與妳成了親、拜了堂，難道要我去同大家說，我娶錯親了？」
她愣了一下，最後又道︰「可是也不能將錯就錯，我……」她根本不是南宮珍珠呀！
「那就等南宮府給我一個能令我滿意的交代。」他冷冷地說著，一思及南宮珍珠因不想嫁他而逃婚，又起了滿肚子怒意。
「如果……」她小心翼翼地問︰「如果南宮小姐一直沒有回來，那我……」一輩子都得留在東方府？
然後，成為他的妻子嗎？她皺起兩道好看的眉，心想自己應該不用付出這麼慘痛的代價吧！
「就代替南宮珍珠的位置。」他丟下這麼一句，便站起身子。「吃飽了？」
她還愣愣地回不過神來。
他、他說──代替南宮姑娘的位置？！
這是什麼跟什麼呀？終身大事豈能用以物抵債的道理來算？！
他冷不防將她拉起，望著她震驚出神的小臉。「別發呆，都過晌午了，妳該去前廳為爹、娘奉茶。」
沒錯，如果南宮珍珠沒有回來，他當然有權拿她來抵！
再說，他可沒有嫌棄她──盡避她出身青樓。
「這……」可現下猶豫的人卻是她。
她、她不能因為一場貪睡，就將自己的一生賠給他呀！
絕棋潁還來不及抗議，就這樣被東方煉焱拖出新房，去見「她的」公婆。