她很美，真的很美。他在心里赞叹着。
想起昨夜，他不禁深深反省自己的冲动──
他知道自己长相凶恶，脾气也不太好，而且因为长年操练军队，练成了声如洪钟的大嗓门，过去那些姑娘们就是因为这样才会避他如毒蛇猛兽。
他看得出，昨晚他的威胁、低吼也软她害怕不已。
然而她却没落下眼泪，只是拼命地想向他解释……
他也知道，这不是她的错，是他第一眼瞧她的睡颜时，就暗自下定决心要带她回来，他似乎……太急了一些。
“嗯……”睡梦中的绝棋颍感觉似乎有人正妨碍她的睡眠，于是小手一挥，抓住那只正轻抚着她脸颊的大掌。
讨、讨厌，不要妨碍她睡觉！她咕哝一声，又翻了一个身，紧紧抓住他，并拼命地攀上他的手臂。
他的手又被抓住了！东方炼焱无奈之下，又怕她不小心滚下床铺，只得挪了挪自己的位置，出借自己的手臂权充枕头。
绝棋颍那柔软的长发散在他的怀里，娇软的身子则在他的手臂上磨蹭着。
“嗯。”她舒服地发出一股嘤咛声，心满意足地睡着了。
而他，看着她的睡相，不知不觉竟看呆了……
好舒服的一觉──待绝棋颍睡到自然醒时，已经是晌午的事了。
她眨眨圆滚滚的大眸，痛痛快快地伸了个大大的懒腰，一双白皙的藕臂也因此在空气之中。
少了每天会来房里叫醒她的南宫珍珠，晚上也没有南宫珍珠缠着她下棋，不到三更半夜才肯让她休息，这一觉真的是舒服极了。
这一觉，是她离开美人楼后，睡得最安稳的一次了。
待她整理好身上的衣物，她才发现桌上的东西全都被收拾得一乾二净，就连原本散落一地的碎片，也被扫得干干净净，不留一丝尘埃。
她穿上绣鞋，换上一旁为她准备好的衣物时，下床四处走走。
昨晚她的“夫婿”……哦，不！是南宫姑娘的夫君，发了好大一场脾气以后，便转身离去，将她一个人留在新房里。她呆呆等了好几个时辰后，也只能暂时睡在这儿。
不过，这一觉她睡得极好，没有半个人来打扰，好梦连连，几乎能让她忘记昨晚的惊吓和误会。
只是她才迈开一步，肚子便唱起了空城计──
难得她会在晌午起床，就是因为昨晚睡得太舒服，而且在睡梦之中，她好象抱着一个很温暖、让她非常安心的枕头，舒服得教她睁不开眼……
噙着抹难得的满足笑容，她打开房门，正想去找些东西果月复，一抹高大的身影手端着一盘食盒出现在她的面前，似乎算准了她会在此时起床。
她忍不住退后几步，抬起小脸望着这抹如大树般的威猛身材。
每回见到他，他脸上总是一副不苟言笑，板着脸孔的严肃模样，要是胆子小一点的话可能早就被他吓坏了。
她也被他这副严肃的模样，吓得有些退避三舍，一句话儿也不敢吭。
他高大威猛身影完全笼罩住娇小纤细的绝棋颍，一双黑眸更目不转睛望着她，似乎想看透她的内心一般。
两人又陷入沉默──
“爷……”绝棋颍别扭地绞着自己的衣袖，轻唤了声。
东方炼焱将食盒放在桌子上，望着她一副不知所措的模样，低沉地开口：“妳睡了一天，肚子也该饿了吧？”
她愣了一会儿，接着点头。“谢谢爷的关心。”
他拉了张椅子坐下，打开食盒，接着望向她，口气近乎命令。“坐下！”他的语气霸道而直接。
她依言乖乖地坐了下来，一张小脸上有着不解，呆呆接过他递给自己的碗筷，又看着他将食盒中的菜碟一一取出放在桌上。
“吃饭。”他瞇眸，瞪着她动也不动的双手。“难不成还要我侍候妳？”
她摇摇头，急急忙忙拿起碗筷，低头扒着白饭，不敢望向他的脸庞，更不敢对上他那双炙热的黑眸。
他还在生她的气吗？绝棋颍委屈地扒着白饭，在心里不断揣测他的心情。
待她回过神，发现原本只有白饭的碗里不知何时出现了一只鸡腿，接着是已经剔去鱼刺的鲜美鱼肉，这么来来回回了好几次，一不会儿，她碗里的菜已经堆得像小山一样高。
她已经拼了小命地将菜肴往嘴里送去，却永远比不上他挟菜的速度。
唔……他这是在生气报复，还是……她满口食物，直到食盒里的菜肴减少了快一半，他才停下虐待她的举动。
“爷……”她好不容易咽下满口食物，才能开口。“你不一起用膳吗？”他会不会对她太好了，还亲自端来午膳给她？
“我吃过了。”他淡淡地回答她，见她像猫儿般地进食，他以极富兴味的眼神望着她。
他头一次与这么年轻的姑娘坐在同一桌吃饭，尤其他远征沙场时，同侪之间吃饭不是用抢、就是用争的，没有人像她这样秀气。
若有天她与这样一群男人一块儿进食，恐怕会吓得不知该如何是好吧？他静静地想着，目不转睛地望着她。
被他瞧得有些不知所措，她最后咽下最后一口饭，以绢巾擦拭自己的嘴角，最后再喝了一口茶润润喉。
“我吃饱了。”她打了一个饱嗝。
他看了看她的碗，里头还剩下半碗白饭。“只吃这样？”她果然像只猫，吃的量竟然只有一点点。
她点点头。“这样就够了。”
他瞇眸，有些不解，难道姑娘家吃的东西都这么少吗？他从没和年轻女子相处过，对绝棋颍充满了好奇。
见他又定定地看着自己，她忍不住深吸了一口气，鼓起勇气问出心中的疑问。
“爷，请问你什么时候能放我回南宫府？”
一听到她要离开南宫府，他的眉宇之间又拢起一座小山。
“我不是说等南宫府交出真正的南宫珍珠，才会放妳走吗？”
“可是我不该继续待在这里。”她轻声说道：“我明明不属于将军府，爷留下我，似乎……没有道理。”
“怎么会没有道理？”东方炼焱瞇眸望着她。“南宫府欠我一个娘子，现下我与妳成了亲、拜了堂，难道要我去同大家说，我娶错亲了？”
她愣了一下，最后又道：“可是也不能将错就错，我……”她根本不是南宫珍珠呀！
“那就等南宫府给我一个能令我满意的交代。”他冷冷地说着，一思及南宫珍珠因不想嫁他而逃婚，又起了满肚子怒意。
“如果……”她小心翼翼地问：“如果南宫小姐一直没有回来，那我……”一辈子都得留在东方府？
然后，成为他的妻子吗？她皱起两道好看的眉，心想自己应该不用付出这么惨痛的代价吧！
“就代替南宫珍珠的位置。”他丢下这么一句，便站起身子。“吃饱了？”
她还愣愣地回不过神来。
他、他说──代替南宫姑娘的位置？！
这是什么跟什么呀？终身大事岂能用以物抵债的道理来算？！
他冷不防将她拉起，望着她震惊出神的小脸。“别发呆，都过晌午了，妳该去前厅为爹、娘奉茶。”
没错，如果南宫珍珠没有回来，他当然有权拿她来抵！
再说，他可没有嫌弃她──尽避她出身青楼。
“这……”可现下犹豫的人却是她。
她、她不能因为一场贪睡，就将自己的一生赔给他呀！
绝棋颍还来不及抗议，就这样被东方炼焱拖出新房，去见“她的”公婆。