「若塵，我是很願意活下去的，但如果上天注定要我死，我也沒什麼留戀。其實我早就想放開重擔，徹底休息了，只是想不到會以這種方式。若塵，生命對于我並無厚饋。」
「那麼我呢?我也不值得你留戀嗎！」
「哦，是的，幸虧有你，」沈幗眉平靜的聲音里突然有了種熱烈的情緒，「在我生命的最後一段時日里給了我幾乎不敢夢想的歡樂。記得你帶我去集市的那天嗎?回來時我真的希望就此死去，因為有了這些記憶，我是雖死無憾了。」
風若塵想不到沈幗眉會對那偶然的一次出游印象如此深刻，也想不到她對愛只有這微薄的要求，她一生過得是怎樣的生活啊!于是種種憐惜、酸楚、愛戀、痛苦齊齊涌到胸口。他猛地低下頭堵住了沈幗眉的唇。原來愛到極處，也能衍生出近乎痛楚的情愫。
他恨不能傾盡自己的生命將活力注入沈幗眉的身體，他要她活下去，她必須活下去!現在他再不管什麼仇，什麼恨，只有懷中的人兒才是他的一切，在愛面前，仇恨、憤怒都如此蒼白無力。
直到兩人都快要窒息，風若塵才結束這個深吻。沈幗眉急促地喘息著，她的眼楮水汪汪的，籠著一層夢幻般的喜悅。紅暈布滿她的面頰，代替了原來的蒼白，使她看上去突然有了健康的生氣。
「等你一好起來，我們就成親，不管你答不答應!」風若塵在她耳旁霸道地宣布。
「成親……」沈幗眉嘆息般地重復著，眼里流露出熱切的目光。突然，她全身痙攣地抖動了一下，紅暈霎時轉為蒼白，大顆的汗珠從額頭上滲出，她猛地咬緊了嘴唇，喉嚨中幾乎破口而出的申吟被生生壓住了。
風若塵知道這是蛇毒在體內發作了，金針刺穴雖然可以暫保住她的性命，卻不能抑制這種毒素侵蝕的痛苦，事實上沈幗眉被咬傷後沒有當場喪命已經是奇跡了，他至今仍不免有些疑問。風若塵攬緊沈幗眉的身軀，想要增強她的力量，除此之外，他也毫無辦法。
「幗眉，你要挺住!」
沈幗眉勉強向風若塵笑了笑，但隨即就閉上了眼楮。她全身劇烈地顫抖，額頭上淡藍的血管微凸，風若塵可以明顯地感受到她肌肉的緊繃。痛苦是如此來勢洶洶，好像雷雨前的烏雲，迅速布滿了她的全身。沈幗眉拼盡全力咬緊顫抖的嘴唇，以阻止源源不斷從喉嚨中進出的尖叫和申吟，即使在此刻，她仍驕傲的不肯向痛苦妥脅。
「麻沸散!快!快!」風若塵無法看她這般煎熬，沖著侍候的婢女大吼，要她們趕快取止痛的藥來。
「不……要……」沈幗眉不知從哪里來的力量，僵硬的右手突然緊抓了風若塵的衣袖，手指幾乎透過衣袖掐人手心，以阻止風若塵的幫助。
「為什麼?這樣可以使你減輕痛楚啊!」
「這……這是……代……價……」她吃力地擠出幾個宇，但還未等風若塵明白過來，她就失去了意識。
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昏迷，半昏迷，片刻的清醒，然後又是昏迷……毒素在一寸寸侵蝕沈幗眉的肌體，而時間也同樣殘酷地流逝。
沈家所有的情報系統全部啟動，各處人馬如流星般往來不絕，向京城求藥的十只信鴿早巳放飛，可是直到此刻，仍無一絲好消息。
沈幗眉又進入了下一個昏迷狀態，風若塵小心地為她蓋好棉被，輕步走出白衣閣。
從沈幗眉中毒到已經十八個時辰了，每隔三個時辰蛇毒就會發作一次，風若塵實在不能再忍受看著她與劇痛對抗的樣子，趁她短暫的間歇，他必須出去透一透氣，否則他只怕會先發瘋的。
白衣閣緊靠著南園，此時已是初冬，園里花殘枝凋，一副蕭條氣像。風若塵剛踏進園門，就見沈天賜靠著一棵樹，神色茫然，待看到他時，馬上挺直身形，嘴唇微動，似乎欲言又止。
「她又昏迷過去了，但暫沒有性命危險。」風若塵明白他想問什麼，主動說了出來。「你……有九焰蘭或天香豆蔻的消息嗎?」
沈天賜緩慢地搖了搖頭，臉部肌肉抽動，突然轉身抱住樹干，再也壓抑不住地啜泣起來。風若塵望著他聳動的肩頭，心中不由一動︰沈天賜的傷心他並不意外，何碧麗與沈清沈玉的漠不關心，他也不以為異，但平素疼愛沈幗眉的沈德宏居然既不來探望，也不派人來問安，卻著實有些奇怪。他一直為沈幗眉拒老父于千里之外的態度而遺憾，如今看來，問題不止在沈幗眉一人身上而已。但這種念頭在他心里只是一閃而過，因為此時他的悲傷與憂慮都太沉重了，重得讓他根本無心再去理會這些小枝節。
風若塵走過去，把手放在沈天賜肩上，「天賜少爺，你應當堅強起來，現在沈家的擔子全壓在你的肩頭了，你不能這麼軟弱。為了你姐姐，為了沈家，擦干眼淚，要像個男子漢的樣子!」
沈天賜轉過身，那張酷似沈幗眉的漂亮臉上爬滿淚痕，「我不要她死!我不要她死!你一定還有別的辦法救她的，是不是?」
風若塵沉默不語，此刻他真希望能回答一聲「是」，但，他不能對沈天賜和自己說謊。
沈天賜深吸一口氣，冷靜地道︰「我明白了，我不會再哭了。」
風若塵看著他，那原來仍有幾分青澀、調皮、天真的臉突然似乎在一夜之間變得成熟、冷酷，越來越像他的姐姐了。他用平靜卻令獅子也要發抖的語氣說︰「我一定會找到那些下毒手害她的人，那時，他們要為今天的事而付出意想不到的代價!」
燭光搖曳，一切都那麼靜謐。
自從知道自己藥石罔效後，沈幗眉就拒絕再勞師勞力地讓人守護，她要求沈家所有的人都一切如常，連四處求藥的屬下都各歸本職。她的命令是如此不容質疑，人們也只好順從。
她似乎已經放棄了求生的希望。
風若塵並沒有阻止她，但再不肯離開她一步。他似乎也不再焦慮，反而常常掛著笑容。此刻，他正坐在沈幗眉床頭，靜靜凝視著她。
床上的人兒低低地申吟一聲，意識再度復蘇了。
當她慢慢地睜開眼楮，最先躍人眼簾的是一張微笑的臉，還有一雙深遂的眼楮，于是她也還報以一個微笑，盡避那微笑掛在她蒼白的嘴角是如此楚楚可憐。
「你醒了，要喝點水嗎?」
「不。」她輕柔地拒絕。「今天是十五吧?」
「也許。我記不得日子了。」他有些訝異她的問題。
「那今晚有月亮嗎?」
風若塵起身走到東窗前，推開窗欞，一輪明月跳躍地閃過來，恰好懸在床頭。「不但有，還是滿月呢。」他吹熄紅燭，回到她身邊，輕柔地扶起她，讓她舒適地靠在寬闊有力的肩頭，又用錦被妥貼地裹住她。「今夕何夕，共此嬋娟。」
「想不想听听我講故事?」沈幗眉突然轉開話題，有些孩子氣地問。
「好啊。」風若塵實在並沒有听故事的心情，卻不忍拂沈幗眉之興，今晚她異乎尋常的清醒，他心里清楚這是回光返照——臨死前的奇跡，就像花朵凋零前的艷麗。
「從前，有個小女孩，她有疼她的爹爹，愛她的姆媽，還有許多寵她的家人。她整天快樂得什麼煩惱也沒有。
「在她三歲那年，突然有一天，爹爹從外面帶回來一個女人，說這是她的二娘。小女孩很高興，因為多了疼她的人，但是她姆媽卻非常憤怒。