「……要花錢。」她乖乖的回答。
才幾百塊而已吧？她連這點錢也要省？「存嫁妝啊？」他半開玩笑的問。
薄荷很認真的搖頭，「要替爸媽還房貸。」
房貸？他有沒有听錯？這年頭還有女孩子賺錢幫父母還房貸的？！誰不是拿錢去吃喝玩樂、出國旅游還欠一債的？還房貸？
「妳開玩笑？」
「听起來像笑話嗎？」薄荷居然有點驚慌了。
呆呆的望著她，心里居然有點酸酸的。他想起自己的姊妹，想起自己。他們的父母都是靠自己，小孩子賺了錢都是自己花費，他的妹妹還常常花不夠，回家跟爸媽要錢、要車、要房子。
他每個月給他媽媽五千塊當零用錢，已經讓他媽媽在親戚面前夸翻了天。
妹妹妝點精致入時的姿容，和昂貴漂亮的服裝，和這個穿得像是學生，樸素得幾乎有些灰撲撲的女孩，成了天壤之別。
「房貸很重嗎？」吃得不好，穿得也不好，還要在外租屋……「怎麼不住爸媽家？」
「還好啦，老房子了，一個月一萬七。」從來沒人關心過她這點，心里有些酸楚，「屋子小，哥哥還有小孩，住不下。」
「為什麼不是妳哥在付？」應元有點生氣了。
「哥哥還要養家，還要照顧爸媽呀！」她笑得心虛。當然，哥哥賺的錢壓倒性的比她多很多，但是爸媽心疼兒子的負擔，向她開了口，她不能拒絕。
媽媽說，這些只是先替哥哥墊，以後她出嫁的時候，就會給她一大筆嫁妝，但是她不會嫁人……沒關系，爸媽養她這麼大，回報是應該的。
她偷偷看熊先生一眼，覺得他好像在生氣。她知道自己笨，很笨很笨，似雲不知道罵過她多少回，但是，這是她的牽絆，她無法割舍的牽絆。
咬著牙，她認命的等熊先生吼她。
一雙厚實的手掌放在她肩膀上，熊先生的眼楮充滿了感情和體諒，「妳是個傻女孩，卻是個很好的傻女孩。」
這一刻，她覺得像是吃了芥末，濃重的酸意沖上了鼻子，弄得眼前一片模糊。
熊先生是懂得她的……
第二天，應元送了薄荷一支手機。
雖然她漲紅了臉拚命推辭，但是面對他猙獰的怒容，她的推辭實在很虛弱。
「借妳，又不是給妳！」應元不由分說的將手機塞進她的手里，「手機是我之前用過的，白放著干嘛？手機又不會生小手機，門號也是之前多的，易付卡還有六百多塊，省點用，可以用很久……」沒好氣的看她一眼，她恐怕會把額度用到過期，「總之，可以接電話就好，不然要找妳很難找啊！」
「……我不是在家，就是在公司啊。」她怯怯的說，兩邊的電話他都知道，不是嗎？
應元一時語塞，「有時候妳在捷運上啊！不管啦，拿著，我不要找不到人。」
她收下了，眼中有著羞愧和驚喜，端詳著那支手機很久。
拜托，二十一世紀了，是二十一世紀啊！還有人會為了一支微不足道的舊手機感動嗎？
他真的替這個女孩子感到很難受。
「凡事要多為自己想想。」他忍不住叮嚀了這一句，明知道這樣叮嚀也沒有用。
「我有啊。」她輕聲道，「我有在存老年要用的錢。」
捷運站到了，應元將車停下來，定定的看著她，「妳才二十四歲，妳還年輕，該交個男朋友有個家庭什麼的，生兩個孩子……」
薄荷張了張嘴，還是表情復雜地閉上了。她想說，她有好多話想說，但是……她也不能說。他是個好人，卻跟她的性別不一樣，或許她可以告訴似雲，但是就是不能對這個好人說。
雖然似雲不會懂，而熊先生，可能懂。
所以，她不能說。她不想傷害這麼珍貴的友誼。
「謝謝你，熊先生，真的……認識你真的是太好了……」她鼓足勇氣，非常輕的拍了拍他的手，就解開安全帶下車了。
必上車門之前，她遲疑的看著擰緊眉的應元，「我們……永遠都會是好朋友吧？」語氣有些顫抖，有些不確定，更多的卻是祈求。
跨越性別與外貌、迥然不同的個性，不知道為什麼，應元在這一刻，突然覺得和她非常親近，非常非常。
在這瞬息萬變的世界里，努力的挖掘一點點小小的永恆。
「我們永遠都是。」他被她那真摯的信賴感動了，「永遠都會是。」
第四章
當蟬鳴到了最激昂的時刻，她和熊先生已認識快兩個月了。等她發現有這麼久的時候，實在有些訝異。
為什麼日子會過得這麼快呢？以前都覺得，每一天都像老牛拖破車，一分一秒過得極慢，自從和熊先生認識以後，只覺得眨眨眼，晃眼就是兩個月了。
其實，每一天的生活都沒什麼改變。她還是每天上班、下班、吃飯，找書看看，然後睡覺，但是因為對門住了一只熊先生，原本平板的生活都不一樣了。
上班有人送到捷運站，有時還停在路邊聊半天，下班回家洗個澡，熊先生又來敲門，一起吃晚飯；晚上也不再是一個人看書，有時在她家，有時在熊先生家，一起看小說、看DVD或者聊聊讀書心得什麼的，往往聊到盡興，才發現夜已深夜。
因為做什麼都有個伴，原本平凡的生活出現了異樣的光彩。
人果然是群居性的動物。真不知道她以前怎麼能夠忍耐那種無聊的生活，有了熊先生，真好。
她常常覺得自己是幸運的，但是相對于其他沒有那麼幸運的女孩子……大樓附近鬧的事件，越鬧越凶，嫌犯的膽子越來越大，從跟隨騷擾進階到猥褻侵犯，終于弄到有被害人因為抵抗重傷住院了。
敖近幾乎都是獨居的上班族或學生，一下子人人自危。警察雖說加強巡邏，但是不見什麼效果，而這個冷漠的大都市，嚴重更多的犯罪比比皆是，只佔了社會版極小的一個小版面，幾乎是沒什麼人關心了。
這天，下班比較晚，回來時，薄荷發現大樓前面熱鬧成一片。有人哭有人喊，看起來像是在拉白布條抗議。
望了好一會兒，她模不著頭腦，看到一個大高個兒從人群里擠出來，她迎上前，發現應元神情凝重。
「……這樣不行，又出事了！」應元抹抹臉，「又有女孩子被打傷了。這個該死的家伙！難道就沒什麼辦法嗎？最少也裝個監視器什麼的。」
「又來了嗎？傷得怎麼樣？」薄荷臉孔一白。
「就算身體沒受什麼傷，心靈的傷也很沉重。」應元沉默了一下，「他們家的人在跟里長抗議……」他深思的望望，「這條路的路燈太遠也太暗了，通往捷運站的巷道商店少，行人又不多，惡徒想要使壞，可是方便得很！」
里長？她住在這附近兩年了，還不知道里長姓啥名誰呢？
薄荷伸長脖子，看到里長在警察的保護下，一副老神在在的樣子；受傷女學生的家人痛罵︰「開了多少次里民大會，從選舉就說要弄監視器，說到現在都幾年了？只會出一張嘴，你當什麼里長啊－－」
「沒預算我也沒辦法啊。」里長兩手一攤，「我已經申請補助款啦，但是上面沒下來我有什麼辦法？我已陘拜托派出所多多巡邏了，又不是裝了監視器就會沒事。女孩子家沒事不要在外面亂晃，亂晃才會出事啦！」
「沒有錢裝監視器，怎麼又有錢裝擴音器了？」應元忍不住開口。