「還不是說女兒的婚事。」商夫人的口氣帶點嗔怪。
「女兒的婚事啊，不急，不急。」
「你總是這一句。難道真把女兒留成老姑娘？你這當爹的也不為女兒著想……」
「爹，喝茶。」商缺月向父親奉上一杯茶。
「爹，我給您捶背。」商晴月拉父親坐下，輕輕捶起背來。兩姐妹默契十足，只想終止母親的叨念。
商土軒高興得呵呵直笑，「好女兒，一看到你們，爹什麼疲累都忘了。」
商缺月看父親隱約顯出倦態，不由微微沉思︰想必今天朝堂之上又有什麼為難之事。
「女兒再好，總還是人家的。」對未生個兒子，商夫人始終心存遺憾。
「夫人啊，我可舍不得咱們的女兒嫁人。只可惜，再舍不得也要舍。今年之內，一定給晴月找個好夫婿。」
「爹，女兒不嫁，永遠陪著爹娘。」商晴月羞紅了臉。
商夫人眼楮一亮，「相公心里莫非已有人選？」
商士軒含笑道︰「夫人莫急，這事我放在心上，總之今年之內辦好便是。對了，缺月，我得了一本好書，放在書房，你可有興趣？」
商缺月看父親意味深長的目光，知道父親一定有事和自己商談，忙作出雀躍不已的樣子，「好啊好啊，爹，咱們去書房拿吧。」
「相公，你別這麼縱容缺月。叫她少讀點書，學晴月做做女紅不好麼？」商夫人道。
商缺月實在不明白學女紅做什麼，無非是為嫁人多點資本罷了。那些以女紅作為擇妻標準之一的還真無聊，又不是真的需要。
「妹妹就是這麼個書蟲，見到書就忘了一切。」商晴月笑著打趣妹妹。
「爹，」商缺月故意嬌嗔著，拉著父親的手直搖，「快點嘛，人家等不及了。要是不先拿到書，女兒一定吃不下飯，睡不著覺。」
「好吧，依你，這就去拿。」商士軒笑著搖頭，女兒與自己的默契還真好。
商府藏書最豐的，不是商士軒的書房，而是商缺月的繡樓。書房是商士軒處理政事、批閱文件的地方。
坐在書案邊，商缺月已不見一絲小女兒嬌態，沉靜溫和，閃著聰慧光芒的雙眸望著父親來回踱步、幾次欲言又止，忍不住先開口。
「爹，今日朝堂之上可有什麼為難之事？」既然父親開不了口，就由自己來問吧。
「說為難，是有那麼一點。」商士軒在太師椅上坐下，「河南黃河泛濫，千傾良田被淹，百姓流離失所。河南是我的故鄉，雖已無親人，但想到父老鄉親……唉！」
「朝廷不會賑災放糧麼？」這件事還夠不上為難的標準吧？
「河南知府本想隱瞞消息，幸虧我另有消息來源，才上奏皇上。今日皇上已下旨賑災。但派什麼人去，卻起了爭執。」
「龐太師舉薦何人？」能與父親在朝堂上爭執的，除了那靠女兒美色發達的龐豐，還有誰？
「他舉薦其子龐雲貴，想是龐貴妃吹了枕頭風，皇上答應了。」商士軒憂心地皺起眉頭，「河南知府本就是龐氏一黨的人，貪贓枉法、搜刮民脂，我早有意辦了他。只是一來有龐豐撐腰，二來證據不足，一時倒也動他不得。」
商缺月也皺眉，「只怕這次水災，是一半天災，一半人禍。」
「可不是嘛！年年花大把銀子治理黃河，竟還鬧這麼大的水災！我擔心龐雲貴一去，二人正好狼狽為奸，這賑災的五十萬兩白銀，真正落到災民手中還有多少？」
「可以派一個副使牽制龐雲貴呀！」
「這我何嘗沒有想到？」商士軒苦笑，「只是沒有合適人選。龐黨人不能用；中間派膽小怕事；與我交好的人，位高者豈可屈就一小小氨使，位低者又牽制不了龐雲貴，也是徒然。唉，還真傷腦筋。」
商缺月沉思著，腦中飛快閃過一串串人名，龐黨的、商黨的、中間派的……這人官位不能高，但又要有勢力不怕龐太師，還不能是商黨人物，否則姓龐的一定會大力反對。「有了，有一個人一定合適，吏部員外郎王隸中。」
「妙！」商士軒一拍大腿，「妙極！此人雖無多大才干，為人倒還不錯。既不擁龐，又不擁商，與大臣們關系尚可。最重要的是，他乃皇後親弟，龐雲貴對他必然忌憚幾分。」
「尤其是皇後早有意提拔兄弟，只是礙于他于朝廷無功，怕落人口實，所以才任一小小員外郎。不過若這次賑災有功，正可以名正言順地升遷。」商缺月沉吟著分析，「所以，皇後、太子一定會派最精干的親信隨他前去，可以彌補他才干的不足。」
商士軒眉頭舒展，「提這個人選，龐豐就算有心反對，也不敢開口。而且沖著龐貴妃，王隸中決不會放過任何抓龐雲貴小辮子的機會。有他去監督，我也放心。明日早朝我就請奏皇上。」
「而且，父親此舉還可贏得皇後、太子感激呢。」
見父親愁容頓消，商缺月不由盈盈淺笑。
「好女兒，又給爹解決了一個難題，不愧是我商某人的女兒，哈哈……」
商缺月從十二歲無意中跑到議事廳，躲在椅子下听父親處理政事開始，她常常跑去偷听。當她大著膽子和父親說出自己的看法和建議時，商士軒只是哈哈一笑，模模她的頭。一次又一次，商土軒由不以為意到驚奇、到重視。女兒頭腦之縝密、心思之靈慧，見解之精屢屢使他驚嘆。漸漸地，他開始就一些事征求女兒的意見，傾听她的分析。父女倆培養出極佳的默契，這成了他們二人的秘密，沒有第三人知道。若商夫人知道，一定會怪他帶壞女兒。
「缺月，我以你為傲。」商士軒語氣充滿了感慨，「你若生為男兒，必會有不凡的成就。可惜身為女兒身，只有埋沒了。」
「爹，女兒干脆女扮男妝，參加科舉，如何？」商缺月眨著眼楮，歪著頭作沉思狀。
「你不會真想……」商士軒緊張起來，這個女兒膽大，行事不顧什麼禮教規矩。萬一真去參加科考，那可是欺君之罪。
「 哧」一笑，「逗您的啦，爹。」商缺月笑語嫣然，「我才不在乎什麼功名富貴呢，只是也不甘心埋沒在閨閣之中。不過能當爹的秘密幕僚，女兒就很高興了。」
商缺月對父親的感情是雙重的。對她來說，父親不僅是慈愛的長者，還是知己，是朋友。有時她會想︰若沒有豁達的父親，也沒有今天的商缺月。當一個小女孩開口議政時，作父親的不但沒有喝斥她、壓制她，反而鼓勵她、指導她，除了商土軒，商缺月的父親，有誰能做到？
松了一口氣，商士軒模模女兒的頭，「你這丫頭，也會和爹開玩笑。不過，你終歸要嫁人，爹的幕僚你也當不了多久。」
「我才不嫁人，」商缺月咕噥，「我一輩子陪爹不好嗎？」她可不是隨便說說，而是真的打算終身不嫁。她有很多想做的事，有她要實現的夢想，父親思想開明，給了她較大的自由空間。要是嫁了人，一輩子待在深閨相夫教子，放棄夢想和自由，她寧可當尼姑！
「傻話。」商士軒的思想再開明，也想不到打女兒的主意，「女孩子哪有不嫁人的？爹再舍不得你們，也要為你們的幸福著想。」
難道嫁人就會幸福嗎？商缺月很想這麼問，但沒有說出口。她知道父親自幼孤苦，在親戚中受盡白眼，因此對家庭溫暖十分看重。這些年來，他除忙于政事外，所有的精力、時間都用來關愛妻女。從不參加不必要的應酬，更不涉足風月場所。如果她與父親爭什麼婚姻家庭的重要性，恐怕要展開一場大辯論呢！