「嘿嘿，姐，我一時看書入了迷，所以……姐姐你再彈一遍嘛，我保證這次一定仔細听。」商缺月舉起手中的書作發誓狀。
「又是書，你整天就知道讀書，」商晴月嘟起了櫻唇，趁妹妹不備，一把搶走她手中的書，高高舉起，「我把你的書丟到湖里，看你還敢不理我！」
「好姐姐，這是我昨天排了好長的隊才買到的，你若丟了，再也買不到了。求姐姐還給我吧。」商缺月急忙陪笑討饒。
「哼，你又一個人偷溜出府，我要告訴娘，再不幫你隱瞞了。」商缺月不怕父親，就怕娘嘮叨。
「姐姐——」商缺月苦著臉，拉長了音哀求。腳下卻悄悄移動，突然一撲，欲奪回晴月手上的書。
商晴月早有防備，一閃身讓妹妹撲了個空，嘻嘻笑著︰「搶不到，搶不到。」
「還給我！」
「不給，不給！」
「商晴月！」
一黃一青兩個窈窕的身影在花間樹叢追逐嬉鬧，如兩只翩翩彩蝶。隨侍的丫環紅情、綠意也笑起來。
這兩姐妹平日一個溫柔嫻雅，一個沉穩冷靜，只有在彼此相處時，才會有這樣活潑的一面。
遠遠的花徑上，幾個丫環簇擁著一位貴婦人走來。
「夫人來了！」
「大小姐，二小姐，快別鬧了，夫人來了。」
兩姊妹忙停止嬉鬧，商缺月也趁機拿回了書。來的正是丞相夫人齊氏。雖已屆中年，但保養得宜，風韻猶存。可以看出，商晴月的美麗的正是承襲了她。
「娘。」兩姐妹迎上前，一左一右扶著母親。
「你們兩個不是在涼亭撫琴嗎？怎的滿頭大汗？」
商夫人慈愛地用手帕給商晴月擦拭臉上的汗。
「我們撫了一會兒琴，姐姐有些累了，所以就在花間撲蝶兒玩。」商缺月忙給姐姐使眼色。
「是啊，是啊。」
「你們啊，不小了，還像孩子一樣。」三人在涼亭坐下。
「娘，您特地找我們，可有什麼要緊事？」商缺月知道，接下來娘又要嘮叨一通什麼「端莊」、「大家閨秀風範」之類的話，忙出聲打斷，以免耳朵受荼毒。
「哎喲，瞧我，差點忘了正事。珍珠，快把東西拿來。」
珍珠遞上一雕花紫檀木盒。商夫人從盒中取出一散發著花香的紙張。「千金會的請柬已送來了。在李太尉府上，由李小姐作東。這上面寫著，李府新栽了幾株異種海棠，請小姐們賞花，還要作詩。」
「哦，還是那一套，沒什麼新奇。」商缺月低聲咕噥。
「幾個千金小姐，難道還要弄出什麼花樣來？若真有什麼新奇花樣，我還不放心讓你們去呢！」商夫人乃是前任丞相的獨生女，標準的閨閣千金，教育女兒也是按那一套標準。她雖對兩個女兒一樣疼愛，但對容貌出眾的大女兒難免多了幾分偏愛，悉心教養，養成了商晴月溫雅端莊的個性。而商缺月則和父親比較親近。
「對了，你們在雲繡坊訂制的衣裳已送來了，怎的這麼素淡？怕有些寒酸小家子氣吧？听說龐家的丫頭打扮得富貴華麗，你們可不能讓她比下去。」
「娘，您放心，每次我的妝扮都是缺月打理，沒問題的。」
商缺月雖然覺得在外貌上互比高低是一件非常無聊的事，但為了不讓母親失望，不讓姐姐受龐小姐欺負，她每次都用慧心巧手將姐姐妝扮得艷冠群芳，成為千金會的花王。
其實除了烹飪女紅不太在行外，商缺月琴棋書畫並不亞于姐姐，聰慧才情更有勝之。只不過她一向沒有興趣表現，只愛讀書、沉思，所以人們往往以為她才貌平平，就連商夫人也認為二女兒比較平凡。
「三日後就是千金會，你們可得好生準備。缺月，你可要照看姐姐，別讓她受那龐家丫頭的氣。」
商缺月點頭答應，她已習慣了充當護花使者，保護溫柔的姐姐。
「還有呀，打听著哪家千金有未成親的兄弟。說起這事兒啊，我就氣你爹，人家閨女及笄就出嫁了。咱家女兒有才情有家世，勝過人家多少，如今一個十八、一個十七了，還沒定親。」商夫人一提起女兒的婚事，就嘆息連連。
商晴月和商缺月互望一眼，偷偷交換一個無奈的眼神，知道母親一說起這個話題，一時半刻是收不了口的。
「從晴月及笄，上門提親的人就絡繹不絕。都是你爹，一會兒說你們年紀還小，一會兒說舍不得女兒。
我想你爹和娘只有你們這兩個女兒，也就依了他。前些日子提起，你爹竟然說，沒有看上眼的女婿人選！」
商夫人已是一臉慍色。
商缺月急忙安撫︰「娘，姐姐貌比西子，才勝婕妤，爹自然想選蚌配得上他的女婿，挑剔些才是應該的嘛。」
商晴月听到說起自己的婚事，早羞得低頭不語。
「咱家晴月是出色，可滿朝文武，王孫公子也不乏人品出眾的，難道就沒有一個配得上的？就算沒有家世背景，只要人才好，前程光明的，也不錯啊。你爹出身寒門，你外公當年不也把我嫁給了他。當年啊……」
商士軒自幼家貧，寒窗苦讀十年，終于高中了狀元。而當時的主考官正是大學士齊世誠。齊世城多次主持科舉，經手錄取的人才不知多少，門生故舊滿天下，惟獨對外貌家世都平常、個性敦厚的商土軒格外看重，竟把以美貌著稱的女兒嫁給他，令許多王孫公子捶胸頓足，大呼一朵鮮花插在牛糞上。
其實齊世誠正是慧眼識人，他看中商土軒個性溫和敦厚，決不會虧待女兒。而且他雖不露鋒芒，但在政事上縝密精干，踏實嚴謹，意志堅定，毅力過人，日後定會有一番作為。
丙然被齊世誠料中。商士軒勤政愛民，深受愛戴；溫和敦厚的個性，也甚少樹敵，結交了不少朋友。這樣，翁婿二人穩步高升，在齊世誠拜相後，商士軒更成為他的得力助手。在齊世誠過世一年後，商士軒受眾臣擁戴，人閣拜相，位極人臣。
商夫人當年對婚事是不滿意的，加上自幼嬌寵，難免有驕矜之氣。商士軒一向溫和退讓，多加包容，反倒是齊世誠常訓誡女兒。隨著女兒出生，商夫人嬌氣漸改，夫妻二人的感情也漸入佳境。雖不能說如膠似漆，倒也和和美美，互敬互愛。尤其商夫人連生二女之後再無所出，為商家香火著想，曾忍痛勸夫納妾，卻被商士軒拒絕了。他勸慰妻子︰自己父母早亡，不會有傳宗接代的壓力；何況有兩個可愛的女兒，他已心滿意足，何必再生是非。
商夫人到此時才真正明白父親的用心良苦。看到自己當年曾心儀的王孫公子不是無所作為，就是三妻四妾、尋花問柳。尤其每當听說哪家妻妾爭寵、兄弟閱牆的消息，看那些貴婦們表面風光、暗地飲泣的生活，慶幸自己幸運之余，對丈夫也更溫柔關愛了。
商缺月知道母親一說起「當年啊！」又是沒完沒了，早巳開始神游物外，充耳不聞，抬頭欣賞起花園的景色來。
「……所以說人品最重要。女怕嫁錯郎，那可是一輩子的事……」
商夫人的嘮叨還在持續，商缺月看著一道身影正拂開柳絲走來，唇邊浮起了欣喜的笑意，「爹，您回來了。」
走來的正是商府的主人，當朝宰相商土軒。他寬額濃眉、相貌端正、氣質儒雅，缺月的相貌有幾分像他。
微笑著步人涼亭，商士軒一改平日的嚴肅端正、不苟言笑，顯出輕松的神態。「母女三個，在這兒說什麼悄悄話呢？」