冥皇十分好奇，但不作聲。這封信一定十分的重要，他可以從亞力專注的神情看出。
那頭的亞力則陷入了前所未有的復雜情緒。
他五味雜陳的看著宓兒與威希出游的照片。
這些日子她不再夜夜笙歌，反倒只與威希出雙人對。照片上的她不復從前的悵然、失落，翦水雙瞳閃爍著久遠了的淘氣光彩。
天知道他憎恨所有與她出雙人對的男伴，然而那些來來去去、面孔模糊的男人都遠不及這個威希所喚起的敵意。
他憤恨地將照片朝桌上一甩，照片四處散落。
冥皇緩緩地彎身撿起飛落至他腳邊的一張照片。
「這是什麼？難不成你又盯上了某個獵物，準備搜括……？」他唇邊的笑意在看見照片上的人時倏地隱去。」你在監視她他？」亞力不會是還放不開吧？
亞力不言不語，只點燃了一根雪茄，吞雲吐霧起來。
「你可知道你的行為就像是個捉奸的丈夫。」唯恐天下不亂的冥星又加上一句。
「別再訓我，我知道自己的行為常常不可理喻……但我就是沒法控制自己。」
「你不會是……還愛著她吧？」
愛？亞力愣住了，他不知道這個字的定義。
他只知道，他的記憶中樞被一種病毒侵人，那叫做相思的病毒正在里頭泛濫肆虐。
白天他借著繁冗的公事將自己操累得無法多想，卻也教公司一幫人等哀叫不絕。但不論再怎麼累，這病毒總是夜夜發作，一次比一次嚴重地侵襲著他、啃啃著他，教他的心悸痛，夜不成眠。
原本以為唐地應是一張褪了色的黑白照片，哪知道她的一整一笑成為綿長記憶里唯一的彩色光點。
她是抗攘人世、潮浪起伏的人群中一朵出塵的夏蓮。
她是他記憶里唯一的陽光、唯一的悸動。•
「你愛她嗎？」，冥皇不死心又問了一次。
這家伙的做狀和蘇格蘭那頭的兄弟如出一轍，偏偏兩西人都是死硬派。
亞力深深地吐了一口煙，掩住眼中惶然的情緒。」我不知道……真的不知道……」
每年春初，女工照例在白金漢宮舉行一年一度的國宴，宴請的對象包括所有上議院的貴族議員或是具有政治影響力的有力人士，借此做國情咨詢和加強對皇室的向心力。
除了晚上的國宴之外，白天也安排許多活動，譬如獵狐或馭馬，貴族和其眷屬也都被邀請在列，可以采伐聯絡交誼。
依照往例，女主邀請了兩大對頭家族——約克夏的亞力桑德斯和蘭開夏的尚恩凡羅那，根據以往經驗，這兩人向來王不見王，但這一次令女王驚訝的是，兩人都回覆將參與國宴。
「對呀！嘿喲！用力劃呀……哎呀，怎麼這麼慢，沒吃早餐啊？」湖上隨著清風送來一陣吆喝聲。
「小姐，也不想想光我一個人在劃，手都酸得半死，你只在那邊出嘴巴當然容易得很。」這頭的威希拋給她一個無奈的眼神，兩手還是不斷的搖槳。
「蛤！準教你要臭屁逞能，說什麼讓女生劃船不是紳士應有的行為，這下你是自討苦吃。」宓兒幸災樂禍，右手指則有一搭沒一搭的撥弄著水面。
「那是因為我沒想到你會這麼……有分量。」威希故意挑釁，嘴角隱隱含著一絲笑意，等待她發作。
丙然！那頭兩道噴火的怒光朝他狠狠的射來，」你敢暗示我超重，本姑娘我可是標準體重耶！」她氣不過，動手朝他潑水。
「停下！別鬧！我要專心劃船……別鬧了……」威希邊笑邊躲，只可惜局限在小舟上，閃躲的空間有限，不一會兒他就已經渾身濕透。
「哼！這是懲罰你亂說話，傷害我的名譽。」見他渾身狼狽樣，冷宓嘴邊的微笑漸漸擴散，終于忍俊不住放聲大笑。」你……稱那樣子好像一只落水狗！」、
威希的灰眸閃過一道不祥的光芒，似乎在算計什麼。
「你……你那樣子很不懷好意那……喂！喂！我警告你可別亂來哦……啊——」一陣水花兜頭淋了，她一忍不住驚叫。
「這叫以彼之道，還施彼身。」這下換威希得讀了起來。
「可惡！」宓兒笑罵一聲，兩人隨即掀起一場水戰，你來我往的潑起水來。他兩人空前激烈的水戰嚇得湖上其他的小舟紛紛讓路避開，以免被波及。
小舟在兩人的喀鬧中東顛西擺、左搖右晃，一個不。閃神失去了重心，小舟突然翻了過去——
伊莉莎白女王正在御書房與布萊爾公爵商討如何因應全球性金融風暴的危機。
布萊爾必恭必敬地向女王報告︰「……我國雖然並未在這次金融危機的暴風圈中，但是許多問題還是浮現了，譬如失業率創下二次世界大戰以來的新高，還有英鎊的相對強勢削弱了與其他國家的競爭力，經濟成長率首度出現負成長…，••總之未來的情勢未明，目前的經濟政策還是保守為宜……另外關于外債部分……」
敲門聲打斷了兩人的討論，女王的僕役長出現在書房門口。
「桑德斯爵士已到。」女王要求不論何時，只要桑德斯爵士一到立刻通知。
「睹他進來。」女王說道。
亞力高大的身影出現在門口，以他一貫的不疾不徐移步上前，恭敬的挽起伊莉莎白女王的手，俯身親吻了一下。
「你總算出現了，國宴要是少了你便失色不少。」
「雖然有一段時間未能撥主覲見陛下向您訪安，但臣十分欣見陛下玉體康泰。」他靛藍眸子帶著笑意，」猶有甚者，陛下似乎越來越年輕了。」
「你就會多嘴。」雖然不以為然的輕嘖了一下，但女王嘴邊卻浮起一抹藏不住的笑。
「這是布萊爾爵士，你們見過吧？」女工為兩人引見。
「久仰。」兩個男人互相趨前握手示意，亞力的押情間閃過一絲深思。
「敢問威希爵士是您的……」
「您認識大子？」這下換布萊爾驚詫了。威希這小子何時有機緣見到這位神龍見首不見尾的英國首富？但他立即頓悟，亞力桑德斯該不會得知威希和他的前任未婚妻交往的事了吧？亞力並未回答，轉而迎向女王，」不知陛下傳喚是為了何事？」
女王朝布萊爾略略揮手，」我想私下和桑德斯聊聊。」
布萊爾恭敬地頷首退下。
室內有幾秒鐘的靜默。這端女王正在考慮如何開闢這頭痛的話題，她頓了頓，最後決定直說，」布萊爾爵士透露他最近會向凡羅那提出婚事。」」
亞力筆直挺立的姿勢一動也不動，交握在背後的手緊緊一抽。」是嗎？」
幸好亞力的率性悔婚沒釀成大禍，女王在心中慶幸。」布萊爾爵士知道你與凡羅耶家的過節，不過他不是那種食古不化的人，他透露兒子的情意，並且做詢我作媒的可能性，我目前正在考慮。」
「布萊爾可有透露婚期？」亞力狀似不經心的問。
「或許和你與蘿娜的婚禮時間相近。」
「哦？」他不置可否，身子移向窗台邊，女王的御書房緊鄰著大湖，視野廣闊，風景宜人。
但此刻再美麗的風景也入人不了他紛亂的眼。
他視而不見的眼神漫游過綠蔭成叢。花團錦簇的風景，飄到湖上正在泛舟的一男一女，突然瞪大了眼。
是她！
撞見她和成希神情愉快地泛舟游湖，亞力猛地扯起窗簾，不想看見他倆卿卿我我的模樣。
女王的聲音穿透他的思緒，將他自任凝的狀態喚回。
「你可知道之前你和凡羅那家族的事情讓我頭痛不已，幸而經過凡羅那愛卿的證實，你們兩家族已經盡釋前嫌。」