兩天過後，當他終于再回到學校，從室友手中收到的，卻是一只專程從台北送過來的精致餐盒。特地為他烹制的點心，老早已經腐壞。
從那一天起，呂奉先沒有再回過他任何一封信，即使在樓梯間遇見了，也只是輕描淡寫地點個頭，連聲招呼都鮮少出現。兩個人，形同陌路。
看著那雙比先前更加冷淡、連最後的感情都被拔除的美麗眼眸，他知道︰一切都已經太遲。就像那個過期的餐盒，他的愛情，已經錯過時間，不可能再挽回。
至于他和那個女孩子，並沒有戲劇化地立刻分手，而是一直到了畢業，才自然地結束。就像大部分的校園戀曲，沒有一個結果。到今天，也已經有好幾年沒有聯絡了。
長達兩年多的戀愛，現在想起來，卻連一點依戀都沒有。他有時候會懷疑，自己到底有沒有真正愛過那個女孩子。
或許，那只是寂寞的關系。
或許，他只是需要一個人，一個願意接受他的人，強烈地肯定自己一直不被接受的感情。
于是，他玩了一場戀愛的游戲。
于是，他親手褻瀆了自己一直以為珍視的愛情。
他背叛的，不只是那個被他稱為「女朋友」的女孩，不只是呂奉先。最可悲的是，他背叛了自己。
人心，太過脆弱，而所謂堅如金石的愛情，其實禁不起半點試煉。
第九章
「……所以，你明白了嗎？」田疇微微笑，「那個時候，你會這麼生氣的原因？」
她抬起眼，看向悠然望著窗外的唐裝男子，直覺地避開這個突如其來的問題。「疇哥，今天不用上課嗎？」
「本來要，可是學生說要啦啦隊練習，叫我停課一天，所以疇哥就偷懶了。」田疇看著坐在自己面前的女孩。「你呢？奉先，不用忙嗎？」
她搖頭。「還早。」
時間是下午兩點，午餐的營業時間剛過。天際的烏雲散去，初冬的陽光從窗口照進屋里，不久之前的陰霾彷佛只是錯覺。
「那疇哥就再叨擾你一陣子了。」一身米白的男子舉高瓷杯，輕啜杯里的茶水，杯緣的唇帶著永遠不退的淺笑。再平常也不過的一個動作，卻散發著獨屬于他的溫文氣質。
她笑，沒有說話。
平穩的靜謐在午後的空間流動。她看著在附近假裝忙著整理環境，其實是豎長了耳朵偷听的幾個員工，慢慢地開口︰「疇哥，你覺得我不快樂嗎？」
田疇驚訝地看著她。「為什麼這樣問？」
她搖頭，避開目光。
他沉默下來，半晌，突然彎起嘴角。「這真是一個嚴肅的問題啊，奉先。那你覺得疇哥快樂嗎？」
「我不知道。」
「別人的快樂，是一件太過復雜的事。」田疇低下頭，笑容在臉上搖晃。「疇哥才疏學淺，沒有辦法替你回答這個問題。奉先，你必須自己去決定。」
她搖頭。「我不知道……來作廚師，只是一個不得已的選擇……我不知道我還能做什麼。可是，爸爸不原諒我，媽媽假裝什麼事情都沒有發生，什麼事情都不曾改變。然後，他們說……我不快樂。」
「但是你還在這里，在經過這些事情之後。代表這個職業，對你而言，有不同的意義。」
她笑。「我只是頑固而已。」
「頑固不會使‘天下御苑’接連成為最近兩家美食雜志報導的主題。」田疇又啜一口茶。「回到快樂的問題，心理分析的說法，人類的認知，建築在和其他人的認同上。如是，快樂也可以用同樣的方法解釋。畢竟，人是群居的動物，不可能月兌離社會而生活。缺少其他人的認同，很難快樂起來。」
她沉默不語。
「但是，奉先，即使是外在的認同，也不會使一個人‘真正’快樂。自我的評價或許是反應別人眼光的鏡子，但是‘自我’仍然是存在那里的，不可能忽視。」田疇停頓下來，看著杯里靜止不動的液體，突然用力搖頭。「糟糕，疇哥愈說愈玄了，論文寫太久，都變呆子了，一句簡單的話，兜了又兜，沒說到重點。」
「我明白的，疇哥。」
「別人怎麼說，不能代表你。奉先，就像你沒有辦法說出疇哥到底快不快樂，疇哥也不明白你究竟過得好不好。快不快樂，要問你自己。」他頓一下。「而且，所謂的‘別人’，總是一個太過抽像的虛數。記住，不是所有的人都反對你的。有反對的聲音，當然也會有贊成的聲音。多留意一下被自己忽略的地方，一定還是有人支持你的想法。至少，疇哥在這里。」
她安靜下來，嘴角漾起笑意。這就是疇哥，思慮清明、善解人意，再困難的問題，到他的手里，就彷如簡單的數學題，輕而易舉解決。
田疇看著笑而不語的美麗女孩，閑適地拉回話題。「那麼，奉先，疇哥剛剛的問題？」
她看著他，搖搖頭。「田野又叫疇哥來當說客？」
田疇笑。「奉先，你別小看小野。他從來不做這事的。疇哥只是自己雞婆，跟你說過了。」
她別過目光，沒有回答。又過了一會兒，才淡淡地開口︰「……我一直以為，自己最喜歡的人，永遠都會是疇哥。」
他微笑，沒有作聲。
「即使被疇哥拒絕了，我也相信，自己以後喜歡上的人，會是另一個跟疇哥很像的人︰聰明、溫柔、懂得體貼別人。」
「你把疇哥說得太好了。」田疇搖頭，「疇哥只是比別人少一根筋而已。」
「不是這樣的。除了爺爺之外，疇哥是我最尊敬的人，因為有很多事情，我根本做不到，一輩子也做不到，包括見識、包括修養。可是，憧憬和愛情，似乎不完全是一樣的東西。」美麗的臉上綻開少見的溫柔。「後來我才發現，自己真正在乎的人，其實是那個從小死纏著我不放的討厭鬼。」
「小野喜歡你啊。」他輕嘆，「奉先，疇哥知道，他這幾年，就是一心一意放在你一個人的身上，疇哥在旁邊看著，都覺得了不起，換作我，根本沒有那個勇氣。」
「勇氣？」她懷疑地看了男人一眼。「他只是臉皮厚而已。」
「就算是臉皮厚，也是了不起。」他笑，完全不以為忤，「疇哥就是沒有這麼厚的臉皮，才會錯過一次又一次的機會，到現在還是孤家寡人一個。」
「疇哥，你不用幫他說話。我都明白的。」
俊秀的臉上閃過一絲難得的促狹。「疇哥擔心啊，奉先，你這一頓脾氣，發了快七年這麼久，萬一小野再一個不小心，做錯什麼事，疇哥的爸媽不知道要等你們等到什麼時候。」
她臉紅了。「疇哥！你這樣說，好像我很小家子氣，成天沒事可做，淨是發脾氣似的！」
「是很生氣啊……」田疇搖頭嘆氣，「氣到連疇哥的話都不肯听，連休學這麼重要的事都不肯告訴小野，一個人跑來當廚師。可是，也就是因為這麼生氣，奉先，你才會明白，小野在你心里到底佔了多重的份量吧？」
她沒有答話，知道田疇所說的都是事實。
在那一天以前，她一直把田野當作一個普通的青梅竹馬，一個不太討人喜歡的青梅竹馬。
即使是特地做了點心、專程胞到台南去，打算給他一個驚喜，也從來不肯對自己承認，在胸口跳動的那份溫柔，早就不是單純的朋友之情。
那只是回報而已，基于他一直對自己不錯，所做出的回報。