「你方才不是說國王只用了一顆嗎？那麼還有一顆。」紀綾的眼楮幽深，「總要試一試。不然，怎麼知道？」
索路吃驚地道︰「紀綾，難道打那一顆的主意？那一顆可是在波斯王宮！」
「如果找到，我娘就可以繼續活下去了。」紀綾眼楮微微眯起，飛快地盤算。
這事首先不能讓娘知道，誠叔也不行，他們不會讓她去找這樣縹緲的東西。櫻兒或許能幫忙，但她得留下來照顧生意。
那麼只有自己去，還必須要有一個十分堂皇的理由。
索路看著她這副表情暗暗心驚。
紀綾是他在中原最大的交易伙伴，也是最令他傾心的女子。他對她的關注與了解不下于自己的生意，他知道她這副表情的背後，意味著怎樣堅決的決定。
「索路，你等我三天，好嗎？」紀綾抬起頭，飛快地說，「給我三天時間，我和你一起去波斯。」
索路呆住了，半天才找回自己的聲音︰「紀綾，雖然帶你回波斯是我的心願，但、但是，我絕不希望你為了這個理由而去，這種東西……我真不該告訴你！」
「我知道。」紀綾臉上有了淡淡的笑容，「這種東西可遇而不可求。但我總要試一試，我們中原也有很多這樣起死回生的傳說神物，總會有人找到。我相信精誠所至，金石為開，遠去波斯，我沒有理由讓任何人冒險，只有我自己去。」
「可是，你準備花多長時間呢？一年，兩年？也許你還沒找到，你母親已經……」索路頓住，「對不起。我只是希望你可以理智一點。」
「索路，不要這樣說。」紀綾轉而輕笑，長眉舒展，目中一點星芒，分外閃亮，「我是個商人，我隨你出海，是為了做生意。」
紀綾從索路船上一下來便折到杜家船行，沒曾想竟然得到一個這樣的答案。
「對不住，蘇姑娘。」杜家船行的掌櫃道，「我們船只的構造內適應河流湖泊，無法應付海上的風浪，加上沒有水手知曉海運。對于蘇小姐的要求，實在難以從命。」
「我有專門的海上水手幫忙，而且這段時日最適合出海，杜掌櫃可否通融一二？租金還可以多加一倍。」
「實在不行。」年過半百的掌櫃臉上透著滄桑，「蘇小姐不知道這水上的風險，我總不能讓手下這些年輕人有什麼閃失。蘇小姐更是千金之軀，我非但無船可借，更要奉勸蘇小姐還是好生待在揚州，就算有萬倍厚利，也比不上自身的平安。」
「杜掌櫃，租金再加十倍。」她是非去不可的啊。
「蘇小姐……」
掌櫃話還沒說完，門外忽然進來一名黃衣少女，肌膚雪白，櫻唇紅潤，臉上帶著春風般的笑，人也如春風一般動人。她輕輕盈盈地走進來，就好像吹進來一陣柔風。
神情嚴肅的杜掌櫃臉上現出笑容，迎上去，道︰「柔兒姑娘今日這麼好的興致出來逛逛？少爺呢？」
「怎麼？就不許我一個人來嗎？非得跟著少爺才行嗎？」柔兒嬌笑，又向紀綾道︰「這位便是名動揚州的蘇家大小姐？我有點事要和杜掌櫃說，可否請蘇小姐稍候一會兒？」
半晌杜掌櫃出來，對著紀綾竟換了一副神色，微笑著說︰「有一個好消息，我家少爺剛造好一艘大船，絕對一流的手藝。既然蘇小姐急用，便拿去好了。」
「很好。」紀綾松了一大口氣，「待我歸來，定要好好多謝掌櫃。」
「不敢不敢。」掌櫃躬身道，「既然蘇小姐是我家……」
「哎喲，差點忘了，我還有事呢！」柔兒忽然打斷他的話，「先走一步啦！蘇小姐，祝你一路順風！」她眼角看了杜掌櫃一眼，余光帶過紀綾素潔的面龐，一陣春風似的卷出了大廳。
紀綾看到她臨去的眼波，心里浮上一陣很怪異的感覺。
有種……身在明處彼在暗，被人隱隱掌握，仿佛被引入圈子套的感覺……但，又說不上有什麼惡意……而且連杜掌櫃的目光都變得不同，比方才親熱許多……
也許是她多心了。
經過長興酒樓，極富態的掌櫃從門里迎出來拉住馬頭，滿臉堆笑，道︰「蘇大小姐這是往哪里去？要不要到小店吃些點心再走？」
紀綾從早起奔波了大半天，嘴里還是粒米未進。被他一說，還真覺得餓了，「也好，替我備下雅間，還有……」
胖老板躬身引她上樓，笑道，「還有珍珠糕，玉茸餅，芙蓉酥油卷，再來一壺上好的碧螺春！蘇小姐的口味，小店記得呢！」
紀綾款款提起衣襟下擺，隨他上樓。眼楮微微眯起，還在思量如何在這三日之內備好一船貨物，賣與波斯。
樓下的幾個女子只見這個如雪蓮便清雅的少年微皺愁眉，又是傾心，又是心疼。
雖說她沒有刻意隱瞞，但在揚州，著實沒有多少人知道紀綾原是女兒身呢。
一來是她所接觸人不多，往往非富即貴。二來自從接手生意以來便開始著男裝了。起初還有人非議，但近來漸漸地仿佛所有人都習慣了，尤其是這等魚龍混雜市井之地，幾個吃飯的女眷都看得暗暗神搖。
胖老板將她引到臨湖的一座雅間，才落座，茶與糕點便送了上來。
紀綾略有些詫異，「你今日的手腳倒快，難道早知道我會上來？」
胖老板忙打哈哈︰「早起便見小姐匆忙地從我門口打馬而過，我便想著小姐這麼早出門可能還未吃東西，這便備下了。」
「倘若我不來，你可就白備下了，要知道這些糕要現吃才好的。」
「呵呵，小姐這不是來了嘛！」
紀綾看著他的笑臉足有半盞茶工夫，慢慢地從荷包里掏出一片金葉子，放在桌上。
「哎喲，我的小姐，這片葉子夠你吃半年珍珠糕了！」胖老板笑眯眯地收起來，「大小姐真是闊綽呵！」
紀綾又模出一片，照舊放在桌上，淡淡道︰「說了，就是你的。」
胖老板只望著那金葉子呆了呆，「說什麼？」
紀綾閑閑地伸出兩根蔥管似的手指，拈起一塊糕放進嘴里咬下一小口，細細品味，方道︰「是誰告訴你我要來的？」
那種感覺越來越明顯，仿佛有雙眼楮一直跟著她，怪極了。
「我方才不是說過了嘛……」他的話頓時打住了，因為桌上又多了片金葉子。他用力吞了口口水，仍然道︰「蘇小姐今日看起來好生奇怪，若真要打賞我，這賞錢可真是太大了。」
「你若是真不想說，就把方才那片還我吧，我這里還有些碎銀子。」這家伙出了名的貪財，到了嘴里的東西打死都不會吐出來。
丙然，他為難地皺起了臉，「這個、這個……」
「現在說還來得及。」
紀綾啜了口茶，望著窗外的滿湖春色，不再看他。
誰知他竟把那片葉子掏出來，苦著臉道︰「我是真不知道小姐在說什麼，莫非在與我開玩笑？這些糕點也著實不值這麼多錢，年下我去貴府結賬便了。」
這個倒大出紀綾意外，「當真沒有人交待你？」
「當然！」他眼巴巴地看著那幾片金葉子，「不然生意人哪有不賺錢的道理！但蘇小姐是我的大客人，也不敢隨口胡謅亂騙。蘇小姐慢用，我老了，開不起這等玩笑。」
他臉上現出疲態，挪著胖胖的身子往門外走去。
紀綾看著他略顯蹣跚的背影，一絲愧疚襲上心頭，說道︰「掌櫃的不要見怪，是我在逗你玩呢！這片葉子是我賞下的，你拿著便是。」
胖老板回過頭來，滿臉喜色地拿起葉子，道︰「還是蘇小姐心地好，人又大方，又能干，不愧是大戶家的千金……」