「你剛才為什麼沒有告訴我這個？」
「我忘了。」
「他還說了什麼？」她追問。
「他說你們的國王也在找那個盒子，但男爵必須比他先找到。我不知道為什麼。我只記得這麼多。」他突然又嗚咽起來。「我希望爸爸現在就來接我回家。」
「別哭。」她求道，把他摟緊在懷里。「有三個保護者的小男孩應該笑，不該哭。」
「但我只有一個保護者。」
「不，你有三個。第一個是你爸爸，第二個是勃迪，第三個是我。在你平安回到家之前我會保護你。」
「但女生不可以當保護者。」
「當然可以。」
他思索片刻後點頭。「好吧，但你必須給我一樣你的東西作為信物。」
「你的勃迪叔叔有給你信物嗎？」
「有，他把他最好的匕首送給我。匕首柄上有他的家族飾章。爸爸做了一個皮鞘讓我把匕首帶來參加慶典，但匕首被男爵的士兵搶走了。我看到他把它扔在大廳的櫃子上。」
「我們會想辦法把它拿回來的。」
「但你要給我什麼信物？」他追問。
她伸出手。「有沒有看到我戴的這個戒指？它是我外婆留下來的，去年我生日時我的摩肯舅舅把它送給我。我會用緞帶把它穿起來套在你的脖子上，你得把它藏在衣服底下，別讓男爵看到。」
「我可以永遠留著它嗎？」
「不行。在我遵守諾言把你平安送回家後，你就得把戒指還給我。好了，現在把眼楮閉上。你可以想想你爸媽再看到你時會有多高興。」她輕撫他的背，哄他睡覺。
「媽媽會高興得掉眼淚，但爸爸在知道我和邁可玩的游戲後一定會生氣。」
「你的朋友也叫邁可？」
「邁可是我的朋友。男爵是笨蛋，因為他以為我是邁可。」
她在他背上的手突然靜止不動。「你不是邁可？」
他坐起來面對她。「我不是，我的朋友才是邁可。笨蛋男爵以為我是雷西領主的弟弟，但我不是，邁可才是。那就是我們在玩的游戲。我們互換披風，打算等天黑時由我回到邁可的帳篷，他回到我的。我們想看看要過多久才會有人發現。」
「天哪！」她吃驚地倒抽口氣。天真的男童一點也不知道事態的嚴重。埃佛遲早會發現他抓錯了人，到時男童的性命注定不保。
她抓住他的肩膀把他拉近。「答應我一件事，」她急切地低語。「千萬不要把你剛才告訴我的話告訴別人。」她在昏暗的天光中端詳他的臉。「你到底是誰？」
「亞力。」
她放開他的肩膀。「亞力，你的朋友有沒有看到男爵的士兵把你抓走？」
他咬著下唇回想事情的經過。「沒有。那些人來抓我時，邁可正好回帳篷拿弓箭去了。你知道嗎？我認為那些人不是男爵的士兵，因為他們穿著彩格呢披風。」
「他們有多少人？」
「不知道也許三個。」
「如果那些人是高地人，那麼他們就是勾結男爵的叛徒。」她苦惱地用手指扒過頭發。「天啊！情況真是復雜。」
「男爵發現抓錯人時一定會很生氣，對不對？他也許會叫那些叛徒回去把邁可抓來。」
「我們得設法警告邁可的家人。」她說。「亞力，如果你和邁可互換衣服，他的族人一定會發現。到時他就會說出你們在玩什麼游戲。」
「也許他會怕他哥哥生氣而不敢說實話，或是在有人發現前就月兌掉我的披風。他本來不想玩這個游戲，因為怕惹麻煩。都怪我不好，是我逼他的。」
「沒有人會怪你，別再擔心了。來，趴在我腿上安靜地休息一下。」
他大聲打個呵欠，把頭放在她大腿上。「邁可屬于雷西。」他怕她忘記似地提醒。
「那你呢，亞力？」
「我是麥依恩的兒子。」他驕傲地說。
第三章
埃佛喜歡玩游戲，尤其是殘忍的游戲。
雖然他一早就諸事不順，但這會兒玩得正高興。他在回登罕郡的途中被突如其來的大雨淋得全身濕透，中午抵達時又听說莉安企圖幫助男童逃跑。雖然莉安和男童已被尋獲和帶回城堡，但心情惡劣的他在大發雷霆前已經殺了前來報告的士兵。
此刻他們正站在他面前听候發落。讓他們在恐懼中猜測他要如何懲罰他們是埃佛的技倆之一。雷西領主的傻瓜弟弟笨得听不懂也不會說，但埃佛看得出他很害怕，因為他不停地挨近莉安。莉安則令他大失所望，因為她毫無恐懼之色，好像根本不在乎生死。
那個小賤人還是有能力令他膽怯，他氣自己懦弱地無法正視她的目光。他始終沒有忘記屠城後她被帶到他面前時的眼神。他知道她看見他殺死了她父親，但相信時間會模糊她的記憶。此刻他卻沒有把握了。她還記得什麼？她有沒有听到他在動手前對她父親認罪？那個問題令埃佛背脊發涼。莉安的憎恨使他心虛害怕和不寒而栗。
他坐在長桌的中央，左右兩邊各坐著他的死黨巴婁男爵胡祐和禿子德溫。莉安和男童已經餓了兩天，強迫他們看他和他的死黨狼吞虎咽是埃佛的技倆之二。
他們三個都喝醉了，丑陋的吃相更令莉安作嘔。亞力站在她左邊的壁爐旁，一聲不響地觀看著，但不時會伸手踫觸她的手。她雖然很想安慰他，但連看都不敢多看他一眼，因為埃佛正密切注意著她。如果她流露出對男童的關懷，埃佛就會拿他來對付她。
她警告過亞力情況只會更糟，還要他保證無論發生什麼事都不可以說話。只要埃佛認為亞力听不懂他在說什麼，他就會繼續在他面前暢所欲言，甚至有可能泄漏綁架的目的。
埃佛等人的吃相令她實在看不下去時，莉安轉身面對大廳出口。有個老舊的櫃子靠牆擺在樓梯附近。櫃子上面堆滿地圖和羊皮紙卷，但靠近邊緣處有一把匕首。從匕首柄上的特殊圖案可以確定它就是勃迪送給亞力的禮物。
埃佛響亮的打嗝聲引起她的注意。她看到他用衣袖擦嘴，然後往後靠在椅背上。他的眼楮快閉上了，說起話來含糊不清。
「莉安，我該拿你怎麼辦？你老是跟我作對，難道你不明白我一切都是為你著想？」
德溫粗嘎地放聲大笑。胡祐呵呵低笑地又去拿酒杯。
「你實在很惹人厭，」埃佛繼續道。「但我對你一直很包容。這些年來我不是都沒有打擾你嗎？我承認看到你出落得如此標致令我大吃一驚。果然是丑小鴨變天鵝。你現在頗有身價了，我可以把你賣給出價最高的人，替我賺進一筆財富。那個可能性令你害怕嗎？」
「她一臉無聊，一點也不怕。」德溫說。
埃佛滿不在乎地聳聳肩。「莉安，你知不知道我動用了一整隊士兵才把你從你摩肯舅舅手中奪來？沒想到那個糟老頭竟會頑強抵抗。但我還是會大發慈悲，讓他少受點活罪，早死早超生。」
「別踫我舅舅，埃佛。」她說。「他傷害不了你。」
他听若未聞地說︰「真搞不懂你為什麼也違抗我的命令。這里是你的家，你應該急于回來才對。約翰國王裁定登罕郡在你結婚前仍將歸你所有，結婚後當然由你丈夫代你統治。」
「你還沒有從國王手中騙到登罕郡？」莉安驚訝地問。
「我何必多此一舉？」他嘟嚷。「我是你的監護人，登罕郡就等于是我的。」
「約翰指定你當我的監護人了嗎？」她那樣問是存心激怒他，因為她知道國王並沒有授予他那個權利。