埃佛果然氣紅了臉。「你對國王無足輕重，他根本忘了你的存在。我說我是你的監護人，我就是。」
「才不是。」
「埃佛是國王最信賴的心月復，不準你用這種傲慢無禮的語氣跟他說話！」德溫叫道。
「她的確很傲慢。」埃佛說。「不管你喜不喜歡，莉安，我都是你的監護人，你的命運握在我的手中。我會親自替你挑選丈夫。也許我會自己娶你。」
她不願去想那個令人作嘔的可能性，繼續面無表情地瞪著埃佛。
「你答應立夫把她許給他了，」胡祐提醒他。「听說你表弟已經在做計劃了。」
「我知道我答應過什麼，但你什麼時候見過我說話算話？」埃佛咧嘴而笑。
胡祐和德溫笑得眼淚都流出來了。
埃佛揮手示意他們噤聲。「我沒有懲罰你舅舅的造反行為，莉安，誰叫我生性厚道寬容呢？」他灌下一大杯酒。「你卻恩將仇報地企圖幫助那個小蠻子逃跑。身為你的監護人，我不得不懲罰你的忤逆不從。看來你和那孩子不吃點苦頭是學不會謙恭的。」
「如果你打傷她，她會需要時間復原，勢必無法立刻去替你辦事。」德溫勸告。
「我知道。」埃佛招手叫僕人替他斟酒。「德溫，有沒有注意到那孩子有多麼黏莉安？他一定是愚蠢地相信她會保護他。我們要不要證明他錯得有多麼離譜？胡祐，你可以對那孩子動手，但小心別把他打死了。如果莉安令我失望，我還用得著他。」
「你們不可以打他。」莉安從埃佛困惑的表情中看出她的輕聲細語比大吼大叫還有效。
「難道你願意替他挨打？」
「是的。」
她的迅速同意令埃佛吃驚，她的毫無懼色令他氣憤。勇敢是他缺乏的特質，所以他向來厭惡勇敢的人。「我愛怎樣就怎樣，莉安，你阻止不了我。我也許會決定殺了你。」
她聳聳肩。「你想殺就殺吧，但你不會突然平白無故地逼我回──」
「沒錯，我有好消息要告訴你。」醉意使埃佛難以集中精神，但他反而又喝下一杯酒。「經過多年搜尋，我終于知道你姊姊躲在哪里了。我甚至知道庇護她的是哪個氏族，但我不知道她現在叫什麼名字。你是她妹妹，一定認得出她，所以我要你去替我把她帶回來。」
「你為什麼不派兵去把她抓來？」
「我不能讓我的軍隊深入她藏身的蘇格蘭高地，那些蠻子會把我的手下殺光。當然啦，我可以要求國王派兵增援，但我不想把他扯進家族事務里。何況，我有你替我辦這件事。」
「士兵不知道哪個女人是莉婷，那些蠻子肯定也不會透露。他們會不遺余力地保護自己人。」胡祐插嘴道。
「如果我拒絕前往呢？」她問。
「我有別人可以帶莉婷來，但你去找她來比較不復雜。」埃佛說。
「這個別人認得出她嗎？」
「那個提供情報的高地人知道莉婷現在的名字，你可以逼他告訴你。」德溫提醒埃佛。
「那個高地叛徒差人送信來說他明、後天就會趕到。」胡祐說。「如果不是有急事，他不會冒著被人看到的風險大老遠跑來。」
德溫模模雙下巴。「如果你揍那孩子，胡祐，那個高地人也許會不高興而討回黃金。」
胡祐大笑。「他希望那孩子死掉，笨蛋。你當時喝醉了，沒听到談話的內容。高地人和埃佛達成協議。你也知道，每過一段時間就會有看到那個寶盒的謠言出現，約翰國王每次听說都會派兵前往搜尋。他想要找到殺害安娜的凶手和尋回寶盒的決心並未隨時間而動搖。」
「有人說他的決心不減反增，」德溫說。「國王甚至派兵到低地打听過消息。」
胡祐點頭。「在約翰努力找尋他的寶貝時，埃佛努力找尋莉婷，因為他認為她知道寶盒藏在哪里。他想要證明她的父親偷了寶盒，這些年來埃佛也派人到各氏族打听莉婷」
「但都沒有結果。」德溫說。
「沒錯。沒有人願意承認知道莉婷的事，直到那個高地人出現。」
「但那個叛徒跟埃佛達成什麼協議？」
胡祐望向埃佛，等他回答問題。但埃佛閉著眼楮，頭垂到胸前，好像在打瞌睡。
「我從來沒看過埃佛喝得這麼醉。」胡祐說。
德溫聳聳肩。「協議的內容是什麼？」
「男爵同意囚禁男童引出他哥哥辛雷西領主讓高地人殺他。男童只是一顆棋子，等雷西被殺」
「男童就沒有利用價值了。」
「完全正確。」胡祐說。「所以高地人根本不在乎男童有沒有挨揍。」
「那麼男爵又有什麼好處？」
「高地人給他黃金和別的東西，詳情去問埃佛。如果他想讓你知道，他就會告訴你。」
德溫用手肘戳醒埃佛，詢問協議的詳細內容。
埃佛咒罵一句，在喝了一口酒後回答︰「高地人告訴我莉婷藏身在高地的哪個氏族。他還發誓等雷西一死就告訴我莉婷現在的名字。」
莉安不敢相信他們三個竟然醉到在她面前如此口無遮攔。听到高地人即將抵達登罕郡令她驚慌不已，因為叛徒會告訴埃佛抓錯人了，到時亞力勢必性命不保。
埃佛打個呵欠，眯眼望向她。「啊，莉安，我忘了你站在這里。我們說到哪里了？哦，對。」他轉向胡祐。「既然莉安自告奮勇替那孩子挨打，你就別辜負她的好意。但是別踫她的臉，因為臉部的骨頭愈合較慢，而我希望她盡快上路替我辦事。」
「那個孩子呢？」胡祐問。
埃佛嘲弄地看莉安一眼。「一起打。」
她把亞力拉到背後。「除非先殺了我，埃佛，否則休想動他一根寒毛。」
「但我不想殺你，莉安，我要你把你姊姊帶來見我。」埃佛朝胡祐點個頭，胡祐搖搖晃晃地站起來。莉安心慌意亂地思索該如何阻止即將發生的暴行。
「你並不是真的想要莉婷回來，對不對？」
「我當然想要她回來，她可以幫我實現許多計劃。」
為了轉移他的注意力，她存心激怒他地笑著說︰「我很清楚你的計劃。你真正想要的是約翰國王的寶盒。你認為寶盒在莉婷手上，想逼她帶著寶盒回來，以便證明我父親殺了國王的情人偷了寶盒。然後你就可以得到獎賞和登罕郡，這就是你的計劃，對不對？」
埃佛像是被熱油潑到似地跳起來。「你果真記得那個盒子！」他怒吼著繞過桌角，推開擋路的胡祐沖向她。「你知道它藏在哪里。」
「我當然知道。」她撒謊道。
埃佛怒吼一聲沖到她面前。「告訴我它在哪里。在莉婷手上，對不對？瘋子艾特告訴我你的父親把盒子交給了她。這些年來我千方百計地尋找它，你一直知道卻不告訴我。」
他在盛怒中一拳揮向她的下顎，把她打倒在地。憤怒使他失去了理智。他不停地用力踢她，決心使她痛得哀嚎，要她後悔膽敢瞞了他這麼多年。「盒子只可以由我交給國王，」他氣喘如牛地咆哮。「只有我可以得到獎賞。」
莉安被那一拳打得眼冒金星，她無法還手，只能翻身用手臂護住頭。她的背和腿承受了大部分的重擊，但諷刺的是，將近昏厥的她感覺不到埃佛意欲加諸她的疼痛。
當亞力尖叫著撲到她身上時她突然清醒了。她把他拉進懷里，用自己的身體替他擋住埃佛的拳腳，同時緊握住他的手，希望他明白她不要他出聲。