「你不要用‘渴求’這個詞，好不好？」喬依抗議道。
「抱歉。」辛格充滿歉意地看她一眼。「但是這才足以解釋為什麼他們用這麼，呃，私人的方式威脅你。」
「這──」她暫停了一會兒，然後對艾森皺眉。「你想他們有可能是殺害葛雷恩的人嗎？」
艾森把手肘靠在鋪著粉紅色海綿墊之海灘椅的扶手，伸長了雙腿，沈思這個問題。
「有可能，」他說。「警方追查過他們的行蹤。他們抵達輕語泉的時間和葛雷恩死去是同一天，可是他們似乎並不知道他也在鎮上。他們訂了一間汽車旅館的房間，然後監視喬依的公寓，等她出現。那顯然是他們唯一有的地址。等了她一下午之後，那天晚上他們去酒吧放松休息。隔天他們回到喬依的公寓，闖入她房間隔壁的空房。他們似乎沒有足夠的殺人動機。」
「除非賀亞昂也曾指示要他們除去葛雷恩，因為他形成問題。」辛格說。
艾森搖頭。「就像我說的，他們那晚在酒吧喝酒。我有預感他們的不在場證明不會有問題，他們唯一的目標看來就是抓到喬依。」
喬依渾身一顫。「可惡的家伙。他們會被判刑嗎？」
「應該會，」艾森溫和地說。「也許要好幾年。雷警官告訴我，他們都有攻擊他人的前科，而朗文幾年前還曾因為強暴罪嫌而被捕。」
「正是賀亞昂會雇用的正直員工。」喬依咬著牙說。
邦妮畏縮了一下。「我甚至無法想像你和莉雅在那里過的是什麼樣的生活。」
「她們離開了，」艾森平靜地說。「再也不會回去。」
邦妮點頭。「了解。」
他們在靜默中解決了剩下的披薩。夜晚輕柔的蟲鳴唧唧和啼叫由山谷傳來；在有段距離的地方，一只郊狼嗥叫著。上方，星星以一種只有在沙漠天空才可能出現的方式閃耀。
餅了一會兒，邦妮看看她的表。「嗯，很晚了，我該帶孩子們回去休息了。」
她起身，開始朝落地窗走去。
「我也該走了，」辛格也從粉紅色海灘椅中站起來。「好好享受披薩，艾森。」他朝現在已在客廳的邦妮看了一眼。「還有同伴。」
「沒問題。」
艾森和喬依跟著辛格走過屋子來到門口玄關。喬依停下腳步，等待邦妮和兩個男孩。
艾森和辛格走到前院，站著看停在車道上的車。
「我欠你一次。」艾森說。
「不，你沒有。」辛格把他的大手塞進口袋。「你雇用我當臨時保母，我只是在做我的工作。該死的！認真而論，我甚至沒有做好。喬依上去拿東西時，我應該和她一起上樓的。」
「你及時趕到，那才是最重要的。」
「也許吧！」辛格格格一笑。「我應該要告訴你，她用那個大門鈕把那兩個家伙修理得好慘。」
「二比一的情況下，她也只好拚命。謝了，辛格。」
「應該的。」
他們身後的門打開來，跟在邦妮身後的席奧和杰夫一臉的不情願，拖著腳步走出來。
「我們一定要現在回家嗎？」席奧嘀咕著說。
「是的，你們必須回家了。」邦妮說。
杰夫看著辛格。「媽媽說你今天打敗壞人，救了喬依。」
「喬依自己也有功勞。」辛格告訴他。
「媽媽說你是英雄。」席奧宣布道。
辛格的眼楮在鏡片後眨了眨，不好意思地紅了臉。「哪有！」
「是啊！」邦妮說。「你是英雄。」
「她說得沒錯。」艾森說。
喬依從通道中出現。「他的確是。」
「酷。」席奧說。
「你會告訴我，你是如何救出喬依的嗎？」杰夫興奮地問。
「我該回家了，」辛格慢慢地往後移向他的車。「晚安了，各位。」
他猛然轉身，匆匆進入車內，立刻發動了引擎。
「我們讓他不好意思了。」邦妮說。
第二十九章
你能從一個人的腳步聲得知他或她的很多事情。艾森听著樓梯上那沈穩而堅定的足音，心想。女人走路不會這麼沈；這應該是一個體能狀態良好的男人，總是予取予求，慣于掌控一切。
他听到最外面的那扇門開了又關。里面這間辦公室的門則像往常一樣，略開三分之一。他看向鏡子，研究著剛進入另一個房間、高大且衣著講究的男人的倒影。五十出頭的歲數、昂貴的西裝、精心修剪的發型，花費甚多的、亮晶晶的鞋；沒有明顯攜帶武器的跡象。
這是他把書桌放在這個角落的原因，也是鏡子被放置在對面窗戶旁邊的道理。或許以風水的理論判斷，這樣的擺設對能量流是不好的，可是對他的生意卻大為有利。由這個角度，他可以在訪客或顧客見到他之前，先看到他們。
「有人在嗎？」在另一間房間的男人用大而惱怒的聲音喚道。
「在這里。」艾森說。
門開得更大，那人探頭進來。「杜先生嗎？」
「是的。」艾森向前靠，雙手在桌上交握。「你是柯佛瑞吧？」
「你怎麼──算了。」
柯佛瑞走進辦公室，好像這里是他的地盤，挑了那張喬依非常不喜歡、但對柯佛瑞來說似乎大小適中的椅子。
「是賀亞昂給了你我的住址嗎？」艾森若無其事地問。
「的確是他提供了你可能住在輕語泉的資訊，因為莎拉似乎住在這里。我從電話簿里找到你的地址。」
「花錢在電話簿刊登廣告總算有了點價值。」艾森評論道。
「我們需要談一談。」佛瑞說道。
「談你想要買通我的事？」
佛瑞沈默了幾秒，研究著他的對手。艾森感覺到他正在調整原先已有的任何想法。
「我想我們可以達成協議，」佛瑞說。「我的目的很簡單。我要莎拉被送回燭湖莊，那里才是她應該生活的地方。同時我也要確定她的那一部分股份，將以對柯氏實業最有利的前提來投票。」
「她的名字是喬依，」艾森說。「杜喬依。」
「她可以用任何該死的名字稱呼她自己。不過，杜先生，你似乎還沒有發現，她的精神有問題。」
「在我看來，她很健康。」
「她听到牆壁發出聲音，」佛瑞嚴肅地說。「她宣稱那些聲音告訴她，是我殺了我的堂弟培登。」
「你有嗎？」
「當然沒有。」
「只是問問。肯定有個人殺了他。」
「如果你曾在涉入整個情況前，先作過調查，就會知道當局的結論──培登是被闖入他家尋找錢財和貴重物品的竊賊槍殺的。」
「一個要尋找貴重物品的竊賊會把花丟得到處都是、還故意踩壞一台昂貴的相機，而不是把它拿去賣錢？」
佛瑞僵住不動。「她把打碎的相機和那些花都告訴你了？」
「當然。」
佛瑞慢慢地站起來，走到窗邊站著，往下看向街道。
「那她也告訴過你，是她發現培登的尸體？」他問。
「是的。」
佛瑞轉頭凝視著他。「你是私家偵探，杜先生。你一定理解我堂弟的死有另一種可能的解釋。遺留在現場的相機和被踩碎的花，就是很明顯的憤怒。」
「你是否在暗示喬依可能是凶手？」
「警方考慮過這個可能性，但又否定了，這我沒有意見。然而事實上，在培登被害的那天，她的不在場證明頗有疑問。」
「怎麼說？」
「她當時應該是去參加一場由私人藝術機構在舊金山舉行、為期三天的會議。那是一個大型場合，她可以在無人留意的情況下輕易地離開。」
「有明顯的動機嗎？」
佛瑞轉身背對著窗外的風景，他的手在背後緊握。「最古老的一種，嫉妒。」