他是誠心想娶她，卻又怕人說閑話，說他是看上桑氏的產業。
他們吃完面後並肩出來，往她的公寓而去。
「干淨的襯衫。」喬爾突然說。
「又怎麼了？」
「我在你那兒已沒有干淨的襯衫了。我們得先到我那兒去拿一些才成。」
「好吧！」她說。「這倒提醒我了，我們應該決定一下租兩間公寓是否劃算。也許我們可以一起住。你認為呢？」
喬爾按捺住煩躁。「說要分開住的明明是你。」
「那時我不知道我可以處理真正的戀愛關系。」
「你父親比較保守，他不會贊同的。」
「他不能不遷就事實。」
他們走進公寓大樓門廳時，喬爾突然想到最近他很少回來，蘭蒂的地方比較像家，也許他該考慮退掉他的公寓。
他把鑰匙插進鎖孔，立刻發現事態有異。
「該死！」
「怎麼回事？」蘭蒂戒備地看著他。
他抽出鑰匙，輕輕一推，門就應聲而開。
「有人破壞鎖了。」喬爾說。「一定被搬光了。我前一陣子才買的喇叭，還有電腦。」
他氣沖沖地走進去，立刻發現自己判斷錯誤。
鮑寓好象被炸彈炸過一樣。家具東倒西歪，椅墊被割開，台燈被敲碎，書籍也一片凌亂。
斌重物品仍在，卻都被毀了。新的喇叭像被開膛剖肚的魚。
「天哪！」蘭蒂連忙偎近喬爾。「是誰干的？」
喬爾望著一地狼藉。「寇維多。」
「真惡心。」
喬爾走到地毯上的電話那邊，還好電話完好無損，他撥了寇氏的電話。
凱斯幾乎是立刻接電話的。「我猜你會在那兒過夜，」喬爾說。「我是黑喬爾。」
「怎麼了？」凱斯顯然听出喬爾口氣很不好。
「寇維多來破壞我的公寓。」
「老天，那老頭瘋了。」
「是啊。」
凱斯嘆口氣。「這幾個月來我就感到他的情況愈來愈糟。你認為他現在正趕往回音灣途中嗎？」
「很可能，一切在控制之下嗎？」
「是的，全天候有兩個人巡邏，我也一直待在公司。」
「你有槍嗎？」喬爾走到窗口低聲問。
「你在開玩笑嗎？」凱斯也輕聲說。「我婚後發現安娜老爸脾氣暴烈，就買了把自動手槍。」
「我明早再跟你談。如果有事就打到我公司。」
「好的。」凱斯頓了頓。「我要打電話給安娜，叫她好好待在飯店，雖然就我所知寇維多從未對她動粗。」
喬爾斜眼瞄蘭蒂一眼。「喂，我要把蘭蒂送到她爸爸那兒，要不要安娜一起？」
「多謝。」凱斯如釋重負。
「我來處理。」喬爾想掛斷。
「黑喬爾？」
「什麼事？」
「如果我阻止寇維多縱火燒寇氏，並使寇氏月兌離赤字，你會把它賣給我嗎？」
喬爾笑笑。「沒問題，便宜賣。」他掛上電話，轉身看蘭蒂。
「走吧，甜心，我們還得先到飯店去接安娜。」
她一臉叛逆。「你在努力解救公司，我卻跑去躲起來，我不干，我有權利保衛我的公司。」
「不成，是我把桑氏拖下水的。當然要由我善後。」喬爾拉她走出公寓。「今天晚上不準你接近我或桑氏。」
她焦慮地看他一眼。「你是說他會找你本人算帳？」
「我不知道他下一步會找誰，也許他已趕往回音灣，天曉得。」
「喬爾，請讓我留下來陪你。」
「不成。」
「可是……」
「怎麼了？」他咬牙切齒。「你認為我應付不來？你自己還叫安娜要對凱斯有信心，那麼你對我的信心呢？」
她震驚地看著他。「好吧。」她終于說道。
喬爾如釋重負。蘭蒂的安危是第一優先考慮。
他們趕到飯店時，安娜已收拾好行李了。「凱斯打電話來，叫我到你父親家去，我不肯，他卻很堅持。」她對蘭蒂說。
蘭蒂苦笑一下。「男人在出生入死時，恐怕女人都是躲起來。」
安娜很不自在地看看喬爾。「恐怕我父親心理不太對勁，很抱歉。」
「這又不是你的錯。」蘭蒂說。「走吧！」
二十分鐘之後，他們站在摩根家客廳。喬爾訴說事情始末，摩根立刻答應她們留下來。
「蘭蒂和安娜跟黛芬留在這兒。」摩根說。「我跟喬爾到桑氏去守夜。」
喬爾想抗議，但摩根一臉堅決，他心想爭辯也無濟于事。
這個人搞不好有一天會成為他的岳父。
「好吧！」喬爾說。
蘭蒂一臉沉重地陪他們走到車子旁邊。「喬爾，我有話要跟你說。」
他倚著車子含笑問道︰「董事長女士，有何吩咐？」
她眼中充滿關切。「你今晚一定要特別小心。」
「我會的。」
「喬爾，我愛你，你也知道，是不是？」
他聞言瞠目結舌，然後感到一陣欣喜。「你居然挑這種時候告訴我。」他將她一把摟住。「你也知道我愛你，不是嗎？」
「你還沒真正說過。」她眼中閃著欣喜。「不過我一直很樂觀。」
「可別忘了。」他吻她一下。
摩根和喬爾不久便到了公司。喬爾手邊擺了無線電話，大樓門口有安全警衛戒備。臻于完美境界的保全系統也早已啟動。
「現在我們就守株待兔吧。」摩根說。「你平常下不下棋？」
喬爾盯著他。「有時候。」
「好極了。」摩根笑盈盈地。「我剛好帶了棋子來，我有榮幸邀你下幾盤嗎？」
于是他們便在棋盤上廝殺了好一陣子，這才取出睡袋稍事休息。早晨六點，電話鈴響了。喬爾連忙拿起話筒。
「我是黑喬爾。」
「我是艾凱斯，」凱斯有點喘不過氣，卻也有點得意。「那畜生二十分鐘前來過，想縱火，我本人看到的。」
「然後呢？」
「警衛和我想阻止他，他卻逃月兌了，留下兩桶汽油。他想把整個公司燒得精光，你的看法果然正確。」
「你報警了嗎？」
「當然，不過我不敢信任他們，即使他們逮住他，也留不住他的，他還是鎮上的靈魂人物。」
「我知道。」
「那家伙這回真的瘋了，我不知道他逃出回音灣會做出什麼事來，你確定蘭蒂和安娜很安全嗎？」
「我會確定一下的。」喬爾說。
「好吧，一有消息我就打電話給你。」凱斯掛斷了電話。
喬爾回頭看摩根。「寇維多想縱火，凱斯和警衛制止他，仍被他逃月兌了。凱斯很擔心安娜。」
「你擔心蘭蒂？」
喬爾點頭。「我想最好把她們倆藏在寇維多想不到的地方。」
「小屋如何？」摩根說。「她們可在一個半小時內抵達，寇維多絕不會知道那地方的。」
喬爾以手指敲著桌面。「問題是，我能說服蘭蒂留在那兒多久？」
「大概不久，你最好快點把寇維多逮住。」
第十九章
「黛芬，我還覺得你不該跟我們來。」蘭蒂把車子駛入小路。
「我要來。」黛芬很堅決。「摩根想跟喬爾一起玩官兵捉強盜，我卻傻坐在家里煩得要死，甚至沒有你陪我去听課。」
蘭蒂訝異地看著她。「我還以為你是為了想讓爸爸高興才找我一起去的。」
黛芬苦笑。「起初的確是的，可是昨天下午我一個人去听課，就發現少了你無趣多了。」
「好吧，不過你確定你現在的情況離城不會感到不舒服？」
「我已決定不再杞人憂天了。」黛芬說。「我很健康，寶寶也很健康，離預產期還有三個星期，此外，我們離西雅圖只不過是一個半小時的車程。」
「我听說第一胎常常晚產。」安娜在後座開口了，這是半小時來她頭一次說話。
「我的大夫也這麼說。」黛芬答道。
「最近凱斯一直說想要有個孩子。」安娜望著窗外。「我很害怕。」