「別傻了。那些是蔻丹幾天前送給我的感謝禮，有點開玩笑的成分。她的‘狂野情趣’店很快就要開張了。」
「對啊！我都忘了她的女性情趣專賣店。」東尼緊盯著她。「你和這位科技笨蛋有多認真？」
「別叫他笨蛋。」
「對不起。你和石先生之間有多認真？」東尼諷刺地問。
夢娜臉色一紅。「我還不知道，但我抱著希望。東尼，我必須換衣服了。如果你要在這里領薪水，去套件制服。亨利和威龍需要人手幫忙。」
「他不是你這一型的人，」東尼柔聲說。「他甚至不像我們之中的任何人。」
「大伙都這麼說。」夢娜說。
「你給了你繼兄一份工作？」達克在舞池中央停下腳步，氣唬唬地瞪著夢娜。「你是怎麼了？非得替每個失業的親戚找工作不成？他們之中沒有一個能維系住一份真正的工作嗎？」
「噓，大家都在看你了。」夢娜不安地四下一瞟。「‘正點’所提供的就是真正的工作。」
時值星期三晚上十時，「未來藝術家」贊助舞會正如火如荼地舉行。位于城中區的飯店宴客廳擠滿了一群高雅的社會名流及藝術家、演員、音樂家、作家的奇妙組合，燕尾禮服及真絲長裙中混雜著牛仔褲及鋼釘皮背心。
達克似乎絲毫不覺在舞池中停步有什麼不妥，他的注意力全集中在東尼身上。「我知道這家伙是你的繼兄，但那也沒理由給他工作。」
「得了，達克，他是我家人。東尼只是需要一個白天的工作，直到他和依安找到一個肯為東尼的新戲投資的幕後老板。」
「我才不管他是不是你的親戚，那又和事情有什麼關系？」
「你還說？你不也才答應接納兩個弟弟一整個夏天？」夢娜用力推達克肩膀，催促他開始移動。她仿佛在推一輛載貨卡車。
「那不一樣。」
「怎麼不一樣？」夢娜希望她沒告訴他，她給了東尼工作。直到那一刻，今晚一直進行得很順利。
「凱爾和杰生無處可去。」達克咕噥。
「東尼也是。」
「他都——三十二歲了？該是學習靠自己的時候了。」
「戴家的人相互倚靠。」
「他們都在靠你。」
「我們都覺得很好。」她說。
「你知道你的問題嗎？」
「不知道。我有什麼問題？」
「事關家人時，你簡直是冤大頭。面對現實吧，夢娜，家人並沒有那麼神聖。每個騙子、小偷、殺人犯都曾是某些人的家人。」
夢娜心底閃過一絲不妥。她焦慮地搜尋達克的臉，安慰自己他不可能知道十年前東尼被控剽竊劇院公款的事。
「哦，說得有理，」她反駁。「但完全無意義。你知道自已的問題嗎？你在電子分析及電腦保全的領域投入太久，你已經永久地麻痹了。」
「我沒有麻痹，只是用邏輯、非情緒化的分析技巧看這件事。那是你似乎沒有的。」
她緊盯著他。「你真的不喜歡我哥哥，嗯？」
「他是你繼兄，不是真哥哥。而你說的對，我並不很喜歡他。」
「你甚至不了解他就做此結論。」她氣憤地嚷道。
「安靜，你的情緒起來了。」
「我姓戴，天生就是情緒化動物。」
「你出生時並不姓戴。」他提醒她。
「我如何成為戴家人的過程並不重要，唯一重要的是，現在我姓戴。」
「那麼你最好在因為雇用所有失業親戚而輸得連襯衫都沒有前，找個人替你看著。」
「是嗎？」夢娜不再管是否有人听到他們的爭論。「如果你不喜歡我運作的方式，或許你該另請高明。某個做事合乎邏輯分析的人。」
達克的眼眸變成冰冷的翡翠色。「小聲一點。」他扣住她的手臂，拉著她離開舞池。
「告訴你，石達克，」夢娜氣勢洶洶地說。「你逼人太甚了。我已經不再擔心是否難堪。」
「那麼，我這就送你回家。」
「不必。」她投給他一個比水晶吊燈還燦爛的微笑。「我們不是真正的約會，我們來這里是為了做生意，記得嗎？今晚到現在，我們還沒能替石民保全顧問公司或‘正點’拉到任何新生意。」
「你想做生意？」他在餐點桌附近猛地停住。「那就表現得像個生意人。」
「虧你來給我建議，這些事還是你引起的。」
「那麼，我鄭重宣布剛才的議題暫時結束。」達克拿起一小片起司餅干。
「誰給你權利結束——嗯。」夢娜的話被達克塞進她嘴里的小圓餅干打斷。她吃下餅干，一面無聲地瞪著他。
怒火蒸騰的她過了好幾秒，才發現達克已不再看著她，他正凝視著某個自她身後走來的人。
「嗨，蜜拉，」達克鎮靜地說。「沒想到你今晚會來。」
「你好，達克。」蜜拉輕聲招呼。
夢娜幾乎被那片餅干嗆到。
「夢娜，」蜜拉露出真正驚訝的表情扯她一眼。「我不知道今晚的盛會也是貴公司承辦的。」
「不是。」夢娜終于設法咽下最後的餅干屑。她轉向達克的前未婚妻。「這個餐宴不是我承辦的。」
「夢娜是我的女伴。」達克說。
「哦。」蜜拉抖著唇笑笑。她的嘴角四周泛著細紋，藍眸透出錯不了的焦慮。
她穿著一件剪裁精致的寶藍色禮服，襯托出她淡金色頭發閃閃發亮。一串鑽石項鏈圈著她修長的脖子，與她搖曳的耳環相得益彰。蜜拉似乎用了金絲、銀光與珍珠打扮自己。
穿著一身禮服，只有一條黑緞帶系在喉頭做為唯一裝飾的夢娜，覺得自己像西方來的壞脾氣巫婆。
她敏感地察覺空氣中的壓力。達克的表情絲毫沒有透露出他的心思。
蜜拉意有所指地朝達克愧疚地笑笑。「我想遲早我們總得見面，畢竟現在我們都在同一個社交圈活動，不是嗎？」
達克拿起另一片起司餅干。「我沒打算避著你。」
「那就好。」蜜拉斜瞥夢娜一眼。「我知道婚禮那天我使你難堪了。」
「什麼婚禮？」達克問。
蜜拉臉色一紅。「我一直怕這一幕，我早知道事情不會順利的。」她轉向夢娜。「能不能失陪一會兒，我想達克和我應該私下談談。」
「我和夢娜正準備走了。」達克說。
「胡說，」夢娜咕噥。「你們倆盡避聊，我要去洗手間補妝。」
「夢娜。」達克的聲音透著警告。
「我馬上回來。」夢娜愉快地揮揮手，轉身擠進人群中。
夢娜走向最近的出口。距離目標不到三尺時，麥卡倫擋住了她。
「想逃？」他問，雙眸泛著興味。
夢娜扮個鬼臉。「我是膽小表，受不了血腥場面。」
「我不覺得奇怪。」卡倫瞟一眼熱鬧的大廳。「不過，這情形遲早會發生，他們不能一輩子躲開對方。」
「潘小姐也是這麼說的。」夢娜順著他的視線，但是她不夠高，看不到人頭後面。
「我猜，這是蜜拉策劃的。」
「你是說蜜拉策劃他們今晚的會面？我想是吧。」夢娜同意。
「達克才不會為這種事分神，他看事情就像電腦，連線，不連一；事情結束了就是結束了。尤其是男女關系。」
夢娜若有所思地打量卡倫。她在達克中途取消的婚禮上見過他，也曾在‘正點’為石氏保全顧問公司承辦的雞尾酒會中與他有過短暫的交談，但是她並不很認識他。她唯一知道的是，他是達克心目中少數幾個朋友之一。
他比石達克高，大約和東尼相仿。高貴優雅的體型，貴族化的五官也像戴家男性的特征。以傳統標準看，他絕對比達克英俊，但是夢娜不為所動。她發現自己顯然對粗壯結實的中古武士型男人有偏好。