“别傻了。那些是蔻丹几天前送给我的感谢礼，有点开玩笑的成分。她的‘狂野情趣’店很快就要开张了。”
“对啊！我都忘了她的女性情趣专卖店。”东尼紧盯着她。“你和这位科技笨蛋有多认真？”
“别叫他笨蛋。”
“对不起。你和石先生之间有多认真？”东尼讽刺地问。
梦娜脸色一红。“我还不知道，但我抱着希望。东尼，我必须换衣服了。如果你要在这里领薪水，去套件制服。亨利和威龙需要人手帮忙。”
“他不是你这一型的人，”东尼柔声说。“他甚至不像我们之中的任何人。”
“大伙都这么说。”梦娜说。
“你给了你继兄一份工作？”达克在舞池中央停下脚步，气唬唬地瞪着梦娜。“你是怎么了？非得替每个失业的亲戚找工作不成？他们之中没有一个能维系住一份真正的工作吗？”
“嘘，大家都在看你了。”梦娜不安地四下一瞟。“‘正点’所提供的就是真正的工作。”
时值星期三晚上十时，“未来艺术家”赞助舞会正如火如荼地举行。位于城中区的饭店宴客厅挤满了一群高雅的社会名流及艺术家、演员、音乐家、作家的奇妙组合，燕尾礼服及真丝长裙中混杂着牛仔裤及钢钉皮背心。
达克似乎丝毫不觉在舞池中停步有什么不妥，他的注意力全集中在东尼身上。“我知道这家伙是你的继兄，但那也没理由给他工作。”
“得了，达克，他是我家人。东尼只是需要一个白天的工作，直到他和依安找到一个肯为东尼的新戏投资的幕后老板。”
“我才不管他是不是你的亲戚，那又和事情有什么关系？”
“你还说？你不也才答应接纳两个弟弟一整个夏天？”梦娜用力推达克肩膀，催促他开始移动。她仿佛在推一辆载货卡车。
“那不一样。”
“怎么不一样？”梦娜希望她没告诉他，她给了东尼工作。直到那一刻，今晚一直进行得很顺利。
“凯尔和杰生无处可去。”达克咕哝。
“东尼也是。”
“他都——三十二岁了？该是学习靠自己的时候了。”
“戴家的人相互倚靠。”
“他们都在靠你。”
“我们都觉得很好。”她说。
“你知道你的问题吗？”
“不知道。我有什么问题？”
“事关家人时，你简直是冤大头。面对现实吧，梦娜，家人并没有那么神圣。每个骗子、小偷、杀人犯都曾是某些人的家人。”
梦娜心底闪过一丝不妥。她焦虑地搜寻达克的脸，安慰自己他不可能知道十年前东尼被控剽窃剧院公款的事。
“哦，说得有理，”她反驳。“但完全无意义。你知道自已的问题吗？你在电子分析及电脑保全的领域投入太久，你已经永久地麻痹了。”
“我没有麻痹，只是用逻辑、非情绪化的分析技巧看这件事。那是你似乎没有的。”
她紧盯着他。“你真的不喜欢我哥哥，嗯？”
“他是你继兄，不是真哥哥。而你说的对，我并不很喜欢他。”
“你甚至不了解他就做此结论。”她气愤地嚷道。
“安静，你的情绪起来了。”
“我姓戴，天生就是情绪化动物。”
“你出生时并不姓戴。”他提醒她。
“我如何成为戴家人的过程并不重要，唯一重要的是，现在我姓戴。”
“那么你最好在因为雇用所有失业亲戚而输得连衬衫都没有前，找个人替你看着。”
“是吗？”梦娜不再管是否有人听到他们的争论。“如果你不喜欢我运作的方式，或许你该另请高明。某个做事合乎逻辑分析的人。”
达克的眼眸变成冰冷的翡翠色。“小声一点。”他扣住她的手臂，拉着她离开舞池。
“告诉你，石达克，”梦娜气势汹汹地说。“你逼人太甚了。我已经不再担心是否难堪。”
“那么，我这就送你回家。”
“不必。”她投给他一个比水晶吊灯还灿烂的微笑。“我们不是真正的约会，我们来这里是为了做生意，记得吗？今晚到现在，我们还没能替石民保全顾问公司或‘正点’拉到任何新生意。”
“你想做生意？”他在餐点桌附近猛地停住。“那就表现得像个生意人。”
“亏你来给我建议，这些事还是你引起的。”
“那么，我郑重宣布刚才的议题暂时结束。”达克拿起一小片起司饼干。
“谁给你权利结束——嗯。”梦娜的话被达克塞进她嘴里的小圆饼干打断。她吃下饼干，一面无声地瞪着他。
怒火蒸腾的她过了好几秒，才发现达克已不再看着她，他正凝视着某个自她身后走来的人。
“嗨，蜜拉，”达克镇静地说。“没想到你今晚会来。”
“你好，达克。”蜜拉轻声招呼。
梦娜几乎被那片饼干呛到。
“梦娜，”蜜拉露出真正惊讶的表情扯她一眼。“我不知道今晚的盛会也是贵公司承办的。”
“不是。”梦娜终于设法咽下最后的饼干屑。她转向达克的前未婚妻。“这个餐宴不是我承办的。”
“梦娜是我的女伴。”达克说。
“哦。”蜜拉抖着唇笑笑。她的嘴角四周泛着细纹，蓝眸透出错不了的焦虑。
她穿着一件剪裁精致的宝蓝色礼服，衬托出她淡金色头发闪闪发亮。一串钻石项链圈着她修长的脖子，与她摇曳的耳环相得益彰。蜜拉似乎用了金丝、银光与珍珠打扮自己。
穿着一身礼服，只有一条黑缎带系在喉头做为唯一装饰的梦娜，觉得自己像西方来的坏脾气巫婆。
她敏感地察觉空气中的压力。达克的表情丝毫没有透露出他的心思。
蜜拉意有所指地朝达克愧疚地笑笑。“我想迟早我们总得见面，毕竟现在我们都在同一个社交圈活动，不是吗？”
达克拿起另一片起司饼干。“我没打算避着你。”
“那就好。”蜜拉斜瞥梦娜一眼。“我知道婚礼那天我使你难堪了。”
“什么婚礼？”达克问。
蜜拉脸色一红。“我一直怕这一幕，我早知道事情不会顺利的。”她转向梦娜。“能不能失陪一会儿，我想达克和我应该私下谈谈。”
“我和梦娜正准备走了。”达克说。
“胡说，”梦娜咕哝。“你们俩尽避聊，我要去洗手间补妆。”
“梦娜。”达克的声音透着警告。
“我马上回来。”梦娜愉快地挥挥手，转身挤进人群中。
梦娜走向最近的出口。距离目标不到三尺时，麦卡伦挡住了她。
“想逃？”他问，双眸泛着兴味。
梦娜扮个鬼脸。“我是胆小表，受不了血腥场面。”
“我不觉得奇怪。”卡伦瞟一眼热闹的大厅。“不过，这情形迟早会发生，他们不能一辈子躲开对方。”
“潘小姐也是这么说的。”梦娜顺着他的视线，但是她不够高，看不到人头后面。
“我猜，这是蜜拉策划的。”
“你是说蜜拉策划他们今晚的会面？我想是吧。”梦娜同意。
“达克才不会为这种事分神，他看事情就像电脑，连线，不连一；事情结束了就是结束了。尤其是男女关系。”
梦娜若有所思地打量卡伦。她在达克中途取消的婚礼上见过他，也曾在‘正点’为石氏保全顾问公司承办的鸡尾酒会中与他有过短暂的交谈，但是她并不很认识他。她唯一知道的是，他是达克心目中少数几个朋友之一。
他比石达克高，大约和东尼相仿。高贵优雅的体型，贵族化的五官也像戴家男性的特征。以传统标准看，他绝对比达克英俊，但是梦娜不为所动。她发现自己显然对粗壮结实的中古武士型男人有偏好。