「我會跟思隆談你的提議。」杰明說。「我的堂弟早該考慮娶妻了。」
「謝謝，閣下。」瑞奇說，然後轉向亞當和約翰。「再會，兩位。」
房門一在李瑞奇背後關上，書齋里的三個人就相視大笑。杰明不敢置信地搖頭，納悶著薇菱是否知道她哥哥的提議。
「我得走了。」約翰從椅子里站起來。
亞當跟著起立。「我跟你一起走。」杰明送他們下樓。抵達門廳時，他吩咐總管。「班尼，請艾文公爵夫人到這里來。」他轉向他的兩個朋友。「你們今晚會去懷特俱樂部嗎？」
「我會去。」亞當說。
艾文公爵聳聳肩。「那要看伊莎的計劃而定。」杰明和亞當相視大笑。
班尼在幾分鐘後回來。跟在他後面的是伊莎和抱著小豬的米迦。
伊莎對亞當微笑，然後轉向杰明。「我想邀請芙蓉明天去公園兜風，可以嗎？」杰明猶豫了一下。他不想讓芙蓉離開他的視線，但又不知該如何拒絕艾文公爵夫人如此簡單的要求。
「好主意。」他說。「我相信出去走走對芙蓉很有好處。」伊莎挽住丈夫的臂膀，對他微笑說︰「閣下，可以走了嗎？」艾文公爵夫人顯然是個很會思考的女人，杰明在客人離去後，心想。她巧妙地替芙蓉爭取到出游的機會。他沒有被她的嫵媚笑容給騙住。
「你的姊姊呢？」杰明轉身問男孩。
「芙奪回房了。」米迦說。「‘公主’搶了我的餅干，我還要一塊。」杰明停在玄關桌前察看有沒有其他人留下名片給芙蓉。他听到敲門聲，轉身看到班尼開門讓那個美國人韓萊理進來。
這下可給我逮到機會了，杰明心想。「米迦，過來。」他喊。
米迦轉身穿過門廳。杰明瞥向那個美國人，從他的表情里看出他和米迦早就認識了。
杰明伸出手臂攬過米迦的肩膀，指著美國人問︰「認不認識那個人？」米迦凝視著那個姓韓的美國人，過了好一會兒才搖頭。「不認識。」米迦在撒謊。芙蓉半夜跑到他的房間就是為了警告他。
「你確定嗎？」杰明問。
「他是不是羅賓漢？」
「不是。」
「喬治國王？」
「去拿你的餅干。」杰明說，然後轉向美國人。「有何貴干，韓先生？」
「我想見霍小姐。」他說。
「芙蓉今天不見客。」杰明說，很高興在對方臉上看到失望。「想要留下名片嗎？」
「謝謝，閣下。」萊理遞出名片，二話不說地離去。
杰明撕掉名片，把碎片交給班尼，然後緩緩走向樓梯。
他的耐性耗盡。他現在就要去逼芙蓉招出那兩個美國人的底細。他還要訓斥她不親自送客的無禮。
爬上樓梯時，他听到母親和阿姨回家的聲音，但沒有予以理會。
他敲芙蓉的房門。雖然听到她模糊地應了一聲「走開」，杰明還是硬著頭皮打開房門進去。眼前的景象使他戛然止步，芙蓉跪在馬桶前干嘔。他立刻沖到她身旁用手臂環住她，等她不再干嘔時，他把她抱到床上。
「我要去叫醫生來。」他說。「不準有意見。」他走向房門，但閃過腦海的一個念頭使他突然在半途中停下腳步。
他緩緩轉身走回床邊，在恍然大悟的驚駭中凝視她，然後說︰「可惡！你懷孕了。」
第十六章
「我不指望也不想要你怎麼樣。」芙蓉逞強地說。「只要你送我回家，我可以自己處理這個狀況。」
「惡心過去了嗎？」杰明面無表情地說，只有右頰的肌肉在抽搐著。
她點頭。
「你打算什麼時候告訴我？」他問。
「我原本希望戰爭會在非說不可前就結束。」她直視他的黑眸，誠實地回答。
他的嘴唇抿成一條白色的細線，臉頰的肌肉抽搐得更加明顯。「跟我到客廳去。」他嚴厲地說。
她不願讓他的母親和阿姨知道她懷孕了，她沒有勇氣面對她們。她張開嘴巴準備拒絕。
「照我的話做。」惡霸，她心想。
他們離開她的臥室，走向樓梯。客廳位在二樓。
她偷瞄他一眼。「你打算怎麼做？」杰明不回答，憤怒的抽搐擴散到他的左頰。
鮑爵的母親和阿姨們坐在壁爐前的沙發上。班尼在替她們倒茶。
「班尼，再拿兩個茶杯來。」黛絲夫人在看到他們進來時說。
「不用了，班尼。」杰明說。
「是，閣下。」杰明示意芙蓉坐到他的母親身邊。他站在壁爐前看著他的母親說︰「開始籌備八月一日舉行的婚禮。」三姊姊驚愕得說不出話來，只能目瞪口呆地望著杰明。
沒有人比芙蓉更吃驚。他憑什麼認為她一定會嫁給他？她想要他追求她、向她求婚，最重要的是，愛她。
「我不要嫁給你。」芙蓉說。
「為什麼？是我的，不是嗎？」杰明目不轉楮地看著她。「難道會是你那個美國未婚夫的？還是另有其人？」芙蓉彷佛被打耳光似地瑟縮一下。淚水涌上她的眼眶，但她強忍著不讓淚水滴下。
「芙蓉有兩個未婚夫？」朵娜夫人困惑地問。
「我要知道這是怎麼回事。」黛絲夫人凝視著兒子說。
「我要知道實情。」杰明凝視著芙蓉說。
「實情是，我是一個公爵的開胃小菜。」芙蓉顫聲道，站起來要走。
「坐下。」他命令。
芙蓉突然哭了起來，拔腿就往客廳門口跑。杰明在門外追上她。她企圖甩開他的手，但他把她拉進懷里緊緊擁著。
「你勇敢了很久，」他說。「現在盡情地哭吧！」他令人意外的溫柔瓦解了她的心防，芙蓉把臉埋在他的胸膛上啜泣起來。她為自己哭、為她的孩子哭、為一輩子放心不下弟弟哭。
等她的啜泣漸漸平息時，杰明把手帕遞給她。她抬起頭，用噙淚的藍眸望著他。
「我想要上樓回房。」她疲倦地說。
杰明搖頭。他握住她的手，把她帶回客廳的沙發上。
芙蓉盯著地毯，不想在杰明的母親和阿姨們的臉上看到責難的表情。
「關于婚禮……」杰明說。
「沒有人能在兩個星期內籌備出婚禮來。」他的母親說。
「芙蓉懷了石家的骨肉，」杰明宣布。「我不要我的孩子和丑聞沾上邊。不籌備婚禮，我就帶她私奔。」
「不要威脅我，杰明。」黛絲夫人慢吞吞地說。
芙蓉鼓足勇氣抬起頭，但沒有在黛絲夫人或她的兩個妹妹臉上看到責難。事實上，她們看來相當泰然自若。
「秦斯敦公爵會幫我們。」黛絲夫人站起來。「我們這就去找他。」她轉向芙蓉問︰「杰明有沒有對你霸王硬上弓？」
「沒有。」芙蓉紅著臉回答。
「你有沒有抱著嫁給公爵的想法勾引我的兒子？」
「當然沒有。」黛絲夫人似乎滿意了。她二話不說地帶著兩個妹妹走出客廳。
「這件事太瘋狂了。」芙蓉對杰明說。「你不想娶我，就像我不想嫁你一樣。」「石家的繼承人不可以是私生子。」杰明說。
「你不愛我。」她說。
「愛情和婚姻無關。」他冷冷地說，轉身走向客廳門口。
「你的母親得知她的媳婦是‘金芙蓉’時，會有什麼感覺？」她問。
「母親知道你的底細。」他回頭說，然後消失在門外。
芙蓉筋疲力盡地閉起眼楮靠在椅背上。她不明白黛絲夫人怎麼能如此輕易地接納「金芙蓉」。她長嘆一聲，心想，自己永遠也不會搞懂這些奇怪的英國人。
「對不起，小姐。」班尼走進客廳，遞給她一個包里。「艾文公爵夫人派人送來的。」雖然心情郁悶，芙蓉在接過包里時還是微笑起來。她知道里面一定是她要的匕首。感謝她的守護天使派麥伊莎來幫助她。