「好一點了嗎？」公爵在看到她時問。
他的問題令她意外。「好多了。」她回答。
「希望你的頭痛不是我造成的。」
「少往自己臉上貼金了，」她以笑容來緩和言語的鋒利。「你還沒有那麼重要。」
「那我就不必感到良心不安了。請坐。」
「我站著就行。」杰明點頭。「我在想，我們去倫敦時，米迦留在京洛斯莊園會比較快樂。」驚慌和憤怒涌上芙蓉的心頭，她傾身把手掌貼在他的書桌上。
「我不要和弟弟分開。」她直視著他的黑眸說。「如果米迦不去倫敦，那我也不去。」
「天啊！芙蓉，你過分保護他了。他需要沒有姊姊隨時盯著他的呼吸空間。」
「我需要他，就像他需要我一樣。」
「他會想帶那只豬去。」杰明抱怨。
「那樣一來，倫敦就會有兩只豬。」她轉身走向書齋門口。
「華爾滋兩點開始，」杰明喊道。「別遲到了。」她假裝沒听到地走出書齋。
兩點到了又過去。當芙蓉開始認為她成功地再次躲過練舞時，敲門聲響起了。
「你來看我嗎？」她在看到弟弟時問。「要不要我說故事給你听？」米迦搖頭。「公爵在舞廳等你。」
「告訴他我頭痛。」
「不可以說謊，姊。」
「米迦，謊言有分善意的和惡意的。」她解釋。「惡意的謊言總是會傷感情，但善意的謊言卻可以避免傷感傷。我不想和公爵跳舞，又不想傷他的感情。」米迦狐疑地看她一眼，好像不知道該不該相信她。「我去告訴公爵。」房間里再度剩下她一個人，她暗忖自己得捏造多少病痛才能逃避公爵。他會相信她連續兩天頭痛嗎？！也許她該說肚子痛。
「他怎麼說？」她在听到開門聲時問。
「他說就算要她的命，她也得練習華爾滋。」杰明回答。
芙蓉差點跌下椅子，她站起來面對他。
「你真是偽善。」他說。「你譴責我隱瞞訂婚事實的行為是說謊，現在卻告訴你的弟弟有些謊言是善意的。我的母親和阿姨們熱忱地款待你，現在你卻打算以令她們難堪來回報她們的親切和善。」芙蓉知道他說的對，但拉不下臉來承認。「你為什麼不能放過我？為什麼一定要綁架我和毀了我的人生？」
「你應該慶幸我留你活命，而不是按照原定計劃殺了你。」他說。
「現在沒有人會娶我了，」她經過他面前走向門口。「希望你滿意了。」
「芙蓉，你和我訂了婚。」他跟著她走出去。「看在老天的分上，見到我母親和阿姨們時，面帶笑容。」朵娜夫人坐在鋼琴後準備伴奏，黛絲夫人和諾拉夫人坐在附近準備觀看練舞。芙蓉努力朝她們露出愉快的笑容。
「看到你好多了讓我們感到寬慰。」朵娜夫人說。「我會祈禱你的頭痛不再犯。」芙蓉微笑點頭。
「我確定她只是有點緊張而已。」黛絲夫人說。
「或是生氣。」諾拉夫人說，然後轉向黛絲夫人。「也許是我們的杰明令她頭痛。」
「這我相信。」黛絲夫人說。「我的兒子就常令我頭痛。」芙蓉聞言微笑。杰明不理會她的微笑和他的母親。
杰明和芙蓉面對面站著。琴聲響起時，他把她拉進懷里，帶著她在舞廳里旋轉起來。她的胃開始翻攪，惡心欲嘔的感覺隨著旋轉增強。她必須趕快離開，以免當眾出丑。
她驚慌地掙月兌公爵的懷抱，拔腿就跑。她听到他和其他人在叫她的名字，但繼續往門口沖。一跑出舞廳門，她就抱著肚子干嘔起來。
「你應該告訴我，你不舒服。」杰明關心地說，伸手攙扶她。
胃里的痙攣結束，芙蓉虛弱地靠在他身上。她望向他的藍眸噙著不適的淚水。「我錯過午餐，需要躺下來。」
「你為什麼不吃午餐？」他問。
「我想要躲避你。」她回答。
他眉頭一皺。「為什麼？」
「我厭倦了老是斗智斗輸你。」她坦承。
他微微一笑。「我還以為輸的人是我。」他說。「我先扶你上樓，再叫人送湯去。」他環著她的腰扶她上樓，他的好意令她內疚。她斥責他隱瞞與薇菱訂婚的事，現在她卻把自己已懷有他親骨肉的事瞞著他。
「明天我一定會在練舞前先吃東西。」她虛弱地微笑，然後消失在她的房間里。
接下來的幾天，芙蓉的生活作息有了固定的模式。她每天早晨都會感到惡心欲嘔，但在吃下一片面包後，惡心就會消失。午餐時公爵的母親總是不厭其煩地對她解說社交界的規矩，然後是練習跳華爾滋。
芙蓉會在下午睡午覺，容易疲倦似乎是懷孕的副作用。有一次她甚至在看書時睡著了，幸好當時公爵不在書齋里。
穿著白色的高腰衣裳，把頭發扎成一條粗辮子，芙蓉穿過樹林來到河邊。登肯和米迦在她出現時轉身。
「早安。」她喊。「米迦，我有話跟你說。」米迦奔向她，伸出雙臂擁抱她。「姊，我愛你。」
「我也愛你，弟弟。」她撿起一顆石頭打水漂。米迦立刻撿起另一顆石頭效法她打水漂。
「你們把魚嚇跑了。」登肯喊道。
「對不起。」她說。
「對不起。」米迦說。
「米迦，我需要知道過幾天你願不願意跟我去倫敦。」
「你希望怎樣？」米迦問，目不轉楮地看著她。
「我希望你跟我在一起。」她用力抱他一下。
「‘公主’也可以去嗎？」「可以。」芙蓉親吻弟弟的頭頂，轉身準備離去。看到公爵站在不遠處使她戛然止步。
「你以為我要逃跑嗎？」她問。
杰明聳聳肩。
「米迦和‘公主’要跟我們去倫敦。」她告訴他，然後望向弟弟問︰「你要和我們走回去，還是要留下來和登肯釣魚？」米迦用衣袖擦拭下巴。「和登肯釣魚。」芙蓉和杰明默默地走進樹林。小徑變窄時，杰明示意她走在前面。
「英國貴族的生活一定很適合你。」他說。「你比我第一次見到你時豐滿了點。」她听了差點昏倒，以為被他看出她懷孕了。她只能慶幸他看不見她的表情。「那樣說很沒有紳士風度。」她在恢復鎮定後說。
「我的本意是在恭維。」他說。
「既然如此，謝謝。」雖然他試了好幾次想跟她交談，但心事重重的她在剩余的路上始終沉默。
他們走出樹林時，一輛馬車正行駛在車道上。芙蓉擔心來者是公爵的另一個情人。
馬車停下。歐亞當從車里出來，跟在他後面的是石思隆。
芙蓉微笑揮手。她瞥向杰明，發現他面無笑容地盯著他的堂弟看。她納悶是怎麼回事，但隨即讓那個念頭飄走。她本身有更緊迫的問題要煩惱。
「我的叔叔要我把舞會的籌備情形告訴你的母親。」亞當說。
杰明看著堂弟說︰「我很驚訝你沒有把薇菱帶來。」
「別這樣，杰明。」思隆露出秉性敦厚的笑容。「我陪她去劇院是因為同情她。她從那時起就喜歡上兩個有錢的美國人。」
「美國人？」芙蓉立刻警覺起來。
「韓先生和賀先生是李瑞奇的新朋友。」思隆說。「听說他們來自你那個地區。」
「波士頓嗎？」
「紐約吧！」思隆聳聳肩，然後轉向杰明。「幸好你不久前在懷特俱樂部外的經驗，沒有對你造成不良的影響。放心，我會隨時保護你。」
「像保護我哥哥那樣嗎？」杰明說。
他們陷入尷尬的沉默中。杰明一言不發地走進宅邸，其他人尾隨在他背後。