「我們听過各種有關美國的傳聞，」思隆說。「談談你在那里的生活。」
「我在波士頓的生活相當普通。」芙蓉回答。她瞟公爵一眼，然後拿起整塊蘑菇烤面包咬下一大口。含著滿嘴的面包，她問米迦。「弟弟，喜不喜歡這個？」米迦從面包上抓起一把蘑菇扔進嘴里。「喜歡。」他點著頭說。
芙蓉瞥向瞪著她看的公爵。他的目光移到她的刀叉，再移向她的盤子。
她差點笑出來。不理會他的暗示，她再咬一大口面包。
「你在那里靠什麼生活？」思隆問。
「她是碼頭鼠。」杰明直截了當地說。
「我的父親在碼頭區開了一家酒館。」芙蓉回答。
「真有意思。」亞當加入談話的行列。「波士頓是個重要的港市。」
「波士頓是自由的發源地。」芙蓉說。「很遺憾我們不能參加幾天後在波士頓舉行的國慶大典。哎喲，我不該提起你們輸給我們的第一場戰爭。」她拿起湯匙，瞟公爵一眼，在心中偷笑，然後開始呼嚕、呼嚕地喝起黃瓜湯來。
「好喝。」她在大聲喝完最後一滴時說。「試試這個湯，弟弟。你也會喜歡的。」米迦搖著頭把碗推開。「這個湯看起來像鼻涕。」杰明被他的湯嗆到而咳起嗽來，思隆和亞當低聲輕笑。
「你們存心使我難堪嗎？」杰明在喘過氣來後問。
米迦笑了起來。「噢，公爵，你太聰明，我們騙不過你。」芙蓉想要掐死弟弟。她不肯與公爵的目光交會，其他人似乎都在強忍笑意。
「米迦，上樓去。」杰明命令。「僕人會端你比較愛吃的東西去。」芙蓉朝弟弟點個頭，他這才離開餐廳。
「霍小姐，你有什麼話要說嗎？」公爵厲聲問。
芙蓉沉默片刻後說︰「天哪？」思隆和亞當忍不住炳哈大笑，使她也不禁微笑起來。她喜歡他的兩個朋友，他們至少還有幽默感。
「要知道，親愛的，我好想念夜里有你在我身旁。」杰明突然用親密的語氣說。
芙蓉猛地轉頭瞪視他。憤怒和難堪使她臉頰發燙，他怎麼可以在別人面前提起他們以前的關系？
接著她想到自己先前對公爵說的話。一報還一報。公爵在報復她報復他。
她頂開椅子準備離開。
「告訴我你想我，親愛的。」杰明用手覆蓋住她的手。
芙蓉扯出手，以氣結的聲音說︰「失陪了。」
「什麼？」杰明嘲弄道。「沒有機智地引用莎士比亞？」
「別說了。」思隆說。
「尊重一下你的同伴。」亞當警告。
「我更在意她夜里不在我的床上。」杰明說，然後轉向芙蓉。「親愛的，容許我再親芳澤。」
「沒問題，杰明。」芙蓉說，令他意外地露出嫵媚的笑容。
他面露疑惑。「今天晚上嗎？」
「不行。」
「明天晚上嗎？」
「抱歉。」
「那麼什麼時候？」芙蓉猛地站起來，椅子往後倒下。「地獄結冰的那一天。」她撂下那句話後就走出餐廳。她听到他兩個朋友的抗議從背後傳來。
「你這是何必呢？」思隆埋怨。
「如果你愛她，就跟她和好，娶她為妻。」亞當勸告。
「我不愛她。」她听到公爵堅持。
芙蓉快步上樓。她獨自在房間里低聲啜泣。他們兩個錯了，公爵並不愛她。沒有男人會公然侮辱心愛的女人。她不要再為敵人流淚，當然也不要再和他一起用餐。
那天其余的時間她都拒絕離開房間。佩琪替她端來簡單的晚餐，但她一點胃口也沒有。
第二天早晨，覺得比較堅強的芙蓉，決定犯不著餓死自己。當她走進餐廳發現里面只有僕人在時，她不知道該覺得釋然或失望。
她吃完早餐離開餐廳時，在門口遇到公爵。
「早安，霍小姐。」杰明面無表情地說。
她看到他身上穿著晚禮服，他顯然剛剛回家。
「無論在什麼情況下，文明人都會互相問候。」他責備。
「少跟我來你那套可笑的英國習俗。」芙蓉經過他身邊走出餐廳。
他憑什麼斥責她不懂禮貌？他綁架她，奪走她的童貞，然後當眾羞辱她。她絕對有權利不好相處。
芙蓉整天都躲在房里，米迦和佩琪是她僅有的訪客。不知何故，那天晚上下樓用餐時，她感到緊張不安。
餐桌上又是只有她一個人。連米迦都拋棄她到溫暖、友善的廚房去吃晚餐了。
第二天的情形跟前一天相同。她開始納悶公爵為什麼，和有沒有可能逃跑。
第三天早晨，芙蓉獨自坐在四十尺長的餐桌邊。她希望能像弟弟一樣去廚房吃，在那里連「公主」都受到歡迎。習慣了酒館生活的熱鬧，此刻的冷清令芙蓉備感寂寞。她瞥向站在餐具櫃附近的總管班尼。
「不知道他去了哪里。」她喃喃自語。
「對不起，請再說一遍。」班尼說。
「公爵閣下去了哪里？」她問．班尼從餐具櫃上拿起一份報紙遞給她。「翻到第三頁。」芙蓉把泰晤士報翻到第三頁，開始看標題為「若即若離的情人」的報導。
「京洛斯公爵石杰明在追求波文頓伯爵之妹李薇菱時遇到對手。不知何故對公爵惱怒的薇菱小姐當然喜歡這種競爭。這位美麗的情人喜歡的是公爵？或他英俊的堂弟？還是兩位有錢的美國人之中的一個會贏得她的芳心？」芙蓉突然熱淚盈眶，但眨眨眼努力忍住。被人始亂終棄真是恥辱，公爵是個該下地獄的大壞蛋。她只希望他的報應早日到來。
她一言不發地站起來走出餐廳，但在門口被人擋住。她抬頭望進公爵的黑眸。
「早安，霍小姐。」杰明冷冷地說。
芙蓉聳起一道眉毛。「是嗎？」「你說什麼？」「混蛋！」芙蓉咕噥一句，然後不假思索地摑他一耳光。
她離開餐廳，快步上樓回房。公爵目瞪口呆的驚愕表情並沒有給她帶來滿足感。
她鎖上房門！撲到床上痛哭流涕。
砰！砰！砰！芙蓉听到敲門聲。她知道是誰，但拒絕應門。
「開門。」杰明喊。
「別煩我。」她哽咽道。
「趕快開門。」他命令。
芙蓉滑下床，走到房門前。「你有什麼事？」「我要知道你是哪里不對勁。」「我不舒服。」那是實話。發現遭人始亂終棄令她想要嘔吐。
「要不要我請醫生來？」杰明在片刻沉默後問。
「沒有那個必要。」「我可以為你做什麼嗎？」他問。
愛我，她心想。「走開。」
「好吧。」他大聲說。「但是，如果你到晚上沒有比較舒服，我就要請醫生來。」她懶得回答。在門邊傾听了幾分鐘，確定他已經走開，她拖了一張椅子坐到窗前，讓莎士比亞陪伴她一整天。
猜想公爵已經到倫敦去追求薇菱小姐了，芙蓉在晚餐前下樓，打算在用餐前先到書齋再借一本書。
她一踏進書齋就愣住了，公爵坐在房間另一頭的書桌後。
「你怎麼會在這里？」她月兌口而出地問。
他從文件中抬起頭。「我住在這里，記得嗎？」芙蓉眯起眼。她敢打賭他在諷刺她。
「對不起。」她轉身準備離去。
「等一下。」他喊。
芙蓉繼續往門口走。
「拜托。」芙蓉停下腳步。她不敢相信高高在上的公爵竟然說出拜托兩個字。她轉身看到他朝她走來。她壓抑著退後的沖動，強迫自己站在原地，但心里已做好應戰的準備。
「我想要為我前兩天的行為道歉。」杰明用充滿說服力的低沉嗓音說。「希望你肯原諒我。」芙蓉凝視著他的黑眸。他看來很有誠意，但是——