埋藏在心中兩年多的憤怒再度席卷寇子，他很清楚自己對這個女子並不公平。任何男人在發現妻子紅杏出牆，和熬過慘痛、漫長的離婚過程後，性情都會變得乖戾。但他撇開憤怒，專心在工作上。工作是他唯一做得好的事。
他走向其中一個菜鳥巡邏警員魏津世。魏津世年紀輕卻很優秀，但話說回來，酒囊飯袋是進不了山溪鎮警局的。他在看守那個上了手銬的家伙，注視著醫護人員替他做檢查。
「需要人幫忙做筆錄嗎？」
魏津世轉頭，有點驚訝看到他。地板上那個家伙趁他分神之際突然往前沖，撞倒醫護人員，身手靈活地一躍而起。魏津世迅疾轉身，但寇子的動作更快。他在抬起右腳回旋踢中那個家伙的胸口時，眼角余光瞥見坐在樓梯上的女子跳起來。他使出的力道剛好足以使那個家伙痛得彎子干嘔喘氣。魏津世乘機把他壓在地上，另外兩個警員過來幫忙。看到他們制伏了那個家伙，寇子退後瞥向從地上爬起來的醫護人員。「看來他的傷勢沒有他裝的那麼嚴重。」
「我想也是。」醫護人員拿出一塊紗布捂住流血的鼻子，然後深吸口氣。「但他現在應該傷得夠重了吧？」
「他只是喘不過氣來，我沒有踢得那麼用力。」對準胸口全力一踢會使心髒停止，胸骨斷裂和造成各種內傷。他很小心，甚至沒有踢裂那個家伙的肋骨。
魏津世喘著氣站起來。「寇子，還想做文書工作嗎？」
「當然。」寇子一口答應，由此可見他有多麼無聊，因為文書工作最令警察頭大。
魏津世朝坐回樓梯上繼續講行動電話的女子努努嘴。「你替她做筆錄，我們把這個藍波押上車。」
「樂意之至。」寇子喃喃地道，說的是真心話。她在盜賊企圖逃跑時的反應挑起他的興趣。她沒有驚慌地尖叫或閃躲，她的動作協調流暢，注意力集中在盜賊身上。如果他沒有制止那個家伙，寇子心想，她一定會出手，至少會嘗試。這使他有許多問題想問她。
他走向樓梯，背後的緊急照明燈照亮她的臉。她一臉鎮靜、專注地繼續講電話，豎起一根手指示意她馬上就好。
他是警察，不習慣別人叫他等候。他感到些許惱怒，但隨即莞爾起來。天啊！也許他真的像他前妻說的那樣是個自大的豬頭。何況，即使這個女子是一個老人挽在臂上的裝飾品，她的賞心悅目仍然毫無疑問。
由于賞心悅目，所以他盡情欣賞。快到肩膀的深色頭發和深色眼楮。如果要紀錄她的相貌，他會寫褐發褐眼，但那並不符合實際的顏色。她的頭發像濃純的巧克力，眼珠的顏色又更深些。
他估計她的年紀在二十八到三十一歲之間，身高在一百六十五到一百六十八公分之間。他很想估到一百七十公分，但知道是那種近似軍人的姿勢使人覺得她比實際高。體重在五十四到五十八公斤之間。柔滑細女敕的肌膚使他想到霜淇淋。
她結束通話，朝他伸出手。「不好意思，讓你久等了。我好不容易才通過電話公司的電腦語音選擇單，不想從頭再來。我叫席莎蘭。」
「寇堂生警探。」她涼涼的小手與他相握時出奇有力。「可不可以詳細告訴我今晚發生了什麼事？」他可以確定她操的不是南部口音，但也分辨不出是哪里的口音。這就對了，她說話不帶任何地方口音。
「樂意之至。」她指指樓梯。「要不要坐下？」
他很想，但那樣就會和她肩踫肩，那在執勤時並不妥當。從第一眼看到她起，他就有非分之想，那可不是好事。他懸崖勒馬，強迫自己專心在工作上。「謝了，我站著就行。」他從夾克口袋里掏出筆記本，翻到空白的一頁。「你的名字怎麼寫？」
「酒席的席，草字頭的莎，蘭花的蘭。」
「發現有竊賊闖入的人是你嗎？」
「是的。」
「知不知道那時大約是幾點？」
「不知道，我的床頭鐘是插電的，但我估計現在離我醒來約有三十分鐘。」
「你怎麼會醒來？是不是听到什麼聲音？」
「不是。我的住處在車庫上方，從那里听不到屋里的聲音。他們剪斷電源線時，我的吊扇不轉了。使我醒來的就是那個。」
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莎蘭盡可能簡潔地敘述事情的經過，但單薄的睡衣和赤果的雙足使她不自在。她希望她有花時間穿上睡袍和拖鞋，或是梳理過頭發。甚至是濃妝艷抹，換上便服，灑上香水，在脖子上掛個「單身」的牌子。那樣她才能帶寇警探到她的住處，坐在床緣上讓他做筆錄。
她暗笑自己太傻，但她在第一眼看到他時就加快的心跳絲毫沒有變慢。無論是化學或生物的作用，他都對她產生立即的吸引力。這種來電的感覺偶爾會發生，但距離上次已經有好一段時間，而且從來不曾如此強烈過。她喜歡這種不為人知的興奮，就像坐雲霄飛車而不必離開地面。
她瞥向他的左手。沒有戒指，但那未必表示他沒有妻子或女朋友。像他那樣的男人很少毫無牽絆。倒不是說他有多麼英俊；他的五官太粗獷，胡渣太長，黑發太短。但他是那種看來就是比身旁的男人更具男子氣概的男人，好像全身毛孔都散發出睪酮，而女人絕對會注意到。雖然夾克遮掩住他結實的肌肉，但她可以從他的舉手投足里看出他跟她的父兄一樣，是那種努力使體能保持在巔峰狀態的男人。不幸的是，他一直板著張撲克臉，好像微笑會使他的臉碎掉。他的身體或許令人欣賞，但從他的不茍言笑看來，他的個性爛透了。
「你和羅法官是什麼關系？」他問，平淡的語氣近乎不感興趣。他抬頭瞥向她，但強光的陰影使他的表情難以辨認。
「他是我的雇主。」
「你的職業是什麼？」
「總管。」
「總管。」他重復，好像從來沒有听過那個職業。
「管理家務。」她解釋。
「包括什麼？」
「很多，例如監督其余的雇員、安排維修的時間、簡單的烹飪、確保他的衣著干淨、鞋子發亮、車子有定期維修清洗、帳單有準時繳款；總而言之，使他不必為他不想煩心的事煩心。」
「其他的雇員？」
「沒有專職的。我指的雇員包括一周來兩次的兩個清潔公司女性員工、一周工作三天的園丁、一周來一次的辦公室臨時雇員、周一到周五來煮午餐和晚餐的廚子。」
「了解。」他翻閱筆記。「擔任總管也必須會武術嗎？」
啊！不知道是什麼泄了她的底。她當然有注意到他以一記漂亮的回旋踢制伏了那個大塊頭竊賊，而且立刻知道他也受過武術訓練。
「不用。」她溫和地說。
「那是你閑暇時的個人興趣嗎？」
「不盡然。」
「可不可以說得更清楚些？」
「我也是受過專業訓練的保鑣。」她壓低聲音說。「法官不喜歡讓太多人知道，但他過去收到過一些死亡恐嚇，他的家人堅持他必須有人保護他的人身安全。」
他先前的態度完全是公事公辦，但現在他注視她的眼光中除了直率的興趣外，還有一點訝異。「那些恐嚇有沒有哪個是最近收到的？」
「沒有。老實說，我不認為他目前有重大的危險。我為他工作了將近三年，他在這段期間並沒有收到新的恐嚇。但在他擔任法官時，確實有幾個人揚言要殺他，他的女兒特別擔心他的安全。」