「妳們能夠相信嗎？」蒂潔在她們坐下時嘀咕。「如果我們是先知，我敢說我們馬上就會被亂石砸死。」
「被亂石砸死的是婬婦。」露娜說。
「我們也是那個。」瑪茜笑著說。「就因我們使人們產生不同的反應，那又怎樣？如果任何人想當著我們的面說什麼，我想我們招架得住。」
她們的晚餐吃得一點也不輕松，因為不斷有人到她們的桌邊發表意見，那些意見有褒也有貶。等她們點的食物送來時，食物是燒焦的，廚子顯然是發出噓聲的人之一。
「我們走吧。」瑪茜終于忍不住地說。「就算我們吞得下這些焦炭，在不斷有人打擾的情況下，我們也不會有機會吞。」
「錢要不要付？」露娜瞪著原本應該是肉餅的焦炭問。
「正常情況下，我會說不付。」曉薔回答。「但是，如果今晚我們小題大作，明天早晨的報紙可能就會登出來。」
她們嘆息著一致同意。留下幾乎沒踫過的食物，她們買單離開。平時她們都會在用餐後繼續在餐館逗留，但今天離開時才六點多；夏季的太陽依然低掛在空中，熱浪依然襲人。
她們躲進各自的車子里。曉薔發動跑車的引擎，調整出風口使冷氣對著臉吹。
她不想回家看新聞，唯恐又听到清單的報導。決定提早一天去買食品雜貨後，她把車子轉向北方，經過左邊的通用汽車工廠，抗拒往右轉向沃倫市警局的沖動。她不想看市警局停車場里有沒有一輛紅色貨卡或一輛褐色龐帝克。她只想買好食品雜貨後回家找「布布」；她離開了那麼久，牠可能開始對另一個椅墊伸出貓爪了。
曉薔不是那種喜歡逛超市的人。她討厭這項例行工作，所以進了超市就像進了賽跑場。以高速推著手推車，她穿梭在生鮮部門，把蔬菜水果往籃子里扔。她很少燒菜，因為只燒給自己一個人吃太麻煩，但她偶爾會烤個肉或諸如此類的，然後用它來做三明治吃上一星期。但「布布」的貓食是非買不可的……
一條手臂將她攔腰抱住，一個低沉的聲音說︰「想不想我？」
她勉強壓抑住尖叫聲。但跳起來至少一尺高，差點撞進一堆貓食里。她猛然轉身，迅速把手推車橫在兩人之間，然後露出杏眼圓睜的驚慌表情。「對不起，」她說。「但我不認識你。你一定是認錯人了。」
山姆皺起眉頭。其它的購物者極感興趣地注視著他們；至少有個女人看來打算在他輕舉妄動時報警。
「很好笑。」他低聲說，故意月兌掉外套，露出腰帶上的槍套和插在槍套里的黑色大手槍。由于他的警徽也夾在腰帶上，所以第七走道上的緊張氣氛隨著「他是警察」的竊竊私語聲消散。
「走開。」曉薔說。「我沒空。」
「我看到了。這是怎麼回事，購物比賽嗎？我追著妳在走道間來回跑了五分鐘。」
「才怪！」她回嘴，看看手表。「我進來還不到五分鐘。」
「好吧，二分鐘。我看到這輛紅色跑車從對面車道奔馳而過，于是回轉跟蹤它，心想應該是妳。」
「你的車上有雷達測速裝置嗎？」
「我開的是我的貨卡，不是公務車。」
「那麼你不能證明我超速。」
「該死！我又不是要開妳罰單。」他惱怒地說。「但妳不放慢速度的話，我會叫交警來開罰單。」
「所以你進來只是為了騷擾我？」
「不是。」他以夸張的耐性說。「我進來是因為我一直不在，想來報到。」
「不在？」她重復，盡可能睜大雙眼。「我一點也不知道。」
她從他蠕動的下顎看出他在咬牙切齒。「好吧，我應該打電話的。」這些話听來像是千辛萬苦才說出來的。
「真的嗎？為什麼？」
「因為我們是……」
「鄰居嗎？」她在他找不到貼切的字眼時說。她開始自得其樂。
「因為我們有件事在進行著。」他皺眉瞪著她，看來對他們的「事」一點也不高興。
「事？什麼事？」
「妳明知故問。」他低聲說，但她還是听到了。她正要開口罵人時，一個年約八歲的小男孩跑過來用塑料雷射槍戳她的肋骨，不斷地扣扳機發出電子尖嘯聲。
「妳死了。」他勝利地說。
他的母親趕到，看來苦惱又無奈。「篤洋，別鬧了。」她苦笑著說。「別去煩人家。」
「閉嘴。」他無禮地說。「妳看不出來他們是外星人嗎？」
「對不起。」母親說，企圖拖走她的孩子。「篤洋，快過來，不然回家後你就別想玩玩具了!」
曉薔差點忍不住翻白眼。男孩再度用塑料雷射槍戳她的肋骨。「哎唷！」
他再度發出電子尖嘯聲，從她的不適中得到極大的樂趣。
她咧嘴微笑，彎腰靠近被寵壞的篤洋，然後盡力裝出外星人的聲音說︰「噢，瞧，一個小小的地球人。」她挺直腰桿，用命令的眼神望向山姆。「殺掉他。」
篤洋吃驚地張大了嘴巴。他看到山姆腰際的黑色大手槍時，眼楮瞪得跟銅鈴一樣大。從他張開的嘴巴里開始發出一連串類似救火車警笛的尖叫聲。
山姆低聲咒罵，抓住曉薔的手臂，開始以小跑步拖著她走向超市出口。她在經過手推車時及時抓出她的皮包。
「嘿，我的東西！」她抗議。
「妳可以明天再到這里來花三分鐘買它們，」他強忍著怒氣說。「現在我只想防止妳被逮捕。」
「逮捕？為什麼？」她在被他拖出超市的自動門時，忿忿不平地問。人們紛紛把頭轉向他們，但大部分的視線都投向篤洋尖聲鬼叫的第七走道。
「威脅要殺那個小表和擾亂治安如何？」
「我沒有威脅要殺他！我只有命令你殺他。」她跟不上他的腳步，因為她穿的長裙不適合跑步。
他把她拖到隱密的建築物側面，然後把她壓在牆上。「真不敢相信我先前竟然在想念這個。」他以被激怒的語氣說。
她一言不發地抬眼瞪視他。
「我去了藍辛市。」他粗聲惡氣地說，頭垂得低低的，鼻子幾乎踫到她的鼻子。「去面試一份公家機關的工作。」
「你不需要向我解釋。」
他直起腰桿，望向天空，好象在向上帝求助。她決定退讓一步。「好吧，一通電話不算很過分的要求。」
他低聲喃喃自語。她很清楚他說的是什麼，但不幸的是，他說粗話不會被罰錢，否則她就要發財了。
她揪住他的耳朵，把他的頭拉下來，然後親吻他。
他把她壓在牆上，兩條胳臂抱得她喘不過氣來，但呼吸不在她目前優先的清單上。感覺他貼著她和品嘗他才是最重要的。他的手槍在腰帶上，所以她知道戳著她肚子的不是他的手槍。她扭動身體再次確認。沒錯，不是手槍。
他抬起頭時在喘著大氣。「妳真會選地方。」他往四下瞧。
「我選的？我在超市里買東西時遭到兩個，不是一個，是兩個瘋子的攻擊——」
「妳不喜歡小孩子嗎？」
她眨眨眼。「什麼？」
「妳不喜歡小孩子嗎？妳要我殺掉那一個。」
「我喜歡大部分的小孩子，但不喜歡那一個。」她不耐煩地說。「他戳我的肋骨。」
「我在戳妳的肚子。」
她露出令他顫抖的撫媚笑容。「對，但你用的不是塑料雷射槍。」
「我們離開這里吧。」他氣急敗壞地說，把她趕進她的跑車里。
「要不要喝咖啡？」她打開廚房門讓他進入屋內。「還是要冰茶？」她補充地問，心想，在酷熱中來一大杯的冰茶會很棒。