「我們也許是遠親。」
他們穿過玄關走向舞廳時引來許多好奇的目光。他們停在三層台階的頂層俯視人群。珠光寶氣、衣著華麗的男男女女在水晶吊燈下走動，來回于舞廳和露台之間。
強恩漫不經心地往四下瞧，不讓目光停駐在任何人身上，但他幾乎是立刻發現莉玫的倩影。一個企業家過來跟陸義寒暄，等主人介紹他跟強恩認識。強恩跟那個企業家見過面，但那時他用的是另一個名字，灰發褐眸的外貌也跟現在不同。那個企業家還以為現在跟他握手的是一個素不相識的陌生人。
接著上前來要求介紹的是一個紅發。強恩的無動于衷使識趣地借故走開。他和陸義清靜了一會兒。強恩讓他的視線再度橫掃舞廳，接著突然靜止不動。
陸義當然立刻注意到。「是不是看到了認識的人？」他間，環視的目光悄悄警覺起來。
「不是。」那兩個字好象是從喉嚨里逼出來的。「看到一個即將認識的人。那個女人是誰？」
「哪個女人？」
「黑頭發，藍衣服，戴珍珠項鏈。正在跟一個金發女人說話。」
陸義發現強恩注意到的是莉玫時，臉就沉了下來。「她是跟我一起的。」他的語氣充滿警告意味。
強恩瞥陸義一眼，注意力再度轉向莉玫。他讓自己貪戀地盯著她赤果的香肩。「你打算跟她結婚嗎？」他幾乎是心不在焉地問。陸義發出一聲短促而粗嗄的笑聲。「當然沒有。」
「我有。」
陸義眼中冒出怒火。「她是個朋友，我珍視的朋友。她不適合我們這種人。」
「不適合你吧！如果她是你的女人，我會退出，但你剛剛說了她不是。她現在是自由之身，但很快就不會是了。」
陸義是個精明的生意人，他明白譚子不是那種你可以威嚇的人。他深吸口氣，努力控制住自己。「我不為女人爭風吃醋，」他說。「但也不容許你對她霸王硬上弓。我這麼說是因為她不接受男人，她是個寡婦，仍然深愛著她死去的丈夫。即使沒有，她也是我認識中少數極有原則的人之一。她不贊同你我這種人。」
「她拒絕了你。」強恩說。
「直截了當。」陸義苦笑一下。「我喜歡她，我不容許別人傷害她。」
「我也是。」
陸義打破兩人之間的沉默。「你令我吃驚。我沒有料想到你會迷戀任何女人，尤其是只看到第一眼。那似乎跟你的個性不合。」
「是不合。」強恩深吸口氣，讓積壓五年的饑渴在眼中燃燒。「是不合。」他重復。「介紹我跟她認識。」
「我想我會，」陸義笑笑地說。「這一定會很有趣。」
莉玫看到兩個高大的男子穿過人群朝她走來。陸義看來跟往常一樣英俊斯文，但令她無法呼吸的是他身旁的獵食者。強恩看來嚴峻危險，而且有點不一樣。他的藍眸像雷射光似地射向她。
她吃驚地倒退一步，伸手按著頸際的珍珠項鏈。
一個多星期不見，沒想到再見面會帶給她如此大的感官沖擊。她這才發覺以前他都十分內斂，因為現在他性格中的危險力量正全力襲向她。
他上下打量著她，她覺得他好象在月兌光她的衣服，好象要把她活活吃掉。她想要移開視線，想要保持鎮定，但卻做不到。她全身的細胞都興奮了起來。他來了，游戲這才真正開始。
「莉玫，」他們抵達她面前，陸義執起她的手親吻她的指節。「親愛的，這是史先生，他懇求我介紹你們認識。史先生，這是詹莉玫。」
「莉玫。」強恩慢條斯理地重復。
「史——史先生。」她的喉嚨發緊，幾乎無法言語。她無助地看陸義一眼，她的反應似乎令他不大高興。她自己也不明白。她知道這正合強恩的計劃，但……她不是在演戲。
「約瑟。」強恩說。
「你你說什麼？」
「我的名字叫約瑟。」
「約瑟……史約瑟？」莉玫眨眨眼，努力咽下突然冒出的笑聲。「你是美國人。」
「是的。」她的手不知怎麼會被他緊握在手中。「跟我跳舞。」那句話與其說是邀請，不如說是命令。
強恩把她帶進舞池時，她回頭用迷惘無助的眼神再看了陸義一眼。強恩不僅把手放在她背上，還用手臂環住她的腰把她樓在懷里，另一只手把她的手放在他的胸膛上。她不得不隨著他流暢的舞步移動。
他低下頭對她耳語。「我對妳一見鐘情。」
「是嗎？」她強忍住另一波笑聲。「史約瑟？」
「事實上是譚約瑟。大家都叫我譚子，我叫他介紹我時說我姓史。」
「譚子。」她重復，牢牢記住那個名字。她絕對不能月兌口叫他強恩。
「妳的房間在哪里？」
「東廂的花園套房，它有個陽台。」接著她把詳細的路線告訴他。
「陽台門不要鎖。」
「為什麼？門鎖對你根本不算什麼。」
他用力樓一下她的腰，懲罰她的揶揄。她可以感覺到他的體溫透過衣服傳來，混合著淡淡古龍水的溫暖男性氣息包圍住她。
「你把我抱得太近了。」她說，驚惶在心中悄悄升起，因為她感覺到的愉悅太危險。她用手推他的胸膛，不是很用力，不至于引人注意，但足以使她的上半身跟他分開一寸。
他輕而易舉地就把她拉回懷里。「我愛上了妳。記得嗎？而妳身不由己地迷上了我。」
他怎麼會知道？她驚慌地心想，但立刻想起那是他們的戲碼。
他們越跳越靠近舞池邊緣，他順勢一個旋轉把她帶到敞開的露台門外。室外的空氣仍然溫暖，但比人群擁擠的室內涼爽清新。人們坐在露台的小桌邊談笑，但跟喧鬧的室內比起來安靜多了。
他拉著她步下石階進入花園，空氣中彌漫著玫瑰花香。他們沿著小徑往前走。雖然庭院里照明充足，但相較之下，花園還算是幽暗。
「這樣夠遠了，」強恩停下來轉身面對她。「他還是看得見我們。」她還沒猜到他要做什麼，他已捧起她的臉蛋親吻她。
她本能地伸手抓住他的手腕想要拉開它們，但她突然兩腿發軟，無法呼吸。他的吻起初只是蜻蜓點水似地挑逗。她先是吃驚得無法動彈，接著愉悅使她開始試探性地響應。他低下頭加深那個吻，舌尖滑入她口中探索。一股熱流在她體內爆發，使她癱軟在他身上。他放開她的臉，把她緊緊擁在懷里，緊到兩人從胸部到大腿都貼在一起。
他不該用那種熾烈熱情的方式吻她，男人只有在的前一刻才會那樣吻女人。但她不僅接受那些吻，還響應它們。她的舌頭跟他的交纏戲耍，她抬起手臂樓佳他的脖子。她的身體迎向他的，她發現他堅硬的亢奮抵著她的小骯。
那個發現使她大吃一驚地掙月兌他的懷抱，搖搖晃晃地往後退。他抓住她的手臂扶住她，隨即又讓他的手垂在身側。他們在不算幽暗的花園里四目相對，她看見他的眼神冷靜自制，領悟似一盆冷水當頭澆下。那些吻使她六神無主，但除了生理反應外，強恩只是在盡他的職責。工作。假裝迷戀。
陸義還在冷眼旁觀。莉玫吞咽一下口水，思索她接下來該怎麼做。摑強恩耳光，不，摑譚子耳光？她剛才可是心甘情願的參與者，而且詹莉玫不是假道學。
別管詹莉玫了；心煩意亂的她此刻無法演戲。她回過神來思索柏莉玫會怎麼做，卻發現自己所扮演的這兩個女人竟然如此相像。這是強恩故意設計的嗎？把詹莉玫的際遇編得跟她如此相近，使她基本上等于在扮演自己？