沒有種種建議和勸告——像其它婚禮那樣有的只是同情的眼光。那些女人很快在新房中一片忙亂，當她們蜂擁離去時，她身上只剩薄薄的襯衣。沒有人建議她月兌掉它，而她也沒有這種打算。利諾的視線茫茫，說不定根本看不出有什麼差別，而她寧可不要和地宜接接觸，有一件薄衣也是好的。
一旦房間里剩下她自己，她把睡袍包裹在身上，吹熄了所有的蠟燭，只留下床頭的一對，給她自己照路。
她走固卓子旁，那里有一瓶酒，兩只酒杯，只有一杯是滿的。她遲疑了一下，沒有立即伸手拿那杯藥酒。藥效只能持續幾個小時，萬一她丈夫幾個小時之後才進房間來呢？她該不該再等一下？她忘了問美芷，這藥要多久才會發作。
房門在毫無預警下被推開，吉伯特走進來，他的眼光落在杯子上。
「不要踫它，」他警告道，企圖阻止她反抗。她沒有動，他把另一瓶酒放在桌上。「幸好我注意到你不太對勁。」
「我還能怎麼樣？」她提醒他，「我媽在你的控制之下。」
他不理會她，若有所思地看著那一杯酒。「你打算毒死他？」
「沒有。」
皺著眉頭，他臉色更難看了。「那麼是想毒死你自己？」
她歇斯底里地笑起來，但願她有那種勇氣。他抓住她的肩膀，用力搖晃一下。
「回答我！」
甩開他的手！她拉下臉。「如果我要毒死任何人，那一定是你！」她怒道。
他臉紅了半晌。她突然發現，他真的擔心她會自殺。
沒有直視她，他說，「你不要小題大做，等你懷了孕，我就替你除掉他。」
「這麼說，你打算殺了他？」
他沒有回答，因為一堆人吵吵鬧鬧地接近門口，想必是新郎來了。
「到床上去等他，」他輕推了她一把。「你不要亂來啊。」
她轉身瞪他。「這是你一手安排的婚禮，你到床上去等他好了，」她壓低嗓子怒道，「他根本看不見，或許不會發現有什麼不同。」
吉伯特竟咧嘴對她笑。「我很高興你仍然是老樣子，幸好我有先見之明，我要把這個拿走。」
看他拿走酒瓶和杯子，她幾乎要哭了。可是如果她求他至少留下那杯酒，他就一定會要拿走。
深吸一口氣，她朝床跑過去，才把被單拉起來遮住自己，新郎到了，被一群留在最後一批，還沒出門打仗的武士前呼後擁。
他們肆無忌憚的笑聲，在看到床上的新娘子之後，突然停下來。吉伯特注意到她的不安，催促那些人離去，然後在身後關上門。
房里剩下若薇娜，和她的新婚丈夫。
第二章
他是有備而來的。
斑武•利諾穿著一件墨黑的晨袍，使他沒有血色的皮膚顯得更加蒼白。腰帶在路上松開了，他沒有把它系上，倒是往前走一步，它就敞開來。
若薇娜看見他朝床走來，連忙緊閉上眼楮。然而那一副老邁的身體已經映在她腦海里——凹陷的肚皮，皮包骨的兩條腿，肋骨一根根清晰可見，還有吊兒郎當晃動的小東西。她知道那玩意兒有許多名字，大多指它是可怕的武器，但她老公的一點也不可怕，也不像武器，倒像個小可憐。
她差點想笑如果她不是快要哭了，這場面的確頗惹人笑。她開始低聲祈，希望她可以逃過這一切。
「老婆，我的小兄弟須要你的鼓勵，過來親親他吧！」利諾輕笑著。
若薇娜感到一陣惡心，她躺在床上，死命抓著床單，不願移動。
「過來，老婆。」利諾喃喃道︰「我太老了，這次一定要生個兒子。如果再不行，我就讓魯達來代替我使你懷孕，沒有人會反對的。」
吉伯特也不會反對的，她恐怖地想道，他也要相同的結果……一個孩子。
老天，她一定要忍受這些嗎？他好象行尸走肉，她知道她不必費多少力氣，就可以反抗他的騷擾。但她這麼做了，她母親會遭到何種命運？
而且這人現在是她丈夫了，丈夫的地位是崇高無上的，她連命都掌握在他手中，他一聲令下要宰了她，沒有人能說第二句話。
「我買了個爛貨回來嗎？」他提高了嗓子。「你給我過來，馬上過來！」
這是個直截了當的命令，她不是有意違抗，問題是她一踫他只怕就要暈倒。
「我做不到！」她大聲說道，因為她不想說第二次。「如果你要我，那就來吧，我是絕對不會幫忙你的，爵爺。」
沒想到他還能漲紅臉，他氣得發抖。她想，或許從來沒有人敢這樣對待他。他會鞭打她嗎？恐怕要叫別人來鞭打她，他自己沒有那種氣力。
「你——你——」
他只說出這句說，眼珠子像要掉出來。他站在那里搖搖晃晃，一手捂在胸口，她真怕他把肋骨壓扁了。
她翕動嘴巴，想說點什麼安撫他，但話還沒說出口，他倒栽蔥跌下階梯，一點聲音也沒有。
爬在床緣往下看，她發現他就躺在那里動也不動，手還放在胸口，眼皮並沒有閉上。他的渾身上下都沒有動，好象也沒有呼吸。
若薇娜持續盯著他看。死了嗎？她可能如此幸運嗎？他的笑來到嘴邊，變成申吟。
現在吉伯特會怎麼做？這件事不是她的錯。
是嗎？
假如她沒有拒絕……
好象是她的錯，她內疚地想道。她怎麼知道拒絕男人會害死他嘛！
他到底是不是真的死了？
她才不要去踫他。現在想到要踫他，還是讓她翻胃。不過總要有人確定一下。
她跳下床，奪門而出，在走廊上撞到一個人。警衛嗎？不，是吉伯特。
「我就知道會有這種事。」他不高興地說道，「你一直計劃逃跑。」
「我——」
「不可以，你給我回房間去，乖乖——」
「他——」
「回去！」
「利諾死了！」她好不容易把話說完。
他用力捏她的手臂，然後很快把她拖回房間。直接朝利諾走去，把臉貼在他的胸口。
當他抬起頭來，表情是非常非常憤怒的。
「你怎麼弄的？」他斥道。
她往後退一步，連忙自我辯解。「我沒有踫他，屋子里只有你的酒，他也沒喝。他甚至還沒有爬上床，按著胸口就跌下階梯了。」
吉伯特又看了她丈夫一眼，大概是相信她的話了。他把黑袍子蓋住利諾的身體，然後站起來面對她。
考慮了半晌，他說，「你不要離開房間，也不要讓別人進來。」
「你打算怎麼做？」
「找一個適合的替身，現在你非得立刻懷孕不可了。偏偏我是黑發，否則我就自己來了。」
她張大眼楮，突然明白他想做什麼。「不，我絕對不——」
「我叫你做什麼，你就做什麼，」他告訴她。「如果你還想和你母親見面——希望她活得很好！」
「你怎麼能？」她快要哭了。「他死了呀！」
「誰會知道他死了？就說他病了，等到你懷孕，再找個適當時機宣布他的死亡。你待在房間里——」
「和他的尸體在一起？」她倒抽一口冷氣，不由自主又退後一步。
「不必，我會把尸體處理掉，」他不耐煩地回答。「等該把他下葬時，再找另一具尸體代替他。在他弟弟得到他的死訊之前，就讓他正式安葬，而你懷著繼承人，不怕他來爭奪財產。他什麼也別想得到，利諾連一分錢也不願意給他。」
或許這是事實，不過吉伯特的做法難道就因此合情合理？他對這新計劃是如此胸有成竹，信心十足，簡直不可思議。
有何不妥？反正和以前一樣，他什麼也不必做，坐在那里讓她犧牲一切。他只要抬出她母親的生命威脅她，她就得乖乖听命，不敢稍加反抗。