她瞪著她丈夫。
「你是暗示我，我弟弟不夠格？」
「當然不是！」做丈夫的惶恐的回答。「我只是說，貴族都是找貴族通婚的。」
「她已經嫁過貴族了。」佳絲說。「照我看來，她現在想嫁給誰，似乎都不成問題了。」
「你認為她想嫁給考特？」
她微微一笑。
「我也注意到她看著他的眼神了。你真應該听听她今天早上對我說的那番話。甜心，我不是在撮合這兩個人。他們之間早就有了微妙的關系了。」
「你好象很高興的樣子？」
「我是很高興。她人很好，而且不只是這樣，我認為她有能力治愈考特心中的創傷。」
「心中的『創傷』？天，女人，你去哪里學來這些花腔的？」
「你在取笑我嗎？杰斯•桑瑪士？」
「我可不敢。」
她尖銳地盯著他。
半晌，她才說︰「很好。如果你敢取笑我，我就把你甩了。」
「你——什麼？」
他在她背後叫著。
而佳絲則哈哈大笑的走進屋子里。
※※※
「杰斯，你知道，時間都浪費了。冬天一下子就過去了，而他們將失去那種冬日偷情的享受的。就像縮在壁爐前，依偎在一起。」
「你在說誰啊？」
杰斯是故意問的，這一陣子他老婆很少提到別人的事情。
「考特和他的公爵夫人。我真的應該想點辦法才是！」
「你不是答應讓他們順其自然嗎？」
「但，我哪里知道這兩個人的脾氣都那麼倔。她到卡倫牧場都三個星期了，也把那地方整修好了。家具都是從東部運來的，連馬房都是新蓋的。」
「而你還沒告訴她，她買下的是誰的地方？」
「在我發現之前，她就已經花了不少銀子買下了。我不忍心告訴她。不過，我認為這也許正是考特不去找她的理由之一。」
「甜心，如果她對考特有意思，你不覺得她應該會偶爾找個借口來拜訪我們才是？但，她沒找機會來這里和他踫個面。所以，我想，她有她的理由。」
「她只是太頑固了——也許，她缺乏一點鼓舞。他甚至沒對她這別，你知道嗎？她最後一次見到他，便是他帶她回來那一天晚上。而她仍然以為考特急著甩了她。」
「也許，他是急于甩掉她的。」
佳絲哼了一聲，又說，「我看哪！那個考特八成也以為人家想甩了他。」
「甩來甩去的？佳絲，我看哪！你八成又去找公爵夫人了。」
佳絲微笑的掐了他一把。
「你自找苦吃。」
他滿意的摟著他老婆。
「如果你掐了我之後，願以吻補償我的話，我全身上下隨你掐。」
「全身上下？」她問。
但，當她的視線往下垂時，他不禁緊張了。
佳絲哈哈大笑。「怎麼了，甜心，不相信你自己的老婆？」
「才怪！」他嘆道。「你永遠是教人捉模不定的。」
※※※
那一天下午，佳絲騎馬登上往考特那個小木屋的山路。看著這美麗的山區，她不禁微微一笑。
考特就住在湖邊，山底下的景物可看得十分清楚。
即使山頂已積覆了白雪，考特仍輕裝的在戶外砍柴，而且，依然汗如雨下。
佳絲不知道他在這種大冷天，還把自己累成這副德行是為了什麼。
「爐子上有咖啡嗎？」她問。
他點點頭，連頭都不抬。
「自己去拿。」他說。
她自己走進小木屋去拿咖啡了。
那里頭真像一座垃圾山，堆滿了威士忌的空酒瓶。
佳絲站到門外，手叉著腰。而他仍然沒有停止砍柴的動作。
「最近，你捉到什麼馬了沒？」
他的馬房是空的——白問了！
「沒有。」他平靜的回答。
「下星期比利就要搭火車回東部去了。我想，這一次我媽大概會听他的，不逼他去念書了。他根本不在乎學校。也許，你和我可以對他說說，改變他的想法。」
「那小表長大了，有他自己的決定了，佳絲。」他又砍了一會兒柴。
「他回來後，你都還沒去看他。至少，你該下山去和他道別吧？我發現，你最近一直忘了這種禮貌？」
他注意到她的弦外之音了。
「你到底想說什麼？」
她聳聳肩。
「那一天上午，你那個公爵夫人在離開牧場時，也不知這她竟然再也看不到你的人了。」
他又揮了斧頭，狠狠地。
「她不是什麼『我的公爵夫人』。」
「嗯！她當然不是。」佳絲說。「我沒那種意思。」
她坐在門口，繼續的聊下去。
「她是一個很有辦法的女性。听詛，她才進去銀行不到半個小時，就談成一項交易了。」
考特親，「買下卡倫牧場。」
那麼，他是知道的？
鮑爵夫人的動向他都十分清楚？
「而且，她已經把那地方整個的改頭換面了。我猜，你要是去了一定認不出那地方了。不過，她似乎不快樂。她還把山腳下那一大塊林子全開闢了。據她說，她打算在春天的時候開工建築一座城堡。已經有一些來自紐約的設計師開始為她設計了，她真是有辦法，能說動那麼多的人來到這個——」
「佳絲，你怎麼知道這麼多的？」
「我找過她幾次了。現在，她可是我的鄰居了，而且，住得很近。」
「我知道。」他不屑的說。
她眉頭一擠，有點莫名其妙。
「這有什麼不對嗎？」她問。
「有嗎？」他反問。
「那你的口氣為什麼不太好？」
「我的口氣又怎樣，佳絲？」
「你似乎不太高興。」
「我得高興不成？」
「嗯……是啊，我以為你該高興的。她難這不是你的朋友嗎？」
「她曾經是我的老板，就這樣。」
「你們之間只有雇佣關系？」
「佳絲。」他警告她。
「白色閃電，別忘了你是在對我說話。而且，我注意到你看著她的樣子了，你別想騙我說，你不希罕她。你為什麼不去追她？我的工頭就千方百計的想追求她，你知道嗎？」
「哈維？」他斥責道︰「他都可已當她爸爸了！」
「那又有什麼關系？據說她前夫比哈維更老。」
他瞪了她一眼，接著他又去砍他的柴了。
她喝了一口咖昨，接著又思索著更有效的方法。
「你知道嗎？在听說了那英國家伙不斷的想謀害她的事之後，我原以為她會蓋個石牆圍住她的住處。沒想到，她竟然沒做牆。而當我問她為什麼時，你曉得她說什麼嗎？」
她等著他好奇的問，等了約二十幾秒，他終于上鉤了。
「說什麼？」他沒看她。
「她不想被那歹人嚇走。她說，她要開著大門迎接那個人。這種論調似乎是你教她的。」
「也許是我教的。」
「我也是這麼認為。只是，我不明白，你為什麼不去陪她等那個壞人呢？」
「她的人手夠多——」
「但，她不想用她的人。她打算親自動手殺了那個英國人。所以，她故意不做防衛，好使那英國人容易進去找她。」
考特扔下斧頭。
「這是誰出的鬼點子？」他問。
佳絲聳聳肩。
「我可不曉得。也許，她只是想證明她的勇氣；也許她只是吹牛。因為，正如你說的，她有很多人手。所以，那英國人去找她的時候，她身旁至少會有一、兩個人保護著她吧？」
考特沒有回答她。此刻，他已走向谷倉里。
佳絲忍著笑意，跟著他。
「你想去她那里？」她問。
「那女人是不會開玩笑的，佳絲，」他回頭叫道︰「如果她說她要親手殺那個英國人，她就是真的有那個念頭。而總得有人去對她說，那真是一個該死的笨方法。」
「嗯，既然你要去那里了，你為何不乘機救救自己，別又一天到晚喝酒了，教那個女人嫁給你算了。」