"沒回答我的問題。他在哪兒?"他又問道。
"他去打獵了。""多久了?""一個多小時。""沒听見槍響，戴爾，"一個紅頭發的年輕人說道，"看來我們得等上一會兒。""那對我來說再合適不過了，"一個長著稀稀拉拉的胡子的、高大的、黑頭發的家伙說道，"因為我能想個辦法讓時間過得飛快。"又是一陣狂笑，"不能干那事兒，至少現在還不行。"一身棕色的那人說道，"帶她回他們營地，羅梅羅。"他輕聲命令。
下馬朝她走來的這人看起來像個墨西哥人，跟他的名字听起來一樣，只不過他長了雙她從未見過的綠得出奇的眼楮。他只比地略高幾英寸，但他的身體精瘦精瘦的，從頭到腳裹著一身黑，身上佩的幾只銀色的海螺殼在夕陽底下閃著血紅的光。他面色黝黑，而且陰森嚴肅，跟錢多斯平常一樣。這人很危險，或許比其他幾個更危險。
他伸出手抓住她胳膊，考特尼冒著膽子甩開了他的手，"喂，等等——""千萬別，美人。"他的警告很嚴厲，"別添麻煩，拜托了。""可是我不——""住嘴!"他噓道。
憑著本能，考特尼知道他在讓她壓低聲音，或者之類的意思。看起來似乎他力圖保護她似的。其他幾個都已上了山坡。她發起抖來，一半是因為河面涼風吹到她濕漉漉的身上，另一半是因為站在她身旁的這個人，一雙綠眼楮冰冷冰冷的。
他又抓住她的胳膊，她依舊甩開了他，"你至少得讓我晾晾干，換件衣服。""換上那些濕衣服?""不，換那些。"她指著河岸頂上的一棵灌木，她把其他衣服擱在那上頭了。
"好吧，但是要快點，拜托。"伸手拿毛巾底下的槍時，考特尼緊張得要命，以致槍從她手里滑了下來，砰地一聲掉在岩石上。她旁邊那人惱怒地哼了一聲，彎腰撿起來。見他把槍插進他的腰帶里，她無奈地申吟著。
她知道錢多斯會批評她這種愚蠢，她滿懷羞愧地匆匆爬上山坡。
羅梅羅跟著她上了山坡，沒給她半點可以有隱私的空間。月兌掉濕衣服再換上她擱在那邊的干衣服是絕不可能的，因此她只得將干衣服套在外面。干衣服很快也變濕了。
"你會感冒的，美人。"她從灌木後走出來時，羅梅羅注意到了。
罪過在他，她厲聲道︰"我別無選擇，對吧?""不，你一直有選擇。"什麼意思!想讓她有他在場月兌得光光的，"不，我沒有。"考特尼斷然地堅持道。
他聳聳肩，"很好，來吧。"他沒再想抓她的胳膊，但把手伸出來指著營地，示意她帶路。她迅速收起她的東西，走在前面，不一會兒他們走進了她扎營的那一小塊空地。
另外三個人正坐在火堆邊，吃著她的蠶豆和面包，喝她煮的咖啡。考特尼勃然大怒，但見這個架勢也更加恐懼不安。
"果然時間不長。"那個黑頭發的傻大個咯咯笑道，"我沒告訴過你，約翰尼•雷德，他干不了幾下嗎?"這句侮辱給考特尼當頭一棒，但那墨西哥人噓聲道︰"笨蛋!她可是位淑女。""我褲子一扒，她就成了個淑女，"那傻大個訕笑著說道，"把她帶過來，就放在這里。"看他拍著自己的褲襠，考特尼臉羞得通紅。她使勁扭頭，用哀求的目光看那墨西哥人，但他只是聳了聳肩。
"這方面由你自作主張，美人。""不！"羅梅羅又聳聳他的窄肩，但這次是給那個傻大個看，"你看到了，漢切特?她不想跟你親熱。""我他XX的可不管她想不想，羅梅羅!"漢切特咆哮道，站起身來。
那墨西哥人上前一步，擋在考特尼前面，轉身面向戴爾。
"你不該告訴你的amgio朋友這個女人是你讓錢多斯露面的所有本錢嗎?錢多斯騎著馬，因此他不必返回營地——除了來救她。對我本人來講，要是我的女人被人玩過了，無論多不情願，我也不想再要她。我會干脆一走了之。"考特尼對他的鐵石心腸大驚失色。怎麼會有這種人……?她看著戴爾，等他回答，顯然他是頭兒。
"羅梅羅說的沒錯，漢切特。"戴爾最後說道。考特尼舒了口氣，不幸的是，這口氣舒得太早了。"等我把那雜種擺平了，看他到底玩什麼把戲再說。""你——你認識錢多斯?"考特尼在一旁對墨西哥人低語道。
"不認識。""但他們認識?""不認識。"他又說了句並解釋道，"錢多斯找過戴爾，沒等找到他就待不住走了。戴爾不喜歡這樣。""你是說，你們一直跟著我們?""是的，"他答道，"我們跟在後面有一天多了，沒想到這麼快就趕上你們，不過他走得太慢，簡直讓我們吃驚。"考特尼知道錢多斯沒能抓緊時間是她的過錯，讓這些人追上他也是她的過錯。
她輕聲試探道︰"等他回來後你朋友有了答案，還會怎樣?"羅梅羅一雙墨綠的眼楮閃都沒閃一下，"戴爾會殺了他。""但是為什麼?"考特尼大吃一驚。
"浪費這些時間追蹤他，戴爾很生氣。他在牛頓尋找戴爾那種方式是個挑釁，不能置之不理。但當時我們騎馬到阿比林去了，直到你男人離開牛頓鎮的第二天才回來。""他不是我男人。他要帶我到德克薩斯去，就這些。我甚至幾乎還不認識他，不過——"他擺擺手不听她解釋，"是什麼原因你跟他一道，關系不大，美人。""但是，"她果斷地繼續說道，"你怎麼能平心靜氣地告訴我你朋友要殺他?你們可不能就憑你給我的那個愚蠢的理由殺人。""戴爾會的。""你不會阻止他?""這與我無關。但你要是為自己擔心的話，大可不必。你不會被一個人扔在這兒的，我們回堪薩斯，你可與我們同行。""那並沒讓我感覺好受點兒，先生!""會的，美人。另一種選擇是你也賠上小命。"考特尼面色蒼白，他接下來講的話讓她更為吃驚，"你有時間考慮你是不是要反抗。不過得想好，無論哪種選擇，他們都會先要了你。一個還是四個有什麼關系?""四個?你，也算?""你是個美人，而我是個男人。"他直言不諱地回答。
考特尼搖搖頭，不敢相信，"可是你——你剛才還不讓漢切特——""那家伙他是個笨蛋。他會現在要你，搞得我們都心神不寧，這就把優勢給了錢多斯佔。""他現在就佔著優勢，"她故意指出來，想動搖他的信心，"你們四個在亮處圍一圈，而他可以躲在黑處。""不錯，但我們手里有你。"她的虛張聲勢傾刻消逝無蹤。
她腦子急轉著，想找個辦法幫幫錢多斯。一時有了個主意，她說道︰"對錢多斯來說，我完全是個拖累，我確信他早就想甩開我了。因此你們在這兒真的是浪費時間。""說的好，小姐，可我不是在買東西。"戴爾在一旁听了回答道。
考特尼盯著火堆。那些話大概有幾分真。錢多斯肯定會察覺到這兒的危險。他干嘛就因為她在這兒便過來與這些人較量呢?對陣形勢是四比一。他會為了她冒生命危險嗎?她不希望錢多斯死。可是，老天，她也不想被並死去呀。
"我們听說他是個混血種。對嗎?"好一會兒考特尼才明白過來漢切特是在跟她說話。又用了更長時間才弄懂他的問題。他們當真一點也不了解錢多斯，是嗎?她也不了解，但他們並不知道這點。