她不理他的問候，站在走廊前台階的最上層，冷冰冰地命令他，「走開，你這個偷東西的混蛋。在我報警之前趕快滾出去。」
「這會兒情緒不好，是嗎？」她不理他。他嘆了一口氣。「如果你覺得叫警察來會使你感覺好一些的話，你就叫好了。不過你我都知道他不會來的。他對你的電話煩透了。」
她沒法跟他爭什麼，只好拿起步槍，瞄準了他腰帶以下的地方。「告訴我你為什麼來這里，然後滾出我的地盤，否則我就開槍把你打回老家。」
他似乎一點兒也不害怕，相反，他倒覺得有趣,大笑起來。「你的確是個說話算話的人。」他猛地把頭奔向亨特。「這個男人是來求婚的嗎？他怎麼不說話？」
亨特微微一笑，並沒覺得有趣，「朋友，得給點時間。」
莉亞隱藏不住她的驚訝。如果布爾是潛在的求婚者，那麼他一定知道她那則征婚廣告。不過他是怎麼知道的？在兩個男人再度開口前，她急急忙忙地問︰「布爾，你是為我的廣告來的嗎？」
「可以這麼說。我甚至在想要不要向你求婚，不過我想你不會接受。」
「你說得對。」
「至于另一件事……，」他停了一下，吸一口雪茄，慢慢地、長長地把煙噴出來。她知道他是有意的，故意氣氣她。不幸的是，這個伎倆奏效了。
「有話快說，布爾。」
「哎，哎。別著急嘛。」他聳聳肩，很快地齜著牙笑了笑。」你要我直截了當地說？好吧，我就爽快地說吧。我來是想友好地警告你一下。」
「友好地？」
「我是個友善的人。」他向前走了一步。「你只要給我一半機會，就會發現我是個多麼友善的人。」
她不知道是她把子彈拉栓上膛的聲音，還是亨特突然由懶洋洋的姿勢一下直立起來的緣故，不管是哪個原因，反正布爾僵立不動了。她看了亨特一眼，才知道是什麼使得這個工頭沒有再往前走。
她一直覺得亨特的眼楮有攝魂奪魄的力量，一旦他那嚴厲而冷漠的黑眼珠盯住她，馬上就閃出烈火和激情。現在她第一次看到他眼中放射出的凶狠威脅的目光，也是第一次明白這種目光有多大的威懾力。
他盯著布爾，溫和地對他說︰「如果你還有話要說,我建議你快點。」
布爾•瓊斯憤怒地看了亨特一眼，不過莉亞知道他是服從了。「萊昂實業公司似乎不願意在這塊土地的問題上和你們再拖延時間了。」他把眼光轉向莉亞。「我想你應該知道他們已經決定抬出大人物了。」
「你可要嚇死我了。」她諷刺地說。
他把叼著的雪茄扔在地上。未熄滅的雪茄煙剛好掉在一堆壓壞了的粉紅色秋海棠中，冒起一縷縷的煙。「你當然會被嚇死的。我听說要和你打交道的大人物很厲害。你沒有任何取勝的機會。」
他的話真把她嚇壞了，但她決不屈服。她絕對不能在這個雜種面前顯出害怕的樣子。
她沉著地說︰「這種話你已經說了一年，而我還是處理得好好的。」
「以前對你還算客氣的。」
她一下火了起來，真想干脆開槍把他干掉。「說弄髒我們的水井、拆毀我們的柵欄、驚嚇我們的的牲口還算客氣的？
他聳聳肩說︰「那不過是開個小玩笑。不過現在可要動真的了，你可別說我沒有警告過你。」
說完這話，他又踐踏著尚未被壓壞的花壇爬上了小貨車，啟動發動機，機器一陣轟鳴，加大油門疾馳而去，車後揚起了塵土和壓碎的草。他們看著貨車在土路上消失，誰也沒有說話。一分鐘以後，只剩下遠處緩慢揚起的灰塵。望著遠處，莉亞皺著眉頭，若有所思。
亨特把她手中的槍拿過來，靠在走廊的欄桿上。「你有些情況沒告訴我吧？」他低聲挖苦地說。
她揚起了下巴，「也許有些細節我們沒有討論，不過這都是些和你無關的事。」
「我不這麼想。我建議咱們回屋里討論那些細節。」
她反駁說︰「不行。」她今天先是見了泰特斯，然後是布爾，現在是亨特。今天她實在不願再談了。「你知道咱們已經把所有的都談過了。你想要牧場，我不想給。即使你對我的廣告有興趣——想和我結婚——我也不會給你那個職位。你認為我會答應你嗎？」
他揚起了眉毛，「職位？我還以為你想要的是一個丈夫呢。」
「不錯，我是想要一個丈夫，但是既然你不感興趣……」她盡力不讓她的聲音透露出她的沮喪，「你已經得到你想得到的快樂，為什麼還不走？」
他搖搖頭。「我們兩個還沒談完呢。除非把話說完，否則我是不會走的。如果你認為這就是在應征那個……職位，那麼你可以考慮把我作為應征者。」
她堅持說︰「不行，你不夠條件。我認為我們的談結束了。」
「我夠條件。各個方面都夠條件。」
她不想再繼續這種斗嘴的游戲，可是除了拿起槍對準他，逼他走之外．她找不到其他有效可行的辦法，考慮到上一次她拿槍對著他時的結果，她只好說︰「好，你不是說你合乎條件嗎？證明給我看吧。」
「挑戰嗎？莉亞，這可不是個好辦法，因為一旦我能證明我完全合乎條件，你我就不需要再討論了。」他歪看頭，皺起眉想了一下。「你看這樣行不行……第一條︰你要求這個男人年齡在二十五至四十五歲之間，而我這一點沒問題。」
「亨特，你應當仔細看看那個廣告，那上面印著一位性情溫和、舉止文雅的男子’，你可是既不溫和也不文雅。」
他凝視著她，目光陰沉而無情，「這個條件你倒是記很清楚。」
他雖然對她有誘惑力，但她卻不肯改變要求。「我沒有忘記。廣告上還說這位應征者必須和招募者做終身伴侶。」她懷疑地看了他一眼。「你該不是要告訴我你終于打算安定下來了吧？」
「那不是我的第一選擇，不是。不過我也考慮過了，如果合適，我也願意。現在談談第二個條件，我記得你是說要有豐富的牧場避理經驗。」他把兩臂交叉在胸前。「這方面我是否合乎條件，難道還需要爭論嗎？」
她搖搖頭，不管怎麼說，這方面沒有爭論的余地。「我承認你在這方面的能力。」
他咧著嘴笑了。「在我們談話結束以前你還有許許多多的事要承認。第三個條件，應征者必須有全面扎實的經商技能——最好能取悅頭腦頑固的銀行家。」他把帽子在前額上往下壓了壓。「這一點上你泄露了天機。」
「是嗎？」他的態度讓她有點著慌。他的行為好像是在和她做游戲，在這場游戲中她已經輸了，自己卻不知道。她只能猜是……怎麼？她和他的游戲還沒開始怎麼會輸了呢？
他的笑容變成了玩弄取樂的樣子。「你遇到了資金上的麻煩，如果沒有男人支持你，銀行就不借給你錢。我說的不錯吧？」
「不錯，」她咬著牙不得不承認。「不過你不是那個合格的人。談話結束。」
「離結束還早見。世界上沒有一個銀行不支持我。」
這句話讓她停了一下。「什麼時候開始的？」
他往前走了一步，把她擠到背靠走廊的欄桿上。「我們最後一次相會以來已經過去了八年。八年間發生了許許多多的事情。我已經不是你眼里的那個牧場窮雇工。莉亞，你需要我。不久——很快——我就可以向你證明這一點。」