亞蓓盡可能不寫家信，僅僅在老師逼她的時候才提筆，而且寫的滿紙盡是怨言。不過實際上她只過了幾星期就愛上學校了。她喜歡那些同學的世故，她們去的場所，也深愛在卡帝那滑雪。她在那里認識的人比在法國結識的更有趣，雖然校規極嚴，她仍然交到許多朋友，不斷接到異性的電話和信，學校盡避全力阻撓，卻無法完全禁絕。
到了學期結束時，莎拉和艾梅都發覺亞蓓有了顯著的改變。她不見得比較乖巧，但是比較講道理也懂事多了。她清楚能做和不能做的事情，以及如何應付男人，而不是全盤接納他們。莎拉一則以喜一則以憂。
"她是個危險的姑娘，"她曾對裘恩說，他當然再同意不過了。"讓我聯想到即將爆炸的炸彈。而且現在更復雜了……也許像蘇俄制造……構造精密的飛彈……"
裘恩被這番描述逗得大笑。"我不知道你能不能改善這一點。"
"我也不知道，所以我才害怕。"他的母親承認。"那ど你呢？"她幾周以來都在期待見到他。"我听說你和我們的一位客人做了不少生意。"他們都知道莎拉指的是誰，裘恩懷疑會不會是艾梅泄漏的。"布利斯伯爵夫人是很有意思的女人，裘恩，也比你妹妹危險得多。"
"我知道，"他笑眯眯地說。"她把我嚇死了，我喜歡她。"去世的伯爵是她的第三任丈夫，他們結褵十五年，她今年三十四歲，見到男人就緊迫不放。她現在的目標是裘恩。這一個月她買了五十萬元珠寶，當然她付得起這筆費用，而且她還會買進更多。而她覬覦的最大珠寶則是裘恩。
"你認為你能應付嗎？"她問，深怕他會受害。不過他也在害怕，所以行事十分謹慎。
"應該可以，媽媽。我會當心的。"
"很好。"她露出笑容。他們可真是忙碌的一群，忙于惡作劇、追逐異性、談情說愛。她只希望亞蓓能平安念完兩年的精修學校。結果她居然念完了，在韋特菲珠寶店二十五周年慶宴會的這一天飛回家，莎拉在莫斯堡要款待七百名來自歐洲各地的貴賓。新聞界也將趕來采訪，堡中將會放鞭炮、煙火。艾梅與裘恩幫助莎拉籌畫了一切，菲利、琦莉、奈杰都將回家參加。
這是一場空前的盛會，人人都期待能夠出席，食物精致可口，煙火燦爛輝煌，賓客都佩戴著美麗的珠寶，有許多是出自韋特菲家。這是一個完美的夜晚，每一個人都向莎拉道賀，她也感謝所有參與幫忙的好朋友。
"有沒有人看見亞蓓？"莎拉在深夜時分四處打听。她派人去機場接亞蓓過來，亞蓓抵達時曾經和她打招呼，此後就不再見到她的蹤影。客人實在太多，她忙得抽不開身留意女兒。她連菲利和裘恩都找不到。菲利一到就丟下妻子不管，陪著一名替他們拍過廣告的模特兒，他和她跳舞，告訴她有多ど喜歡那些廣告。裘恩也忙著追求最新的目標，其中之一結過婚，另外兩人年紀稍大，以及所有美艷如花的女人，在場的男士無不嫉妒他，尤其是他哥哥。
他們把賽偉送到一位朋友家去過夜，以免他惹麻煩，不過九歲半的他已經比較听話了。他迷戀的不再是西部拓荒英雄，而是○○七情報員。裘恩只要找得到新玩具就立刻買給他。
莎拉替亞蓓挑了一件自倫敦買來的深粉紅禮服，相信她穿上之後會像神話中的公主一般迷人。但願她不會穿著那身衣服躲在草叢里與人廝混。她對自己的想法深覺好笑。不過當她終于看見亞蓓時，她倒不是在草叢里，而是在和一個年紀稍大的男人共舞，模樣極其端莊。她滿意的瞥一眼亞蓓，揮揮手示意她繼續玩。她的全家今晚都好搶眼，連大媳婦也不例外，穿著名牌服飾，頂著名家整理的發型。她好希望威廉能目睹這一切。他將會為他們驕傲，也為她精心維護莫斯堡而贊美她。這里的景象已經和當初他們發現它時是兩種面貌，而那是許久以前的事情了。距離珠寶店開張二十五年……距離他們蜜月期間發現此地三十五年。時間都到哪里去了？
第二天報上以大篇幅報導了韋特菲家族的晚宴。人人都同意這是本世紀的重要宴會……此後數日，莎拉沐浴在宴會後的勝利與榮耀中。這幾天她鮮少見到亞蓓，她正在忙著和老朋友敘舊。十八歲的她可以駕車了，比前兩年享有更多自由。莎拉仍舊很留意她，一天下午由于一直找不到她而緊張起來。
"她開著勞斯萊斯出去了。"賽偉對母親說。
"真的？"莎拉詫異的說，她應該開那輛標致的旅行車才對。"你知道她去哪里嗎，甜心？"莎拉問，暗忖她也許只是去附近的村子。
"她好象是去巴黎了。"他說著就蹦蹦跳跳的走了。馬廄來了一匹新馬，他要去看它。他偶爾還是喜歡假裝自己是牛仔，其余的時候他是個探險者。
莎拉打電話給裘恩，要他注意妹妹是否會去店里。結果一小時後她果然出現了，活像一名客人，身穿漂亮的翠綠色衣裳，戴著墨鏡。
裘恩從樓上辦公室的閉路電視看到亞蓓，立刻就下樓去見她。
"能為你服務嗎，小姐？"他以最迷人的聲音問，她噗哧一聲笑了。"也許一只鑽石手鐲？一枚訂婚戒指？還是小小的頭飾？"
"一頂皇冠好了。"
"當然啦。"他繼續和她玩游戲。"翡翠好嗎？可以配你的衣服。還是鑽石？"
"我兩樣都要。"她對他粲然一笑，他不經心的問她怎ど會進城。
"來找朋友喝一杯。"
"你開了兩個小時又十分鐘的車只為了喝一杯？"他說。"你一定很渴。"
"很幽默。我在家沒事，所以就進城了。我們在意大利也時常這ど做。你知道，去卡帝那滑雪或采購。"她顯得極端成熟美艷，足以令男人神魂顛倒。
"真時髦，"他取笑道。"可惜這里的人沒那ど大的雅興。"他知道她再過幾個星期就要去法國南部，和她的同學住在一起。她仍然驕縱成性，但是誰都看得出來她長大了。"你和朋友在哪兒見面？"
"麗池飯店。"
"來吧，"他繞過櫥窗。"我送你過去。我要送一串鑽石項鏈去給一位子爵夫人。"
"我有自己的車，"她冷冷的說。"呃，事實上是媽媽的。"他沒有多問任何問題。
"那ど你就送我過去。我的車壞了。我本來要搭計程車的。"他扯謊道，一心想看看她要和誰見面。他走到包裝櫃台前拿了一個很漂亮的盒子，把它裝入信封，再跟著亞蓓出去，在她反對前擠進她的車里。他一路閑聊，仿佛她進城訪友是天經地義的事，他和她在飯店的大廳分手，假裝和他熟識的一名職員聊天。
"你能不能收下我這個盒子，雷諾？事後再把它丟掉就行了，不過可不要讓別人看見你。"
"我會交給我太太的。"他低聲說。"但是她也許期望的不只是得到盒子而已。你今天要做什ど啊？"
"跟蹤舍妹。"他坦承道。"她要和一個人在酒吧見面，我想去瞧瞧那個人是誰。她是個漂亮的姑娘。"
"我看見啦。她幾歲？"
"剛滿十八。"
"唔啦啦……"雷諾同情地嘆道。"幸好她不是我的女兒……對不起……"他慌忙道歉。
"你能不能進去看她有沒有跟某人坐在一起？然後我再進去佯裝無意間撞見他們。我不想在那人出現之前進去。"他猜想她是來和一個男人見面，她不大可能開兩個多小時車來找女朋友。