「沒關系。如果他就是蘭，肯定會很快找到我的。我想出去巡視一下。」
「要我陪你一起去嗎？」巴特一邊拉開房門，一邊問道。
畢曉普回過臉來看他一眼，捕捉到年輕人眼里的真誠的關切神情。沒錯，這小伙子在為他擔憂。「謝謝你，不過我想你最好還是在這里堅守崗位吧。」
他最不願看到的事情就是巴特•劉易斯在火力現場死于非命。他走出房門，來到木板路上，停下來讓眼楮適應外面明亮的陽光。如果蘭是來殺他的，他倒無疑選了一個好日子，畢曉普這麼想道，同時用眼楮在帽檐下掃視著街道。前一天剛下過雨，那是一場初夏的小陣雨，既清除了街面上的灰塵，又沒有形成泥濘。今天，群山高高聳人蔚藍色的天空，只有幾朵閑散的流雲在峰巔繚繞。
畢曉普在來往人群中沒有看見陌生的面孔，遂放下心來，離開木板路，來到馬路上。如果莉拉和孩子們還在費奇商店里，他就準備送她回家。毫無疑問，她會提出異議。見鬼，她幾乎樣樣事情都要和他爭個高低，但是在這件事上她肯定爭不過他。如果巴特看見的那兩個下火車的男人中間有一個是蘭，如果蘭是來向他挑戰的──這似乎是十拿九穩的事，他希望他的家人能夠遠遠躲開。不管最後結果如何，他需要知道他們安然無恙。
就在他快要走到馬路對面時，突然感覺到有人正在監視他。他放慢腳步，以一種看似隨意的姿勢撩開衣襟，露出手槍的槍柄。他調動每個感官，想確定導致他不安的根源處于哪個方位。如果蘭正在監視他，他是想現在就下手呢，還尼等到人少的時候再行動？答案取決于這個男人的目的是為奧吉的死報仇呢，還是想戰勝畢曉普•麥肯齊，使自己聲名大噪。
「麥肯齊！」這個聲音從他身後傳來，像炸雷一樣震耳欲聾，帶有公然的挑戰性，使所有听見這聲音的人悚然心驚，這三個字頓時回答了畢曉普的疑問。
莉拉帶著孩子們剛要離開費奇商店，就看見畢曉普穿過馬路朝他們走來。她遲疑了片刻，不太想見到他。她還在生他的氣。不僅僅是因為他對加文態度粗暴，盡避她確實認為他對那個男孩過于嚴厲，超出了當時的情況所允許的範圍。但她同時還因為他無禮地終止談話而生氣。她不習慣別人從她身邊不告而別，揚長而去。
但是，盡避心中存有怨氣，她不可能一輩子都躲著他，而且她不願意給孩子們造成她在和他們的父親生氣的印象。畢曉普會說，讓孩子們知道父母之間有時鬧些意見是一件好事，但這與莉拉小時候受的教育是截然相悖的。于是，她勉強露出一絲冷淡的微笑，伸手去拉店門。沒等她把門打開，就听見有人在叫畢曉普的名字，那聲音清晰地透過門縫傳進來。
這聲音不同尋常，而且畢曉普的肩膀突然繃緊，這使她再次躊躇起來。她看見他慢慢轉過身來，雙手在身體兩側微微張開。聲音在寂靜、清爽的空氣里很容易傳播，使人能夠很清楚地听見外面的對話。
「我就是麥肯齊。」畢曉普說道，聲音冷冷的，像大山里的湖水。
「我猜就是你。」莉拉這才看見了說話者，他正從紅士酒吧前面的木板路上走下來。他的個子比畢曉普矮，但胸寬體闊，這種體型的男人一般臂力過人。他穿著一條需要好好洗一洗的藍色工裝褲，和一件褪色的藍襯衫。一條紅圍巾系在他的脖子上，一頂破破爛爛的舊皮帽壓得低低的，遮住了臉龐。兩把手槍低懸在臀部兩側，她可以看見手槍皮套綁在下面的大腿上。他的樣子野蠻而凶險，莉拉感到一陣擔憂。這個男人的樣子有點不對勁兒，只見他朝畢曉普走去……
「我是多比•蘭，」他自報家門，刻意把自己的名字說得帶有挑戰性。「我了解到是你在達科他那邊殺死了我的兄弟。」
「就算是吧。」畢曉普朝馬路中間挪動，那個男人也跟著照辦。
「我听說你在玩撲克牌的時候欺騙他，當他向你提出警告時，你就一槍把他撂倒，」蘭說道。這次毫無疑問，他的聲音里含有羞辱的腔調。莉拉的手從門把上滑落。她並不完全了解外面發生的事情，但她突然感到害怕了。
「你兄弟的死是他自找的，」畢曉普說道。他現在站在馬路正中央，面對著他的對手。「他那陣子不太走運，以為殺死我就能時來運轉。他錯了。你沒必要跟他犯同樣的錯誤。」
莉拉覺得那個男人似乎不像剛才那麼自信了，但即便如此，也只是剎那間的猶豫。他的牙齒在帽檐下閃爍著白光。「奧吉唯一的錯誤在于他以為自己的動作比你快。我以前老說他總有一天會死在槍下。」
「你是對的。你沒有理由再重蹈覆轍。」畢曉普的語調很平靜、沉著，幾乎帶有安慰性質。「離開這里，就當這件事沒有發生。」
盡避多比•蘭剛才曾有過瞬間的遲疑，但現在顯然堅定地站穩了立場。「我認為我決不會那麼做。我看你的氣數已盡了，麥肯齊。」
「這得由你負責，」畢曉普說，聲音里厭煩多于憤怒。
莉拉仍然對眼前發生的事情不甚明了，她把安琪兒拉到跟前，讓女孩把臉埋進她的裙子。她伸手去拉加文，但那男孩剛剛從她身邊逃開，他的鼻子緊緊貼在店門的玻璃上，聚精會神地注視著外面馬路中間正在上演的那一幕好戲。
費奇的聲音從她身後傳來。「如果我是你，就會離開那扇窗戶，麥肯奇夫人。子彈是不長眼楮的，並不總能找到它們該去的地方。」
他的話說出了她的恐懼，使她意識到外面究竟在發生什麼事情。畢曉普和另外那個男人準備互相朝對方開槍。在光天化日之下，在馬路中央，居然發生這樣的事情，簡直令人難以置信，但這毫無疑問是活生生的事實。
「加文！快離開那扇窗戶。」她不知道他是故意不理睬她呢，還是因為太關注即將發生的戲劇性事件而沒有听見她的話。她的目光一直注視著外面的兩個人，同時再次伸手去夠那男孩，想把他從危險的地方拉回來，然而已經太晚了。
多比•蘭的手垂落身邊，又飛快地舉了起來，手里已經多了一把手槍，動作之快，簡直令人眼花鏡亂。莉拉以為會看見他開槍射擊，畢曉普應聲倒地，不由失聲尖叫。或者是她試圖發出尖叫。她的喉嚨仿佛被堵住了，聲音發不出來。她朝前邁了半步，把危險置之度外，只想阻止外面發生的事情。
幾乎沒有看見畢曉普有任何動作，但他手里突然就有了一把手槍。莉拉看見手槍猛地顫動一下，同時听見他射擊的沉重的爆破聲。多比•蘭突然僵住，似乎在原地凝固，過了久久的、漫長的片刻，他的手槍舉了起來，但是沒有發出聲音。莉拉曾有一個荒唐的想法，以為畢曉普射擊的響聲把他嚇呆了，以為事情到此結束，不會出現流血的場面。然而，蘭胸前的襯衫上突然綻開一團鮮血，把藍色的布料染成一種異樣的紫色。他看著畢曉普，臉上是一副震驚的表情，似乎很愕然地發現自己即將死去，然後他的膝蓋一彎，「撲通」倒在骯髒的街道上，一動不動，了無聲息。
莉拉透過費奇商店櫥窗的微微波動的玻璃，死死瞪著那具尸體。她的思想拒絕吸收她看到的情景。這是她有生以來第一次目睹暴力場面。一個男人就這樣死了，她眼睜睜地注視了事情的經過，這怎麼可能呢！而那個開槍殺人的就是她的丈夫，這就更加令人難以置信了。