他並沒有觸模她，但她的皮膚微微顫抖，就好像他的雙手剛剛在她身上撫過。她吞咽了一下。「他們隨時都會進來。」
「沒錯。」他抬起手，用指尖掠過她顴骨的曲線。
莉拉感到，這輕輕的撫模傳遍全身，直達她的腳尖，使她膝蓋發軟，意志動搖。讓自己融化在他懷里吧，這該是多麼輕松；忘記孩子們，忘記她曾經決定擁有一個不僅僅只靠兩性相吸而維持的婚姻，忘記一切，只記住在他懷里的感覺多麼美妙。她抬起臉來凝視他，在他清澈的藍眼楮里迷失了自己。他低下頭來。他要吻她了。她內心感到一陣緊張。如果他吻了她，就會使她徹底忘記她決定的計劃。她會忘記一切，只知道在他懷里的感覺多麼美妙。
「我的東西在隔壁房間里，」她掙月兌出來，聲音急促而有些氣喘吁吁。
「什麼？」畢曉普抬起臉來看著她。
「我希望我們分開來住。」
ヾ約瑟夫的呢稱。
話音過後，是死一般的沉默。莉拉听著自己月兌口而出的話語，也感到畏縮。這不是她曾經想象過的方式。她本來打算等孩子們上床就寢，他們倆坐在客廳或者廚房里──盡量離床遠一些。那時他吃飽喝足，也許有心情欣賞婚姻生活中一些不太……不太重要的實惠。然後，她就平靜地對他解釋，說她感到自己還不願意使他們的婚姻真正成為名符其實的婚姻。她還要指出，既然她快要生孩子了，兩人同床而眠的一個最突出的理由已不存在。當她在腦子里設想這幕場景時，她顯得那麼通情達理，她的論點又是那麼無可辯駁，他一定會欣然接受她的意見。
在她的計劃里，她決沒有想到自己會像受到驚嚇的孩子一樣，把這件事情月兌口而出。
「你希望什麼？」畢曉普的語調很平淡──太平淡了。
莉拉深深吸了口氣。「我希望我們各有一個房間。」她往旁邊跨了一步，避開了他。他沒有伸手阻攔。她希望這是一個好的兆頭，轉而又懷疑這只是因為剛才的打擊使他腦子發木，沒有回過神來。「這樣安排比較合理，」他轉臉看著她時，她說道。
「是嗎？」他背對著窗戶，臉部處于陰影之中，使人很難看出他的表情。
「當然啦。」她努力使自己的語氣顯得有一絲驚訝。
「為什麼？」
這個平平淡淡的問題，頓時使她失卻了平衡。「為什麼」？理由當然有許許多多，而且她本來也打算擺出其中的幾條，但是他提問的方式有些特別。
「我認為我們應該花一段時間互相了解，然後再……住在一起。」
「你身是懷著我的孩子。我覺得這關系已經十分親密了。」
他語氣里那種冷冰冰的嘲諷．他她頓時感到有些惱火。她做了一個深呼吸，提醒自己發火沒有好處。
「那是一個……事故，」她斟詞酌句地說。「那並不能說明我們像夫妻之間應有的那樣，真正地互相了解。」
畢曉普的小胡子抖動一下，露出一個譏諷的笑容。「我猜想，幾天以前發生的事情也是一個事故嘍？」
「那是一個誤會，」莉拉淡淡地說。她已經預感到他要提起這個話頭，所以準備好了一個回答。「那是當時的環境……和時間、地點等等導致的──」
「不行。」
「不一不行？」什麼不行？
「不能分開來住，」畢曉普毫無表情地說，回答她沒有明確提出的問題。「你是我的妻子。無論你是否願意，我們必須住在同一個房間里，睡在同一張床上。」
「我不願意，」她斷然說道，被他傲慢專橫的口氣激怒了。「我決不會接受。」
「你在嫁給我之前就應該考慮清楚。」
「我想象不出當時還有其它選擇，」她尖刻地說。「那會兒，你像個得勝的將軍一樣，昂首闊步走進教堂，當著所有的人宣布我懷著你的孩子。」
畢曉普向她靠攏，那雙眼楮像藍寶石一樣堅硬，也像藍寶石一樣碧藍。「我不記得我宣布過什麼。我倒記得你告訴你的好朋友洛根，說我了你，要他趕緊娶你。」
「他不知道是你干的。」莉拉又感到一種憤怒和歉疚混合的復雜情緒，每當她想起她誘導洛根相信的那個謊言，心里就會產生這樣的感覺。
「而且即使他知道事情真相，也會娶我的。」
「那麼，你認為他會願意與你分開來來住嗎？」
「當然。」莉拉揚起下巴，眼楮平閃爍著義憤。「洛根是位紳士。他從不違拗我的意願，強迫我做任何事情。」
「是啊，正如我以前就說過的，我從不自詡是一位紳士，」畢曉普用那種令人惱火的慢吞吞的腔調說道。「但是我認為，如果你的好朋友洛根知道你希望他一輩子過單身生活，他恐怕就不會那麼積極地為挽救你的名譽而做出自我犧牲了。」
「不許稱他為‘你的好朋友洛根’，」莉拉斷然說道，她的怒火越燃越旺。「而且我從未說過讓你一輩子都這樣。」
「哦？」畢曉普黑色的眉毛高高揚起，幾乎消失在垂落前額的濃密的黑發之中，剛才他月兌帽子時，這些頭發就散落下來了。「這麼說，你已經考慮好了一個時間期限？如果我問你這個期限有多長，是否顯得太不夠紳士風度？你認為我們什麼時候才算互相了解，才能不僅共姓同一個姓，而且共睡同一張床呢？」
「我無法預料。」她從他面前轉過身去，邁著緊張、迅速的步子穿過房間。這是她辯論中的一個弱點，她明白。怎麼可能給這種事情規定一個時間期限呢？怎麼可能說在三個月或半年之後，她就可以毫無保留地把自己給他呢？這是無法提前知道的啊。
「這麼說，你想讓我耐心等待，看你什麼時候改變情緒嘍？」
「這不是情緒問題！」她猛地轉身面對著他，那雙綠眼楮因為失望和憤怒而變得霧氣迷蒙。「我只是請你給我一點時間。一切都發生得這麼快。我們幾乎一點也不了解對方。如果你提到那天在我房間里發生的事情，以及我懷著你的孩子這一事實，那麼我告訴你，我對自己的行為不負責任，」她警告著他。「那不是我的意圖，我認為你心里有數。」
糟糕的是，他確實心里有數，畢曉普想道，多少感到有點泄氣。她說的不是他們婚姻生活的物質方面。她盡避毫無經驗；一但她知道那是無需改進的。她說的是一種別的東西，一種很難說得清楚的東西。這種東西是女人極為珍視的，而男人則願意忽視它，去追求更簡單、更容易獲得的快感。
「不能分開住，」他又重復一句，看到她眼里迅速燃起憤怒的火苗。他等待她發作，但看得出來，她在努力克制自己的情緒。當她說話時，竭力使語氣變得平靜。
「我不要求很長時間。也許只等孩子出生以後。這個要求不算過份，是嗎？」
確實不算過份，畢曉普想道，內心深處感到十分沮喪。他仿佛看到伊莎貝爾的形像覆蓋在莉拉身上。伊莎貝爾，有著淺黃色頭發和溫柔的藍眼楮。就等孩子生下來吧。求求你，畢曉普，讓我回到聖路易斯的家里去。在這里生孩子，我感到害怕。孩子一生下來我就回來。我向你保證。
結果她沒有回來。加文出生後，他到聖路易斯去，伊沙貝爾請求他允許她再呆一段時間。孩子太小了，她說。為什麼要把他帶到野蠻的西部，讓他的生命受到威脅呢？等他稍微長大一些，就不要緊了。他听了她的請求，只好做出讓步。說實在的，他那嬌小、無助的兒子讓他不敢大意。盡避他和岳母彼此之間沒有好感，但她確實有條件更好地照顧伊莎貝爾和加文。