「早上好，早上好，‘大王’!我告訴你一件非常令人興奮的事︰你的主人回來了，我知道你會高興見到他。」
她走到比地面稍高一點的地方，在鮮花開滿枝頭的一棵樹下坐了下來。
她開始撓「大王」的耳背，這是它喜歡的，在她撓時，它貼近她坐著。
她突然抱住了它的脖子，把頭在它柔軟的皮毛上蹭。
她說︰「我愛你，‘大王’!答應我，你不會忘掉我，也不會因為愛你的主人而不愛我了。」
她覺得那只龐然大物听懂了她的話，對給它的愛作出了反應。
她于是帶著強烈的感情將老虎摟得更緊，她抬起了頭。
一個滿臉驚訝表情的男人赫然站在門內。
他便是侯爵!
第六章
有好一陣她驚呆了。
「大王」抬起了頭，站了起來，很快走向侯爵。
當老虎走到侯爵面前時，用後腿立起來，把兩只前爪搭在侯爵肩上，它和他面面相對了。
人獸對視了幾秒鐘，然後「大王」把前爪放在地下，親熱地把它的身子去蹭侯爵的腿。
泰麗莎站了起來，她不知所措並且很是尷尬，她向侯爵走過去，她知道，除了通過侯爵身後的門之外，沒有第二條路可以離開。
當她走近侯爵時，他生氣地問道︰
「你怎麼上這里來的?想必你該知道這只動物是危險的?」
泰麗莎笑了笑。
「它不咬我，先生。」
「你是誰?」
泰麗莎這才想到她應當行個屈膝禮，可是來不及了。
她向他稍稍敬了一個禮，然後回答說︰
「我是您的新廚師，先生。」
這會兒侯爵的眉毛似乎在他那方方的額頭上揚了起來，好象就要踫上他的黑發上了。
「我的新廚師?」他重復了一遍，好象要確定一下剛才是不是听錯了。
在明顯地停頓了一下之後，他又說︰
「那麼我昨晚吃的飯是你做的嘍!」
「是的，先生。」
他的眼楮掃了她一下，她知道他在注意她那套著樸素的穆斯林長袍的瘦小身材。
她也知道她比通常顯得年輕些，因為起身特別早，她沒有細心去梳頭發，而是把頭發從前額往後捋，在後頸梳成一個卷。
就象侯爵已經大聲講出來了似的，她肯定他在納悶莫非這都是他的朋友們在和他鬧著玩。布朗托梅先生也曾這樣懷疑過。
然後，泰麗莎朝侯爵身後的門邁了一步。侯爵說︰
「慢著!我要跟你講話，也許你會告訴我，你為什麼冒生命的危險，到這里來和‘大王’在一起?」
泰麗莎不假思索地說︰
「先生，它看來孤單得很，獨自圈在圍場里。我也覺得您丟棄了它。」話一出口，泰麗莎就感到自己太唐突，這下可糟了。然而這些話不知怎的竟是月兌口而出，像當年回答母親的問題一樣。
「你叫什麼名字?」
提問方式相當尖銳，她懷疑這是不是侯爵講話時的特有方式。
「泰麗莎……波薇。」她通報姓氏的時候結結巴巴，由于侯爵發現了她和「大王」在一起，這使她感到很不安，所以她差一點把自己的姓說成是「霍姆」了。
「那麼，波薇小姐，也許你會告訴我，」侯爵說，「你年紀輕輕的，怎麼曉得制服野獸，特別是一只老虎，大概是動物當中最不可捉模的。」
泰麗莎本來想跟他說實話，直截了當地說她愛它。
可是這時她想起來她是在同一個男人講話，他無疑會曲解她的這樣一種解釋。
她一想到侯爵是他的雇主，是「大王」的主人，就記起來他是從巴黎來的男人!
她全身僵了，一雙大眼的表情起了變化，但是她沒有意識到。
侯爵的目光是很敏銳的，他立即知道她現在是帶著明顯的憎惡看著他，而不是象他剛和她講話時那樣羞羞答答。
然而泰麗莎禁不住想到，他卓爾不群、一表人才。
他那從方方的前額往後梳的黑發，他輪廓分明的相貌和黑黑的眉毛，要是在英國，人們會一眼看出他是個外國人。
同時，她對他眼楮的銳利表情感到吃驚，他在看著她，像是在探索她表面下面隱藏的真實內容。他似乎已經洞悉了她的假象，正在尋找她的真面目。
除非實在躲不月兌，她真不想同他談話。她于是說道︰
「您起得真早哇，先生。我得回別墅去給您做早飯去。」
「做飯的時間多的是，」侯爵回答說，「可是你還沒有回答我的問題。你怎麼能同‘大王’搞得這樣親密?當然，除非你以前和野獸打過交道。也許是在馬戲團里吧?」
這個想法很逗，泰麗莎笑了。
「不是，先生，沒有那樣浪漫!事實上，在我見到‘大王’以前，我連一只活老虎都沒見過。」
「那末，」侯爵說，「你明知道如果不是會被咬死，也會被咬傷，你怎麼能冒這種險，跑進圍場來?」
他顯然是在等待泰麗莎回答，她只得回答說︰
「我同‘大王’講話，結果我知道我信得過它。」
「你同它講話?你講些什麼?你是不是有什麼巫術，象吉普賽人那樣，能使動物听你的話?」
泰麗莎很奇怪，他居然知道吉昔賽人，她很快看了他一眼，然後說︰
「我一直想了解吉普賽人的巫術。實際上，我認為對動物來說，重要的不是講話的內容，而是語調，當然，還有人們對動物懷抱的感情。」
她一邊講，一邊想著鳥，而且無意識地看著頭頂上的樹。
「這麼說來，你過去就這樣做過，」侯爵說。「在‘大王’歸我所有以來的這些年里，我還從來不知道它讓別的什麼人踫過它。」
在他們講話時，「大王」仍在用身體蹭侯爵，侯爵在撓它的耳背，泰麗莎知道它喜歡這樣。
她看看老虎，眼楮變溫柔了。
「它太漂亮了!」她說，「您一走就是兩年，怎麼就放得下心呢?」
然後，她好象意識到所講的話的份量，知道她無法解釋，也沒法表示歉意，她打開了侯爵關上的那扇門，從那里溜了出去，然後拼命向圍牆的門跑去。
當她跑到別墅時，已經喘不過氣來了，她急忙上了樓，看到珍妮已經穿好了衣服，正在把一條白色圍裙系在腰上。
「原來您已經起來了，小姐，」珍妮叫道。「我正打算去叫您哩。我想咱們今天應當早些，說不準侯爵先生習慣于早起，不過這也難說。」
「他已經起來了，」泰麗莎回答說，「我就下樓到廚房去。」
這些話似乎是從她嘴里斷斷續續地說出來的，她知道珍妮在吃驚地看著她，但是她不想再回答任何問題，她跑向通往廚房區的樓梯。
佣人們也是剛剛才有了動靜，她看了一眼管家和配餐室的佣人。
一個歲數大一點的女佣人在擦經過廚房通到後院的過道上的大石板。
昨晚在她睡覺前，她已經把烤制新月形面包的一切材料都準備好了，她預料侯爵在吃早點時會要吃這種面包。
她想，他早晨起得很早，也許會餓，她要給他做一頓英國式早餐，讓他吃一驚。
她用外祖母教她的技術麻利地干著活，做好了幾個菜，從前她父親在家時，母親總是要點這些菜的。
扁是用雞蛋做的菜就有好幾種，有一種是和魚、大米、女乃油和時菜合在一起的雞蛋，一種是配有蘑菇的雞蛋，蘑菇是她正在做飯時園丁送來的。另外還有雞腿，這是頭一天中午剩下來的，她用特殊的調味品涂在上面烤了一下。
她把所有的菜都放在有頂飾的銀制主菜盤里，佣人們在盤下點了蠟燭來保溫，她也就放心了。