「不幸的消息？」羅伊斯頓夫人驚訝地說。「會有什麼事呢？」
她走上陽台，王子吻了她的手。然後說︰「昨晚發生了一件驚人的事情，親愛的，看樣子，你還不知道。」
「是什麼事啊，殿下？」羅伊斯頓夫人問。
王子停了一會兒，然後很戲劇化地說︰「可憐的迪亞席•夏瑞翰昨晚為了追擊強盜而受傷了!」
「受傷了？」羅伊斯頓夫人驚叫道。「太可怕了！事情是怎麼發生的？」
「我本來也不知道，還是一小時以前他的秘書到海邊別墅來告訴我，我才曉得的。」
羅伊斯頓夫人在王子身旁坐下。
「殿下，請您把知道的告訴我好嗎？您一定很了解我現在的心情有多慌亂！」
「我們的心情都一樣，」王子回答。「真想不到這種事會發生在我最親密的朋友身上，更何況他一向是以健壯敏捷聞名的。」
「真是太可怕了！」羅伊斯頓夫人說。
「還有更令你震驚的事呢——迪亞席是被人從背後射傷的!」王子又說。
「天啊！」
「是真的，」王子說。「他的秘書告訴我，在他快要追上一個罪犯的時候，那個家伙的同伙從松樹林里開槍把他擊倒。」
「太恐怖了！」
「是啊！」王子點點頭。「不過我向你保證，我一定會想辦法防止這種事情再發生。」
「您打算怎麼辦呢？」
「我要掃蕩整個地區的不良份子。」王子嚴肅地說。「我已經派人到倫敦去，請國王調他的騎兵營到柏萊頓來。」
「從倫敦調來？您自己的軍團不是駐扎在這兒嗎？」羅伊斯頓夫人問。
「本來是的，可是前天他們到多佛參加演習去了。我是他們的指揮官，當然不能阻止他們參加重要的軍事行動。」
「當然，殿下！」羅伊斯頓夫人說。「我國正在和拿破侖交戰，軍隊的訓練是很重要的。」
「是的．」王子說。「所以我雖然要替我的好朋友報仇，但是卻不能妨礙軍事演習。」
「您真是睿智明理，殿下。」羅伊斯頓夫人知道這句活會使他心花怒放．「騎兵營明天就會到達這里，」王子說。「到時候，要展開全面性的徹底搜索。」
他又笑著說︰「騎兵營會象獵犬追狐狸—樣地把這些強盜趕出來!那時候我們就等著看他們受絞刑。」
「我相信迪亞席會非常感激您的，」羅伊斯頓夫人說。
「對了，他現在的情形怎麼樣？」
「據他的秘書說，馬伯爾公爵把房子借給他療傷，你知道的，就是隔壁那一棟。一、兩天內他還不能見客。等他好一點以後，我們再一起去探望他。」
「如果殿下肯帶我同去，我會感到非常榮幸的。」羅伊斯頓夫人微笑著說．「可憐的迪亞席！他的秘書有沒有告訴您，他的傷勢如何？」
「很嚴重。」王子回答。「子彈已經取出來了，所以這兩天他一定會發高燒。」
「那是免不了的。」羅伊斯頓夫人輕聲說。
「我想最讓他受不了的，就是他必須俯臥。」玉子表示。
「我听說背部受槍傷的滋味是很不好受的。」
「我想這是一定的。」羅伊斯頓夫人同意道。
她又坐在那里聊了一會兒，直到王子的侍衛普陸菲上校和所羅爵士進來，她才起身告辭。
「今晚來和我們一起用餐好嗎，格拉蒂亞？」費茲赫伯特夫人問。「親愛的，我想沒有伯爵陪伴你一定會覺得很寂寞的。」
「真謝謝你，」羅伊斯頓夫人回答，「不過，我明天晚上再來好嗎？我現在的心情非常紊亂，恐怕會破壞餐桌上的和諧氣氛。」
「我知道你的心情一定很慌亂，」費茲赫伯特夫人說。
「不過王子的私人醫生正親自醫療伯爵，他的醫術是非常高明的，你不用擔心。」
「而且伯爵的身體很強壯，所以我相信他一定很快就會康復的。」羅伊斯頓夫人說。
「我也是這麼對王子說的。」費茲赫伯特夫人表示。「那麼我們明晚見吧，親愛的格拉蒂亞。還有，今天下午如果你覺得無聊的話，歡迎你來喝下午茶，王子請了一位杰出的小提琴家來演奏，我相信你一定會很欣賞的。」
「那一定很棒！」羅伊斯頓夫人說。「要是我覺得很苦悶的話，我就過來，好嗎？」
「當然歡迎。我非常了解你此刻的心情，我很同情你。」
于是羅伊斯頓夫人終于月兌身了。
她匆匆忙忙趕回家，一進門，就吩咐僕人要在二十分鐘內把她那匹叫「瓢蟲」的馬準備好，牽到院子里去。
「我要杰克跟我一起去，」她說。「還有，牽馬的時候不要繞經前門，我要在院子里上馬。」說完，也不理會富爾登訝異的神色，就徑自上樓去了。
她吩咐漢娜去取騎馬裝，然後開始月兌帽子和長裙，引得女僕驚異地看著她。
「夫人怎麼能現在騎馬呢？現在是大白天啊。守分寸的人都只在大清早或傍晚才騎馬的。」
「我不是那些守分寸的人。」羅伊斯頓夫人反駁她。「漢娜，把我那件新的絲質騎馬裝拿來，就是離開倫敦以前新做的那件。」
羅伊斯頓夫人望著鏡中的自己，覺得那件騎馬裝的確非常的特殊、誘人。最新巴黎款式的綠絲外套，胸前及邊緣都滾上白邊；頭上那頂小帽子和長長的面紗正好配她的騎馬裝。最動人的是她那閃亮的大眼楮和那微笑的嘴唇，她簡直興奮得象個初次赴宴的少女。
她覺得漢娜找手套和鞭子的動作慢得讓她受不了，不過，一切終于還是弄妥當了。她不顧老女僕的抗議和嘮叨，直奔下樓。
杰克已經牽著「瓢蟲」在院子里等她。
她一上了馬，調整好姿勢，就和杰克馳出了馬廄後的小道，往通向高原區的僻靜街道騎去。
餅了最後一棟房子，杰克問︰「我們要去哪里，夫人？」
「這得由你來告訴我，」羅伊斯頓夫人回答。「我急著要見賈士德爵土，無論他在哪里，我們一定要找到他。」
「這樣安全嗎，夫人？也許有人會跟蹤我們。」
「我已經打听清楚了，在明天以前是不會有危險的。」
羅伊斯頓夫人說。「今天柏萊頓沒有軍隊駐防，騎兵營要到明天才能抵達。」
餅了一會兒，杰克又問︰「夫人，或許還有別人會對您的行蹤感興趣？」
「現在不會的。」
她相信伯爵此刻絕對無法命令手下的人跟蹤她，而據她所知，他的手下都很怕他，不太可能擅自行動的。
「我們盡可能小心一點，杰克。」她說。「不過我敢保證，我們這次去，絕不會給你主人招來危險的。」
她停了一下，又望著馬夫說︰「你知不知道他可能在哪里？」
「我大概可以猜得出來，夫人。」
「離這兒很遠嗎？」
「大約一個多小時的路程。」
「那麼我們就不要再耽擱了，趕快上路吧!」
羅伊斯頓夫人輕踢馬肚，「瓢蟲」就象箭般地射了出去。
穿過高原區後，他們緊靠著海岸線前進，杰克沉默地在前面領路。又過了一陣，他們進入了一片沼澤地帶，這兒有許多利于走私行動的小支流，使他們不得不放慢速度。
終于，他們走到一條被濃密樹蔭掩蔽著的小溪。溯溪而上，越過層層樹蔭，羅伊斯頓夫人發現眼前出現了一座位置隱蔽的小屋。
她知道那一定是走私的人用來交貨和藏貨的地方。
這時，小屋的窗口忽然出現一張臉在向他們探望，接著門開了，德柴爾高興地奔了過來。他大笑著招呼杰克，然後說︰「午安，夫人。我知道您一定會來的。可是主人很擔心您到這兒來太危險。」