現在他關心的不是艾索達的問題，而是柏翠納。
幾分鐘後，她以一貫毛躁態度沖進房間。他回過頭來看。
著她，眼光深沉陰暗。
「我來遲了，對不起！監護人。」她頑皮地睨著眼楮說，「可是我正在洗澡，我想你大概喜歡看我穿一套比浴巾漂亮一點的衣服來見你吧？」
她自信地向他走過去。她穿著一件淺藍色長裙，系著天鵝絨飾帶，十分迷人。
伯爵背著光，柏翠納等到接近他時才發現他臉上的表情。
她抬起頭驚愕地望著他，久久不能自語。
「怎麼了？」
「我以為我可以相信你的諾言。」伯爵以拷問的語氣說；「我看我搞錯了。」
「諾言？」柏翠納問道︰「你是說……？我一直都在遵守諾言，我保證，我沒有作什麼值得叫你譴責的事。」
「你還說慌！」伯爵野蠻地說︰「好，柏翠納，告訴你，假如有什麼事情叫我憎惡的，那就是說慌。」
「可是我沒有說謊！」
「還騙我！」他嚷著。
「我做了什麼錯事？」柏翠納問道︰「發誓，我不知道自己犯了什麼錯。」
「你被勒索了？」
她眼里充滿驚訝。
「對天發誓，我沒有被勒索！我也沒有什麼把柄叫人來勒索我。」她說。
「那這是什麼意思？」伯爵說得好像有什麼惡兆似的。
他把手上的那張單子遞給柏翠納。柏翠納望著。
她讀出那個支出數目，臉色泛紅起來。伯爵憤怒地叫嚷著，一邊焦燥地踱到暖爐旁，背對著空空的爐口。
「現在，」伯爵說︰「我要听听到底是怎麼回事。」
柏翠納輕輕地嘆道︰「我本來是想告訴你的，但是我以為你……不會了解。」
「是那個男人？他抓到你什麼把柄？」
「不是男人。」
「你以為我會相信？」
「是真的。」
「那麼你這麼多錢拿去干什麼了？」
沉默了半晌，柏翠納說︰「那是……我自己的錢。」
「我知道，我有責任監護你，直到你二十一歲。」
「也許我應該先跟你商量，可是……我想你一定會阻止我去做……我自己要做的事。」
「你知道就好！那為什麼……」
「你已經知道我為什麼不能說了嘛。」
「你好好把話說個清楚。」伯爵命令道。
柏翠納躊躇了一陣子，然後低聲地說︰「我本來是要先問你怎樣幫助那些可憐的女孩子，可是我感到你……一定不會同意……會阻止我。所以我想不要讓你知道……給她們一些錢。」
「什麼女孩子？」伯爵問。
「街上的女孩子。」
伯爵驚訝地注視著她，然後以一種比較溫和的口氣說︰「開始解釋了？我簡直不了解你在說什麼？」
他在暖爐旁的搖椅上坐下，作一個手勢要柏翠納也找張椅子坐。
她戰戰兢兢地坐在椅子的邊緣，似乎不敢坐下的樣子。
她的眼光陰沉焦急，靈敏地望著他，仿佛知道；定會惹他暴怒的。
「事情是這樣的——」她說︰「有一天早上，女乃女乃感覺不舒服，我要韓娜陪我上街。」
「我們從百貨店出來，看見一個女孩抱著一個很小的嬰兒。看起來非常瘦弱，好像有病的樣子。她向我要錢，我給了她一點。這個女孩看起來太年輕，我就問她這個嬰孩是不是她的。」
柏翠納很快地瞥了伯爵一眼，仿佛很尷尬的樣子，然後很快地把眼光移開。
「她告訴我，」她繼續低聲說︰「她從鄉下到倫敦找工作時只有十四歲。以後不知怎麼搞的在一個驛站踫到一個男人讓她搭便車，……說什麼要幫她找工作。」
拍翠納的聲音越來越小了︰「他把她帶到一個地方，給她杜松子酒喝，……然後…
……然後……她也不知道怎麼了，第二天醒來以後就沒有再見到他了。」
「這種事常常發生在一些單獨進城的女孩子身上。」伯爵冷淡地說。
「她叫依莎……她後來想辦法找到工作。她發現自己懷孕的時候，他們把她解雇了。」
柏翠納支支吾吾地說︰「她說……現在她唯一能夠做的……就是……就是……
賣婬！」
一陣不愉快的沉默。伯爵沒有說話，柏翠納繼續說︰「等孩子出世以後，她不得不去要飯來維持母女倆的生命。」
「她跟你站在街上談這些嗎？」伯爵問道。
「不是龐得街，是馬多嘶街，那里沒有那麼擁擠。」柏翠納解釋說︰「我听了非常難過。我給她所有的現款，第二天我拿了更多錢去，可是已經找不到她了。」
伯爵不安地應了一聲，柏翠納很快地繼續說︰「那天晚上我睡不著覺，一直在想著那個小媽媽跟嬰兒都那麼瘦小蒼白。」
「這花了你一部份錢。」伯爵追問道︰「還有剩下的錢呢？」
「我跟女乃女乃一起坐車上街時，」柏翠納回答說︰「我看到一些衣衫檻樓的孩子，還有一些女孩化了裝，穿著俗艷的服。
裝，等待路過的紳土……上前搭訕……」
「你不應該注意這些事。」伯爵嚴厲地說。
「我怎麼能夠禁得住，我又不是瞎子。」
一回嘴又想起自己的老脾氣，這些日子她收斂多了。也許是為了不使伯爵太生氣，她繼續以比較溫和的口氣說︰「我讀到有關倫敦女人和少女情況的報導，她們……或；者阻街賣婬，或者……被老板當作奴隸一樣剝削！」
「你不該讀那種文章。」伯爵說︰「你是在那里看到的？」
拍翠納沒有回答，他堅持問道︰「我在問你話！你是從那里讀到那些東西的？」
「在你訂的報紙和雜志。」
「那些不是給你看的。」
「我想我應當了解一下倫敦的現況。」拍翠納說︰「不只是「政風」記載這些事，眾議院的演說也都在討論這些事。」
伯爵很清楚，他們常常辯論許多《調查委員會》對實際情況調查的「發現」。
少數清廉的警察也提供了證據。國會議員曾經被這些事實弄得十分震驚。
可是伯爵和許多朋友們討論這些問題時，沒有一個他認識的女人表示過絲毫的興趣。
所以他對柏翠納說出這些事十分驚訝。可是他只是大聲地說︰「我只要知道你還給什麼人錢？」
「我怕你會生氣。」柏翠納答道︰「踫到依莎以後有一天晚上，我曾經走到碧佳斗里去……想要看看那里是什麼情形。」
「啊？你走到碧—佳—斗—里？」伯爵發怒了︰「你一個人？」
「不，不是一個人。」柏翠納答道︰「我不會那麼笨，我把車子停在龐德街的盡頭，然後叫吉姆跟我一起去。」
「吉姆有什麼權利陪你去。」伯爵震怒地嚷著。
「這不能怪吉姆，」柏翠納連忙說︰「我強迫他去。我說假如他不願陪我去，我就自個兒走。」
伯爵已經張開嘴唇準備痛責她，可是馬上控制自己，僅只問道︰「結果呢？」
「我跟幾個女人說話。有幾個女人很粗野，可是絕大多數知道我要幫助她們，都回答我的問題，簡單地告訴我她們是怎麼開始皮肉生涯的。」
「你給她們錢了？」
「當然。大多數都很感激。她們說這一來可以休息一個晚上，早點上床睡覺去了。」
伯爵對這一點十分懷疑，他知道這些錢會被老鴇奪去，她們的行動不會沒有人監視的。
但是他並沒有說出來，只是靜靜地听柏翠納繼續說下去。
「有一個女孩兒告訴我——這是我以前沒听說過的——她們不能自己取得現金，所以我安排她第二天早上到公園去見我。以後我按照這個方式接濟了許多人。」