她很注意地選擇自己的詞句。
「在游艇上有一個人——實際是大副——出了麻煩，」塔里娜說。「他剛才打電話要我捎個信給紐百里小姐。他……的話說得很難听，好象他想要……恫嚇她。」
柯利亞先生的眉頭揚起來了。無疑他這是他沒有料到的。
「恫嚇！」他重復說。
塔里娜點點頭。「是的，他想逼著她去求紐百里先生幫助他。他卷入一場爭吵，打傷了一個人。那人傷勢很重，被送進了醫院。警察把他抓起來了。」
「這很嚴重，」柯利亞先生說。「我奇怪船長沒有報告這件事。」
「我想他會的，」塔里娜回答。「請求你，柯利亞先生，船長報告了以後，你能不能想法不讓吉蒂的名字牽涉過去呢？」
「我看不出有什麼理由一定要提到紐百里小姐，」柯利亞先生一本正經地說。「畢竟她不十分認識這個人。」
「那正是關鍵所在，」塔里娜有點氣急敗壞地告訴他說。「他說他手里有她寫給他的信，並且威脅說如果紐百里先生不把他保釋出來，或者至少在受審時沒去幫助他，他就把信送給報社。」
柯利亞先生沒有動，但是塔里娜確信他那靈活和敏捷的腦子在領會著每個細節。
「你知不知道這些信可能在什麼地方？」他稍稍停頓一會問。
「我差不多可以肯定它們是在游艇上。」塔里娜答道。
柯利亞先生點點頭。
「那就好辦了，」他簡短地說。
「還有一件事，」塔里娜說，「我不願意讓紐百里小姐知道這件事，你懂嗎？任何人也不要告訴她。要是這個人從監牢里寫信給她，也不能讓她收到信。萬一報紙上登了什麼，也不能給她見到。不管怎樣，你能保證嗎？」
「那太容易了，」柯利亞先生回答道。「就紐百里小姐來說，這個人從此就算失蹤了，再也沒有人會听見他了。紐百里先生听見他的游艇上有個水手有這樣的行為，他會怎樣辦，我不知道。不過我知道他是會不高興的。事實上這個人從來沒有令人很滿意過。由于原來給我們工作過一些時候的大副生了病，我們臨時雇用了他。我並不覺得他走了，別人會感到遺憾的。」
「我猜想他會得到公平的審判？」她說。
「我想你不用再為那事操心了，」他答道；「無疑他會得到他應有的懲罰。至于其它方面的事，請不要為它擔心，吉蒂小姐什麼也不會知道。」
「謝謝你，」塔里娜嘆了口氣說。
「那麼，請原諒，我走了……」柯利亞稍稍欠身，走出了房間。
在他走後，塔里娜寬慰地輕輕舒了口氣。不管他的樣子多麼干癟，而且據吉蒂講他對家庭別的成員進行窺探的手段多麼令人厭惡，可是，毫無疑問，遇到這樣的緊急關頭，他是可以信賴得過的。
塔里娜十分肯定吉蒂那些輕率的信再也不會出現了，再也不會有人看見了。她知道除非有什麼意外之事發生，吉蒂永遠也不會听到喬克•麥克唐納的消息了。
她的思想一陣混亂，她懷疑她做得對不對。拿別人的性命開玩笑，干涉他們的愛慕之情是很可怕的。但是在這里，她有一個特殊的原因，喬克•麥克唐納對吉蒂干不出好事，只會傷害她。
塔里娜的眼楮落在放在桌上的票上。時間過得很快，她必須趕緊做好旅行的準備。她毫不遲疑，穿過房間，走到走廊，敲敲伊琳套間的門。羅莎立刻把門打開了。
「紐百里太太醒了嗎？」塔里娜問她。
「太太正在用早餐。」
塔里娜走過穿堂，打開起居室的門。這個大房間沉浸在陽光中。到處放著大盆的花，散發出濃郁的香味，它們和伊琳慣用的外國香水混合起來，顯得香氣太濃了。
伊琳坐在窗邊。她穿著一件瓖花邊的長睡衣，看起來象個時髦女郎，而坐在她對面桌子旁邊的則是邁克爾。
他們兩人在塔里娜進來時都抬起頭來，她當時的印象是她打斷了他們的秘密談話。
「早安，塔里娜！有事嗎？」
在伊琳的聲音里十分明顯地流露了她不高興這種干擾。
「我是來告訴你，」塔里娜說，「我今天下午要離開這里到法國南方去。」
「真的！」
伊琳的聲音顯然是並不特別感到興趣。塔里娜雖沒有去看邁克爾，可听見他把椅子向後推開。她知道他站起來注視著她。她覺得很難只瞅著伊琳而對邁克爾瞧也不瞧一眼。
「是這樣，我的姨媽從塞納給我來信，要我去看看她，」塔里娜繼續說。「我必須立刻動身，因為她就要去意大利了。那麼，假如你們還想留我的話，我在星期一就能回來。」
「當然，我們非常高興你能再來，」伊琳敷衍地說。「吉蒂有你這個朋友真好。可惜你要離開我們一個短時期。那你最好去見柯利亞，他會作好安排的。」
「非常感謝，」塔里娜說。「謝謝你的好意。」
「不要客氣，」伊琳答道。
「事情很重要嗎？一定得要你去看姨媽嗎？」邁克爾突然說。
塔里娜轉過身向著他。她立即察覺到他的眼楮似乎帶著怒意。
「她……她是我唯一的姨媽，」她結結巴巴地應付說。
「說實在的，邁克爾。」伊琳插嘴說。「如果塔里娜想去看她的姨媽，我看不出有什麼理由要阻止她去。」
伊琳的聲音很刺耳，無疑地她對他的異議非常惱火。
「哦，不，當然不，」邁克爾用完全不同的語調說。「我只是想她走這麼遠的路程去，為什麼只呆這麼短的時間。」
「我猜想她是喜歡旅行的。」伊琳說。沉默了一會兒，接著伊琳又說。「你是要到吉蒂那兒去吧，去呀。」
「非常感激你，再見，」塔里娜說，覺得自己象個學生被校長打發走了。
她偷著看了邁克爾一眼，隨即走出房間。哎呀，算是過來了。一直到門外，她發覺自己有點顫抖，不是因為害怕，而是因為感到緊張︰她知道邁克爾在想什麼，可她又不能對他作解釋。
然而，當他十分明顯在對伊琳扮演一個角色的時候，他為什麼應該對她行動的權利提出問題呢？難道他的愛情也是假裝的嗎？她似乎再一次听見吉姆？卡森在說︰「他在追求一個女繼承人，我希望他成功。」
她是女繼承人嗎？是吉蒂？還是伊琳呢？邁克爾認為她們三個人都有錢。
塔里娜用手捂住了臉。每當她想著邁克爾時，她的思想老是在兜著圈子，使她無法擺月兌。
她吃力地收拾了她的游泳衣，借了吉蒂的一只網球拍，走下球場去了。
吉姆已經在那里坐著看特德和吉蒂打一盤興高采烈的、十分高級的單打。塔里娜一來，他一下子跳了起來，笑容可掬地伸出了手。
「我以為你不會來了，」他說。
「很抱歉，我有事耽誤了，」塔里娜答道。
「我還以為你在床上睡懶覺哩，」他開玩笑說。
「我敢向你保證，我起來好幾個鐘頭了。」
「我也一樣，」他說︰「今天早上你應該跟我一起玩。我騎上了我的一匹打馬球的馬，沿著沙灘來回跑，玩得可高興了。」
「我也很早去游泳了，」塔里娜說。
她在他身旁的座位上坐了下來，他們一直談到單打打完。隨後他們緊張地打起了雙打，直到吉蒂說天氣太熱，她必須去洗澡涼快一下。塔里娜立刻同意了。她們跑到帳篷里，吉蒂和塔里娜更換衣服。特德和吉姆也回到他們自己在海濱的更衣棚去了。