「我是趕今晚從巴黎開出的臥車，」塔里娜說，「表面上我還不知道怎麼去；實際你父親準備派車送我到巴黎。」
「嗯，」吉蒂回答，「那麼，你可以呆到下午三點鐘才離開，那我們還是有時間一起吃午餐的。」
「在我離開的時候，」塔里娜說。「你要答應我對喬克決不要做任何蠢事。答應我吧，吉蒂。」
「我答應你，」吉蒂回答說。
塔里娜頓時感到寬慰。不過她知道，這全靠特德，才使吉蒂答應得這麼輕松而又毫無保留。假如她今晚不走就好了。
要是她在這里，這種友誼就會增進得順利多了。她下決心偷偷地請特德照顧好吉蒂，一直等她回來。她突然靈機一動，想道，要是她能使特德感覺到吉蒂需要保護，那麼他就會抓緊一切機會去見她，于是就可以使她不去想喬克？麥克唐納了。
她低頭看看那封信，突然感到厭惡。要是在生活中不出現那麼多的復雜情況，該多麼順遂呀，可是那又會多麼單調無聊啊？
「你現在應該做的事，」吉蒂說，「是去打電話，打給柯利亞先生，把編的那一套告訴他，那麼，一切馬上就會辦好的。」
「看在上天的面上請當心點，」塔里娜說。「對于我的離開，只應該有一個人感到驚奇和困擾不安，那就是你。」
「我知道而且我是那樣感覺的，」吉蒂說。
「你的父親……」塔里娜剛說著，就大叫一聲，「啊，吉蒂，我忘記了今天是你的生日。祝你生日快樂，親愛的，這是我給你的生日禮物。」
她從抽屜里取出禮物放在吉蒂的手里。
「太美了，」吉蒂叫喊說。「你不應該花錢買這個。但這正是我想要的。」
她把它套在她晨衣外面，在衣鏡前踮著足尖試著。塔里娜走到電話機前取下話筒。她接通了柯利亞先生，對他說︰「哦，柯利亞先生，我收到了塞納那里的姨媽的一封信，她要我馬上去見她，住兩個晚上。你能不能為我安排一下？」
「當然，格雷茲布魯克小姐，我想你得趕從巴黎開的八點四十五分的車。我要問問紐百里先生看看能不能派一輛車送你去，那是一條方便得多的旅程。」
「非常感謝你，」塔里娜一本正經地說。她放下了話筒，向吉蒂做了個鬼臉。「我非常同意你的看法，他是一個令人討厭的小人。」
「現在我們得去告訴伊琳，」吉蒂說。「我希望你的姨媽有錢有地位。」
「她一定是，」塔里娜說。「她住在塞納的輝煌大旅館。」
她突然大笑起來，她想到簡姨，帶著針線活，帶著眼鏡，滿頭凌亂的灰白頭發，現在將由某人扮演她並代替她住在漂亮的大旅館里。這真是荒謬可笑。
吉蒂也跟著大笑起來，她們兩人禁不住咯咯地笑，一直笑得癱倒在那里。
「你知道，」吉蒂喘過氣來，說道，「這是有生以來第一次我能夠讓父親和伊琳受了騙，佔了他們的上風。當然，也包括邁克爾。我從來還沒有做過任何比這更愉快的事。」
塔里娜沉默了一會，然後用一種不同的聲音說︰「嗯，當然，我們同時也騙了邁克爾。」
第十一章
「我得換好衣服，」吉蒂說。「你最好也去換去。伊琳一醒來你就去告訴她你要離開。」
「我去換好衣服就回來，」塔里娜說，她知道自己會比吉蒂換得快多了。
當她一個人在房間時，她很快就換好了，並且有條理地從衣櫃里挑選出一件漂亮、鮮艷的棉布衣服，它非常樸素，會使旁觀者誤認為它是件便宜貨，其實這是從巴黎一家最昂貴的服裝商店買來的。
塔里娜在衣鏡前看著自己，她禁不住想邁克爾會不會說她漂亮。一想到邁克爾，她就皺起眉頭來，然後她堅定地向門口走去，決定不讓自己再有時間想他。
正如她所料的，吉蒂只穿好了一半衣服。
「你真快呀！」她叫喊說。
「你的繼母是不是已經叫過了佣人？」塔里娜問道。
「我想她一定叫過了、」吉蒂回答說，「打個電話給她的女僕蘿莎吧，如果她不在，那就是說她在伊琳的房間里。」
塔里娜轉身走到電話機前，恰在這時，電話鈴聲響了。
「我可以接嗎？」她問吉蒂說。
「可以，」吉蒂答道。
塔里娜拿起話筒。
「我可以跟紐百里小姐講話嗎？」一個深沉的、頗為動人的聲音說。
「請稍候一下，好嗎？」塔里娜規規矩矩地說。
她把手按住了听筒。「我想是特德，」她低聲說。
吉蒂的眼楮發亮了。她跑過房間，從塔里娜手里拿過了話筒。
「喂。」
塔里娜注意看著吉蒂的臉。她對電話里講話的那個人很高興，很感興趣，這是毫無疑問的。她忽然想到要是他能認真對待她就好了；她默默地祈禱︰特德•柏林頓會愛上吉蒂。
「她所需要的只是愛情，」塔里娜想。「只是要有人關心地，只要使她想到自己在某人心目中是最重要的。」
「好極了，」吉蒂對電話說，「是的，我要告訴塔里娜，但是她暫時恐怕不能來，不管怎樣，我在十分鐘內下來，我們在大廳見。」
她放下了話筒。「是特德，」她多余地低聲說道，「他約我們同他和吉姆一塊去打網球。我說你不能馬上一起去。可那沒有關系，因為吉姆也有點事，我和特德先去打單打。」
「那太好了，」塔里娜說。
「然後我們還要去游泳，」吉蒂接著說。「在午餐前，他們準備帶我們到一個很有趣的地方去，那是他們熟悉的一個靠近馬球場下面的地方。他說那個餐館並不講究，可我說我們並不在乎。」
「不，當然不，」塔里娜同意說。
「我要帶上我的游泳衣，」吉蒂說，她打開了一個抽屜，翻來翻去把東西拋得到處都是。「我有一件從來沒有穿過的新游泳衣和帽子，不知在哪個地方。」
「在這里，讓我幫你穿好衣服吧。」塔里娜說。
「謝謝，」吉蒂答道，「如果我按鈴叫艾拉，她得半小時才來，我不想讓特德等我。」
「不，你不必那樣，」塔里娜微笑說。
吉蒂梳了一下頭發，並加上一點口紅。「你看我行嗎？」
「你很美，」塔里娜認真地說。
這是真的。吉蒂，在生氣勃勃和快活的時候，看起來象春天的化身。
吉蒂拾起了她的游泳衣和帽子，扔在手臂上。
「我的網球拍，」她說。
「就在角上，」塔里娜叫道，抓起網球拍給她。
「別呆太久了，」吉蒂說，「吉姆來了以後我們打雙打更有趣。」
「我一定盡快來，」塔里娜答應說，她想到在她和吉姆到來以前，特德和吉蒂能有點時間單獨在一起，再也沒有比這安排得更合適的了。
「打電話叫艾拉收拾一下，好嗎？」吉蒂打開了門說。
她沒有等塔里娜回答就匆匆忙忙地到走廊上去了。塔里娜向房間四周一看，笑了一下。看起來象是一顆炸彈在房里爆開了。這里肯定需要艾拉把東西整理順當，把吉蒂在找游泳衣時從抽屜里拋出來的衣物一一地收拾起來。
正當她要拿起電話筒時，電話鈴聲又一次響了。
「喂！」塔里娜說。
「是你嗎，吉蒂？」
一听就知道誰在講話，那是不會錯的。塔里娜立刻認出了蘇格蘭人相當刺耳的口音。
「不是，麥克唐納先生，」她說。「這是塔里娜•格雷茲布魯克。吉蒂出去了。」
「喂，我一定要找她講話，請快點。」