「一切！」吉蒂叫喊道︰「你講什麼一切呀；你有一個疼愛你的家庭，他們愛你，關心你的一切，需要你和他們在一起。我除了錢什麼也沒有。錢！錢！老實說，你沒法愛它、吻它。它不過是個冷酷無情的東西。」
吉蒂的聲音突然變了，塔里娜看著她，在她黑黑的大眼楮里充滿了淚水。
「我真不願意見到你這樣難過，吉蒂，」她同情地說。「你知道要是我能幫助你就好了。」
「如果你請願，你是能幫忙的。」吉蒂答道︰「去到我那象地獄的家，來看看我是怎樣受罪的！來幫助我勇敢地面對繼母對我的冷嘲熱諷，僕人們的厚顏無恥。在那里除了拼命想爬過那個不歡迎我的上層社會外沒有其它事可干。」
「但是，吉蒂……」塔里娜開口說道。
「不要老是說‘但是’，也不要光表示同情，如果你真正關心我，那就看你的行動了。」
「我是真正關心你的，你是知道的，」塔里娜說。
吉蒂不耐煩地頓了一下腳，用手帕擦擦眼淚。
「這難道就是你表示同情的方法？」她說。「你寧可去酒店干活，也不願幫我的忙。」
「明確地講，你要我干什麼吧。」塔里娜說。
「我要你陪我回家去。只要你肯去，你想要多少錢都可以，每星期十鎊，二十鎊都行。」
「可是，我不能要你的錢，」塔里娜說。
「為什麼不？」吉蒂繃著臉問道。「你可以拿別人的錢。難道我的錢是髒的，或者是不配，所以你不屑于踫它？」
「唉，吉蒂，吉蒂，別對我那麼講吧！」
「我很抱歉，塔里娜，但是錢總是妨礙我得到在生活中想得到的東西，現在又不讓我得到你。」
吉蒂突然痛哭起來，眼淚象泛濫的河水從她那雙大眼楮流淌下來。
「哎呀，不，不要這樣，」塔里娜請求說。「別哭了，吉蒂，只要你不哭，你要我干什麼我都答應。我真受不了。」
眼淚止住了，聲音還有點哽咽，吉蒂說︰「你答應？你答應和我一起回去。」
「我試試看……不，我答應你，」塔里娜急忙改口說，害怕吉蒂又哭起來。
仿佛雲散天開，太陽又出來了。不一會兒吉蒂的紅唇邊露出了笑容，眼楮閃亮起來，盡避睫毛還是濕的。她以堅定的姿勢翹了一下那小而翹起的鼻子。
「你答應啦，」她得意洋洋地說。
「是的，我知道，」塔里娜不無後悔地答道︰「我陪你回去，但是我不要錢。」
「你一定得拿錢，」吉蒂叫道︰「不然我把錢全都花了，買一只鑽石手圈或者別的什麼對你毫無用處的東西送給你。」
「好吧，」塔里娜勉強同意。「你每星期給我五鎊。我陪你住三個星期，以後我再去找工作。」
「我不會讓你走的，」吉蒂說。「只要一旦你看到了你所要看的，你就會明白，你不能離開我。」
「嗯，我們走著瞧吧，」塔里娜答道，「不過，要提醒你，我真的不要你的錢。」
「你不要錢，可是你父母需要，還有唐納德和埃德溫娜，你不能否認吧。」
「不，我不否認，」塔里娜說。「好，吉蒂，你贏了。不過，我想你繼母不一定會高興見到我。」
「等一下，我有個主意了！」吉蒂大聲說。「一個絕妙的主意。我要告訴我繼母說你是一個非常重要的人，一個她喜歡讓我結交的人。唉，塔里娜。別做出不贊成的樣子。我了解伊琳而你不了解。我想她大概是世界上最勢利的人。」
「老是那樣，」塔里娜笑著說。「對一個為生活而奮斗的牧師的女兒，她是不會刮目相看的。」
「她不會知道他是個為生活而奮斗的牧師，除非你告訴她，」吉蒂答道︰「畢竟，格雷茲布魯克還是個很不錯的名字。」
塔里娜不知不覺地翹起了下巴。「這個家族在英國歷史上曾經做過許多貢獻。」
「嗯，正是那樣，」吉蒂得意地說。「我們可以對她這麼講。還可以講講你的祖母，你是以她的名字命名的。塔里娜伯爵夫人……她娘家姓什麼呀？」
「巴夫托伊斯基，」塔里娜答道︰「可是，這不會給她留下什麼印象。十月革命後，白俄是不值一文的。我祖母來到這邊是想找個管家的工作，這樣，我祖父就遇見了她。」
「家丑不可外揚，」吉蒂笑起來了。「要麼，只告訴伊琳你祖母是白俄，是沙皇的密友。」
「她的父親是皇帝的侍從武官，」塔里娜更正說。
「這更好了！」吉蒂贊許地說。
「但是，即使這樣也不能使我變成上流社會的小姐。」
「哦，當然可以，」吉蒂糾正說。「我要告訴她你非常有錢，你家住在加拿大。這樣無論如何不會讓我們把你家里人請出來了，在你準備花費你的百萬家產之前，你只不過是來到劍橋消磨消磨時間而已。」
「噢，你真荒唐！」塔里娜笑著說。「好象別人會相信似的。」
「為什麼不會呢？」吉蒂說，「而且伊琳是夠笨的。」
「她一看見我穿的衣服，即使再笨也不會相信我有錢，」塔里娜嘲笑地說。
吉蒂用手捂住了嘴。「我倒沒有想到這件事，我多笨呀！這倒是真的。伊琳和她的那個自以為了不起的貼身女僕一見到你進屋子，馬上就會圍著你窺視你衣服上的商標的。」
「看，正是這樣，」塔里娜說，「一位給我父親打掃教堂的老太婆常講︰‘說出真話，羞殺魔鬼。’」
「不，別急，我還有主意，」吉蒂說。「我會告訴伊琳說你準備乘船回加拿大去，行李先運走了。正在你要搭火車去利物浦轉船時，我沒讓你去，把你請來我家了。」
「那有什麼用呢？」塔里娜諷刺地問。「我現在穿的這套衣服三年前只值三鎊十先令。連你的繼母也不會相信這是在哈代•阿邁斯商店買的。」
「你穿的這套衣服正是在哈代•阿邁斯買的，」吉蒂回答說︰「因為是我自己在那里買的。」
「哎，吉蒂……」塔里娜剛開口說話，可吉蒂的聲音蓋過了她。
「你還不明白嗎，設想你的衣服運回加拿大了，你得穿我的。我們兩人恰好同一尺碼。說真的，我有許多新衣服伊琳從未見過，所以不管怎樣我能給你裝一手提箱，就是你隨身帶著過夜的那類東西。啊，塔里娜！一切真太簡單了。我全都想出來了，你用不著反對。」
「哼，我有充份理由反對，」塔里娜叫道。「我不想欺騙你的繼母，也不想撒謊。」
「求求你，求求你，」吉蒂請求說。「只是為了讓我高興，只是為了把事情弄得好辦些。如果我回去講我從劍橋帶回一個朋友，她馬上就會開始提出各種問題。你是什麼人？從哪兒來的？接著她會瞧不起你，還會以勢利眼光看你，對你嗤之以鼻。她私下還會對我說這是白費錢，好象我找不到他們所想的象樣的朋友。」
吉蒂攤開了雙臂。
「塔里娜，別讓我受罪吧。在過去的假期里我受夠了。我真太苦了，我發過誓再也不回家，可我沒有別的地方可去呀！」
吉蒂的藍眼楮里又充滿淚水，她見塔里娜沒有開口，便繼續說道︰
「我母親在世的時候，情況是那麼不同，父親也不是現在這樣，他更容易親近而且慈祥多了，雖然我有點怕他，我更愛他。要是母親還在，我什麼也不會在乎。」
吉蒂深深嘆了口氣。
「後來，」她接著說，「母親去世了，事情都變了。父親只是拼命工作，越來越有錢了。我只有佣人陪著，一天一天地、一周又一周地感到空虛寂寞。那時我有保姆，管家，家庭教師和游戲老師，可沒有人能幫我免除寂寞的感覺，也沒有人理解我在母親死後對生活消沉的心情。」